Etiología y vías de penetración de la infección
La linfadenitis no surge por sí sola. Se desarrolla sobre el fondo de enfermedades purulento-inflamatorias ya existentes, tales como heridas infectadas, forúnculos, ántrax, panadizos, erisipela, osteomielitis, tromboflebitis o úlceras tróficas. Además, la causa pueden ser infecciones específicas, incluyendo tuberculosis, peste y actinomicosis.
Los principales agentes causales son microorganismos piógenos. La infección puede penetrar en los ganglios linfáticos por tres vías:
- Linfogénica: la vía más frecuente y principal, en la que los patógenos migran por los vasos linfáticos desde el foco primario.
- Hematógena: se encuentra en raras ocasiones, la infección se propaga con el torrente sanguíneo.
- Por contacto: transferencia directa de la inflamación desde los tejidos circundantes afectados.
Etapas de desarrollo y cuadro clínico
La inflamación de los ganglios linfáticos a menudo transcurre simultáneamente con la linfangitis. Los síntomas generales incluyen dolor y aumento notable de los propios ganglios, así como signos de intoxicación: dolor de cabeza, debilidad, malestar general y fiebre.
El proceso patológico pasa por varias etapas sucesivas, cada una de las cuales tiene sus signos clínicos distintivos:
- Edema seroso (linfadenitis simple o catarral). El estado general del paciente apenas se ve afectado. Localmente se observa un dolor sordo en el área de los ganglios regionales. A la palpación, los ganglios están aumentados, densos y dolorosos. Un signo diagnóstico importante: los ganglios no están adheridos a los tejidos circundantes (conservan movilidad) y la piel suprayacente no está alterada.
- Linfadenitis purulenta. El dolor se vuelve agudo e intenso. La piel sobre el área afectada está hiperémica, la palpación es sumamente dolorosa. Los ganglios linfáticos se fusionan tanto entre sí como con los tejidos subyacentes, debido a lo cual se vuelven inmóviles.
- Adenoflemón. Representa una inflamación purulenta de los tejidos circundantes. Localmente se observa hiperemia difusa de la piel y se forma un infiltrado denso sin límites claros. El estado general del paciente se vuelve grave: son características la fiebre alta, escalofríos, taquicardia y debilidad marcada.
Formas especiales, complicaciones y tratamiento
Se distingue por separado el flemón putrefacto, en el cual durante la palpación en el foco de lesión se determina crepitación (crujido característico).
Si el proceso no se detiene, surgen complicaciones graves. La inflamación purulenta puede extenderse a los espacios celuliculares profundos (por ejemplo, el espacio retroperitoneal o el mediastino), y en casos extremos conducir a la generalización de la infección: sepsis.
El tratamiento quirúrgico está indicado en la transición de la enfermedad a la fase purulenta (formación de abscesos o adenoflemones). La táctica quirúrgica consiste en la apertura de los focos purulentos, la extracción completa del exudado purulento y el drenaje obligatorio de la herida. El manejo posterior de dicho paciente se realiza estrictamente según los principios generales del tratamiento de heridas purulentas.
Para memorizar las etapas: «Seroso — Libre (no adherido), Purulento — Fusionado (inmóvil), Adenoflemón — Borroso (sin límites claros)».
Preguntas de clases y exámenes
¿Puede surgir la linfadenitis como una enfermedad independiente?
No, es siempre una enfermedad secundaria. Actúa como complicación de focos purulentos primarios (por ejemplo, un forúnculo o una herida) o infecciones específicas.
¿Cómo distinguir la linfadenitis serosa de la purulenta durante la exploración?
En la linfadenitis serosa, los ganglios no están adheridos a los tejidos y la piel suprayacente no está alterada. En la purulenta, los ganglios se vuelven inmóviles (se fusionan con los tejidos) y la piel suprayacente se enrojece (hiperemia).
¿Qué es el adenoflemón?
Es la tercera etapa de desarrollo del proceso, en la cual la inflamación purulenta sale de los límites del ganglio linfático hacia los tejidos circundantes, formando un infiltrado denso sin límites claros.
¿Cuál es la característica del flemón putrefacto?
Su principal diferencia clínica es la crepitación (crujido), que se detecta a la palpación del foco de lesión.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la diseminación del pus hacia los espacios celuliculares (mediastino, espacio retroperitoneal)
- Linfadenitis específica: características clínicas en tuberculosis, peste y actinomicosis
- Principios del tratamiento local de heridas purulentas tras la apertura del adenoflemón
- Relación entre linfadenitis y linfangitis en la práctica clínica
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