La sección está dedicada a la primera línea de defensa del organismo: la inmunidad innata. Aquí analizamos la diferenciación de las células mieloides y la función de los principales «guardianes» de los tejidos: macrófagos, neutrófilos, eosinófilos, mastocitos y células dendríticas. Estudiarás la visión molecular de la inmunidad: los receptores de reconocimiento de patrones (incluidos los tipo Toll y de tipo lectina C), que reaccionan ante PAMPs exógenos y señales de peligro endógenas.
Se presta especial atención a la dinámica de la inflamación y la destrucción de patógenos. Analizamos secuencialmente la migración de leucocitos (la función de selectinas, integrinas y la quimiotaxis), las etapas de la fagocitosis y los potentes mecanismos bactericidas: desde el ensamblaje del inflamasoma hasta las vías dependientes de oxígeno y la desgranulación. También se describen en detalle las células asesinas naturales (células NK): su aparato receptor, funciones y mecanismos de citotoxicidad.
Lo que más se pregunta en las clases y exámenes: Los profesores exigirán obligatoriamente el conocimiento de las vías de señalización de los receptores tipo Toll y las cascadas del sistema del complemento. Tradicionalmente, la red de citocinas se les hace difícil a los estudiantes: es importante comprender con precisión las funciones de las interleucinas (IL-1, IL-6, IL-12), el factor de necrosis tumoral alfa, los interferones y las quimiocinas. Sin un conocimiento firme de estos temas, es imposible entender cómo la inmunidad innata desencadena y dirige la adaptativa.