Criterios electrocardiográficos
- Localizar el final de la onda T: el punto donde la curva retorna a la línea de base
- Localizar el inicio de la siguiente onda P
- El tramo entre ambos (en ausencia de una onda U independiente o superposición de ondas) es el segmento TP
- Comparar su nivel con el del segmento PR (el otro candidato a línea basal)
- En condiciones normales, el segmento TP suele ser aproximadamente isoeléctrico y se utiliza como línea de referencia
- En caso de taquicardia, evaluar si el segmento TP está tan acortado que las ondas P y T se superponen
- Si hay discrepancia entre los niveles de TP y PR, verificar la calidad del registro y evaluar un posible desplazamiento del segmento PR
Aspecto en el ECG
El segmento TP es el tramo del trazado comprendido entre el final de la onda T del ciclo actual y el inicio de la onda P del siguiente; en condiciones normales y a falta de una onda U independiente, es aproximadamente isoeléctrico. Está presente en todas las derivaciones, pero su duración varía: con frecuencias cardíacas bajas es largo y claramente visible, mientras que con la taquicardia se acorta y puede casi desaparecer si las ondas P y T se superponen. Si existe una onda U entre la onda T y la P, todo el intervalo T–P no constituye un segmento TP isoeléctrico, ya que parte de él está ocupado por la onda U y el verdadero segmento TP se reduce al tramo posterior a la onda U hasta el inicio de la onda P.
La importancia práctica del segmento TP radica en que es uno de los dos tramos del ECG que se toman como línea basal (nivel de potencial cero); el segundo es el segmento PR, es decir, el tramo desde el final de la onda P hasta el inicio del complejo QRS. En condiciones normales, ambos segmentos deben encontrarse al mismo nivel. Precisamente a partir del nivel de la línea basal se miden:
| Qué se mide | A partir de qué línea |
|---|---|
| Elevación/infradesnivel del ST | desde el nivel TP (o PR) |
| Amplitud de las ondas P, R, S, T | desde el nivel TP |
| Presencia de la onda U | desde el nivel TP posterior a la onda T |
Al realizar mediciones sobre el papel o en el monitor, el segmento TP suele preferirse al PR como referencia, pero puede sustituirse por este último si es estable y no presenta signos de desplazamiento (infradesnivel o elevación), por ejemplo, ante la sospecha de pericarditis.
Mecanismo
El segmento TP corresponde al intervalo en el que los ventrículos ya se han repolarizado y las aurículas aún no han iniciado una nueva despolarización. Los procesos activos de automatismo y conducción continúan en ese momento (por ejemplo, en el nodo sinusal y la unión AV), pero no generan un dipolo dirigido significativo que produzca una desviación notable en la derivación correspondiente. Por ello, el dispositivo de registro dibuja una línea aproximadamente recta. La discrepancia entre los niveles de TP y PR refleja con mayor frecuencia un desplazamiento del segmento PR, como ocurre en la pericarditis aguda (corrientes de lesión auricular) o en el infarto auricular; también son posibles la deriva de la línea de base y los artefactos de registro. Los cambios isquémicos ventriculares no se evalúan mediante la divergencia entre TP y PR, sino por la posición del segmento ST y la onda T en relación con una línea basal seleccionada correctamente.
Normal
- El segmento TP suele ser aproximadamente isoeléctrico y coincide en nivel con el segmento PR
- La duración del segmento depende de la frecuencia cardíaca: es más corto con taquicardia y más largo con bradicardia
- Ante un acortamiento pronunciado del ciclo cardíaco (por ejemplo, con frecuencia cardíaca elevada), las ondas P y T pueden superponerse mutuamente, haciendo que el tramo isoeléctrico TP deje de ser distinguishable; el umbral exacto de frecuencia cardíaca también depende de las duraciónes del QT y del PR, siendo individual
Qué no debe confundirse
Segmento PR: el otro contendiente al papel de línea basal; en condiciones normales, ambos segmentos se encuentran al mismo nivel. La discrepancia entre ellos refleja un desplazamiento del segmento PR, característico en particular de la pericarditis aguda (infradesnivel de PR en la mayoría de las derivaciones, elevación de PR en aVR) o del infarto auricular. Debe interpretarse exclusivamente en conjunto con el cuadro clínico y otros hallazgos electrocardiográficos.
Deriva de la línea de base (artefacto): desplazamiento suave de todo el trazado, incluido el segmento TP, debido a la respiración o a un mal contacto del electrodo; se distingue porque el cambio es gradual y no guarda relación con la fase del ciclo cardíaco.
Segmento ST: no debe confundirse este tramo; el ST se encuentra entre el QRS y la onda T, mientras que el TP se sitúa entre la T y la P, siendo partes distintas del ciclo.
