Criterios electrocardiográficos
- El vector medio de despolarización auricular suele dirigirse hacia abajo y hacia la izquierda; la excitación comienza en la zona del nodo sinusal y se propaga por ambas aurículas hacia el nodo AV, lo que genera la onda P.
- La despolarización ventricular (QRS) comienza predominantemente en las zonas endocárdicas y se propaga por múltiples frentes a través del fascículo de His y las fibras de Purkinje; el vector medio del QRS en condiciones normales suele dirigirse hacia la izquierda y hacia abajo, a menudo hacia atrás, aunque su dirección depende de la secuencia de activación, la anatomía y la conducción.
- Si el vector se dirige hacia el electrodo positivo de la derivación, se registra una onda positiva; si se aleja de él, una onda negativa.
- Si el vector es perpendicular al eje de la derivación, el complejo es isodifásico o bifásico.
- El eje eléctrico del corazón (EEC) es la dirección predominante del vector resultante medio del QRS en el plano frontal; se evalúa principalmente mediante las derivaciones de extremidades (I, II, III, aVF).
- En condiciones normales, el vector medio de T suele tener una dirección similar a la del vector medio del QRS, por lo que las ondas T y QRS suelen ser concordantes; no se requiere una coincidencia exacta de direcciones.
- La zona de transición en las derivaciones precordiales suele situarse en V3–V4, donde las amplitudes de R y S son aproximadamente iguales; su desplazamiento se evalúa junto con la progresión de R y otros signos.
Aspecto en el ECG
El vector en sí no es visible en el trazado: es una abstracción que explica la morfología de las ondas. En cada momento del ciclo cardíaco, millones de células miocárdicas se despolarizan y repolarizan, y sus microvectores individuales se suman en un único vector neto (resultante) para dicho momento. Cada derivación registra la diferencia de potencial entre sus electrodos; en el modelo dipolar, esto corresponde de forma aproximada a la proyección del vector cardíaco resultante sobre el eje de la derivación. La amplitud depende también de la magnitud del propio vector, y no solo del ángulo.
Secuencia de vectores por ciclo:
| Fase | Vector | Onda/segmento | Dirección |
|---|---|---|---|
| Despolarización auricular | vector P | onda P | hacia abajo, hacia la izquierda (hacia II, aVF) |
| Despolarización del tabique interventricular | vector inicial del QRS | onda Q (si está presente) | de izquierda a derecha |
| Despolarización de las paredes ventriculares | vector principal del QRS | onda R | hacia la izquierda, hacia abajo, a menudo hacia atrás (el VI domina en masa) |
| Repolarización ventricular | vector T | onda T | suele ser similar al QRS (concordante en la mayoría de las derivaciones) |
En las derivaciones de extremidades (I, II, III, aVL, aVF, aVR), el vector QRS se proyecta en el plano frontal, de donde se calcula el EEC. En las derivaciones precordiales (V1–V6), el mismo vector se proyecta en el plano horizontal, de donde se obtienen la zona de transición y el aumento de la onda R de V1 a V6. Cabe destacar que las 12 derivaciones ofrecen perspectivas complementarias, aunque no totalmente independientes: las seis derivaciones de extremidades están vinculadas matemáticamente entre sí (triángulo de Einthoven y derivaciones aumentadas), mientras que las seis precordiales registran el potencial en relación con el terminal central de Wilson. Se trata de una aproximación dipolar de trabajo, y no de 12 «fotografías» independientes y literales de un único vector invariable.
Mecanismo
En reposo, la célula miocárdica está polarizada: el interior es negativo y el exterior es positivo. La onda de despolarización es un frente que se desplaza a través de la célula y el tejido, invirtiendo la carga. El electrodo hacia el cual avanza el frente de despolarización registra un potencial positivo creciente, mientras que el electrodo situado detrás del frente registra un potencial negativo.
La activación ventricular no se produce como una única onda transmural, sino a través de múltiples frentes mediante el sistema de conducción de His-Purkinje: primero el tabique, luego el ápex, las paredes libres de ambos ventrículos y, por último, las regiones basales. Dado que el corazón es un órgano tridimensional con grosores y masas de pared variables (el VI es más masivo que el VD), el vector resultante varía en magnitud y dirección en cada instante, describiendo un bucle (bucle vectorcardiográfico del QRS). Una derivación de ECG representa un único eje de proyección de este bucle.
Aplicación clínica
- Cálculo del EEC y diagnóstico de desviaciones del EEC hacia la izquierda o hacia la derecha
- Evaluación de la zona de transición y su desplazamiento (mala progresión de R)
- Comprensión de por qué la hipertrofia ventricular puede aumentar y, en ocasiones, desplazar el vector medio del QRS hacia la masa miocárdica engrosada; sin embargo, la dirección del eje y la presencia de signos de voltaje o de sobrecarga («strain») se evalúan mediante un conjunto de criterios y no solo por el desplazamiento del vector
- Explicación de las alteraciones del segmento ST en el IAM: ante una lesión transmural o epicárdica en derivaciones contiguas sobre la zona lesionada puede aparecer elevación del ST, mientras que en las derivaciones opuestas se observa depresión recíproca del ST; en la isquemia subendocárdica predomina la depresión del ST sin elevación. Los cambios recíprocos no están presentes en todos los IAM y su interpretación siempre se realiza teniendo en cuenta la clínica, las derivaciones contiguas y los criterios de SICA
- Base de los bloqueos de rama del fascículo de His: la alteración de la vía de despolarización modifica la dirección y la velocidad del vector
Qué no debe confundirse
La teoría vectorial no es un diagnóstico ni un hallazgo, sino una herramienta explicativa. La confusión suele radicar en otro aspecto: los estudiantes confunden el vector en sí (el dipolo eléctrico neto del miocardio) con el eje de la derivación (la línea a lo largo de la cual el electrodo «observa» el corazón). La polaridad de la onda está determinada por el ángulo entre ambos y por la magnitud del vector, y no por el vector de manera aislada.
Significado clínico y táctica
Un médico necesita comprender el modelo vectorial no para emitir un informe aislado, de forma independiente, sino como base para interpretar prácticamente todos los hallazgos electrocardiográficos: EEC, hipertrofias, bloqueos y zonas de infarto. No existe un «tratamiento» ni un manejo específico para este concepto; se trata del fundamento teórico de la lectura electrocardiográfica. En la práctica, el médico lo aplica cotejando la polaridad y la amplitud de las ondas en distintas derivaciones para deducir la dirección del evento eléctrico resultante en el corazón.
Errores frecuentes en la interpretación
- Confundir el vector de despolarización con el vector de repolarización: son procesos distintos y, en condiciones normales, el vector resultante de T suele ser similar al QRS, pero su dirección y su eje no tienen por qué coincidir con los del QRS.
- Olvidar que una derivación registra la proyección de un vector y no directamente su magnitud real: la amplitud de la onda en una única derivación no equivale a la «fuerza» del corazón y depende además del volumen del conductor y de la posición de los electrodos.
- Aplicar la lógica vectorial a una sola derivación sin contrastarla con las otras 11.
- Considerar que el vector del QRS representa un instante único en lugar de una trayectoria (bucle) que cambia durante todo el complejo QRS.
- Imaginar la activación ventricular como una única onda que va «del endocardio al epicardio», en lugar de como el resultado de múltiples frentes de excitación a través del sistema de His-Purkinje.
1. ¿Qué registra una derivación del ECG en relación con el vector cardíaco?
La derivación registra la diferencia de potencial entre los electrodos; en el modelo dipolar, esto corresponde de forma aproximada a la proyección del vector sobre el eje de la derivación, y la amplitud depende también de la magnitud del vector.
2. ¿A qué corresponde el eje eléctrico del corazón (EEC)?
El Eje Eléctrico Cardíaco (EEC) se evalúa como la dirección predominante del vector QRS promediado, proyectado sobre el plano frontal a través de las derivaciones de los miembros.
3. ¿Cómo cambiará el complejo en una derivación si el vector de depolarización es perpendicular a su eje?
La proyección del vector sobre un eje perpendicular a su dirección es cercana a cero, por lo que el complejo es isoeléctrico o bifásico.
Preguntas frecuentes
¿Por qué un médico necesita saber sobre vectores si esto no es un diagnóstico?
El modelo vectorial explica por qué una onda es positiva en una derivación y negativa en otra. Sin él, es difícil entender la lógica del EEC, las hipertrofias y los cambios recíprocos en el infarto.
¿En qué se diferencia un vector del eje de una derivación?
El vector cardíaco es el vector resultante de la actividad eléctrica (momento dipolar) del miocardio en un momento dado; el eje de la derivación es la dirección a lo largo de la cual se registra la diferencia de potencial, que corresponde aproximadamente a la proyección de este vector. La polaridad y la amplitud de la onda dependen del ángulo entre el vector y el eje de la derivación, así como de la magnitud del propio vector.
¿Por qué el vector QRS se llama bucle y no línea?
Durante el complejo QRS, que suele durar entre 60 y 100 ms con un QRS estrecho, la dirección y la magnitud del vector total cambian continuamente, desde el vector septal inicial hasta el vector final de las regiones basales, formando un bucle vectorial cuya forma y grado de cierre son variables.
¿Cómo se relaciona el vector con el EEC?
El EEC es la dirección predominante del vector resultante medio del QRS en el plano frontal, evaluada principalmente a través de las amplitudes de las ondas en las derivaciones de los miembros.
¿Por qué la onda T suele tener normalmente la misma polaridad que el QRS?
La repolarización suele propagarse desde el epicardio hasta el endocardio, es decir, en dirección opuesta a la propagación típica de la depolarización. Debido a la polaridad inversa de la repolarización, el vector resultante T suele ser similar al QRS, por lo que T es concordante con el QRS en la mayoría de las derivaciones, aunque sus ejes no tienen por qué coincidir completamente.
Curso de ECG
Interpretación desde los fundamentos hasta el infarto para leer cualquier trazado mediante un algoritmo.
- Videolecciones y teoría de cada tema
- Casos prácticos del simulador en cada lección
- Simulador de ECG sin límite diario
- Guía rápida «Todo el ECG en 25 minutos»
Simulador de trazados
ECG, radiología, histología, anatomía patológica, farmacología: miles de tarjetas didácticas con explicaciones.
- Trazados reales, no ilustraciones de libros de texto
- Respuesta y explicación inmediata
- Rachas y progreso en tu perfil
Términos relacionados
Más en la sección «Fundamentos: ondas, intervalos, ejes»
Fuentes
- Goldberger A. Clinical Electrocardiography: A Simplified Approach
- Hampton J. The ECG Made Easy
- Orlóv V. N. Guía de electrocardiografía
Material educativo para estudiantes de medicina y médicos. No sustituye a las guías clínicas ni a la exploración médica; el ECG siempre debe interpretarse junto con la clínica.