Significado clínico y táctica
El segmento TP en sí mismo no tiene relevancia diagnóstica directa, pero es de importancia crítica como línea de referencia. El médico lo utiliza para:
- Evaluar la elevación o el infradesnivel del ST: ambos se determinan en relación con el nivel de la línea basal (TP o PR)
- Ante la sospecha de pericarditis aguda, valorar el infradesnivel del PR en relación con el TP y la elevación del PR en aVR, así como la elevación difusa del ST; una pendiente descendente del TP (signo de Spodick) puede apoyar el diagnóstico, aunque no constituye un criterio obligatorio ni específico
- Verificar la calidad del registro: un desplazamiento suave del nivel TP de un ciclo a otro suele indicar deriva de la línea de base o modulación respiratoria, mientras que las oscilaciones de alta frecuencia sugieren interferencia eléctrica. Es necesario evaluar varios ciclos consecutivos y la calidad general del trazado; ante dudas, se debe repetir el registro o aplicar filtrado
En las taquiarritmias, cuando el segmento TP aislado apenas es visible, el segmento PR puede utilizarse como guía adicional solo si se identifica con claridad, es estable y no está desplazado. Con taquicardia marcada, el propio segmento PR se acorta, puede contener actividad auricular oculta o retrógrada y deja de ser apto para este fin. En la fibrilación o el aleteo auricular, la pericarditis y otras cardiopatías auriculares, es posible que no exista un segmento PR estable propiamente dicho, por lo que se debe recurrir a los tramos isoeléctricos disponibles y al contexto general del registro.
Errores frecuentes en la interpretación
- Tomar como línea basal un tramo distorsionado por la deriva de la línea de base sin verificar varios ciclos consecutivos
- Medir el desplazamiento del ST a partir de una línea horizontal arbitraria en el papel en lugar del nivel real del TP/PR
- Intentar buscar un segmento TP largo durante una taquicardia allí donde físicamente no existe, e interpretar erróneamente la superposición de las ondas P y T como una patología en sí misma
- Pasar por alto una discrepancia entre los niveles de TP y PR sin comprobar la calidad del registro ni evaluar un posible desplazamiento del segmento PR (por ejemplo, en la pericarditis)
- Utilizar el segmento PR como punto de apoyo en una taquiarritmia sin comprobar su estabilidad ni la presencia de actividad auricular oculta
1. ¿Entre qué elementos del ECG se localiza el segmento TP?
Por definición, el segmento TP es el tramo comprendido entre el final de la onda T del ciclo actual y el inicio de la siguiente onda P.
2. ¿Para qué se utiliza principalmente el segmento TP en el análisis del ECG?
El segmento TP (junto con el segmento PR) sirve como referencia de potencial cero a partir de la cual se miden el desnivel del ST y las amplitudes de las ondas.
3. ¿Qué ocurre con el segmento TP durante una taquicardia sinusal marcada?
Al acortarse el intervalo diastólico durante la taquicardia, la onda P puede superponerse a la onda T precedente, y el segmento TP isoeléctrico independiente prácticamente desaparece.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve el segmento TP si casi no ocurre nada en él?
Es un segmento predominantemente isoeléctrico que se utiliza como línea de referencia (línea de base). A partir de su nivel se miden el desplazamiento del segmento ST y la amplitud de todas las ondas.
¿En qué se diferencia el segmento TP del segmento PR como línea de base?
Ambos se encuentran normalmente al mismo nivel y se utilizan como soporte para las mediciones. El TP es más largo y visible con frecuencias cardíacas bajas. Si el TP no es distinguible, el segmento PR puede utilizarse como guía adicional solo si es claramente visible, estable y sin signos de desplazamiento; en las taquiarritmias esto suele ser imposible.
¿Puede el segmento TP estar desplazado del cero verdadero?
Sí, en caso de deriva técnica de la línea de base o artefacto, así como en ciertas enfermedades auriculares. En tales casos, se evalúa el PR en relación con el TP y, si el TP está disponible y es estable, se prefiere como referencia; ante una deriva pronunciada, se comparan varios ciclos consecutivos de un registro de alta calidad.
¿Por qué es difícil encontrar el segmento TP durante la taquicardia?
A una frecuencia cardíaca elevada, el intervalo diastólico se acorta y la onda P puede superponerse a la onda T precedente, de modo que no queda ningún segmento isoeléctrico independiente entre ellas.
¿Es este un hallazgo patológico?
No, el término en sí describe una porción normal de la curva. La ausencia de un TP distinguible durante la taquicardia no es una patología en sí misma, sino una consecuencia del acortamiento del ciclo. El significado patológico radica precisamente en el desplazamiento de la línea de base (TP o PR) con respecto al nivel verdadero cuando la calidad del registro se mantiene.
Curso de ECG
Interpretación desde los fundamentos hasta el infarto para leer cualquier trazado mediante un algoritmo.
- Videolecciones y teoría de cada tema
- Casos prácticos del simulador en cada lección
- Simulador de ECG sin límite diario
- Guía rápida «Todo el ECG en 25 minutos»
Simulador de trazados
ECG, radiología, histología, anatomía patológica, farmacología: miles de tarjetas didácticas con explicaciones.
- Trazados reales, no ilustraciones de libros de texto
- Respuesta y explicación inmediata
- Rachas y progreso en tu perfil
Términos relacionados
Más en la sección «Fundamentos: ondas, intervalos, ejes»
Fuentes
- Goldberger A.L. Clinical Electrocardiography: A Simplified Approach
- Hampton J.R. The ECG Made Easy
- Orlóv V. N. Guía de electrocardiografía
- AHA/ACCF/HRS Recommendations for the Standardization of ECG, 2009
Material educativo para estudiantes de medicina y médicos. No sustituye a las guías clínicas ni a la exploración médica; el ECG siempre debe interpretarse junto con la clínica.