Evaluación del paladar duro y blando
La inspección de la cavidad oral comienza con la evaluación del estado del paladar. Se presta especial atención al color de la mucosa y a la presencia de cambios inflamatorios. En pacientes fumadores, en el paladar duro se pueden encontrar con frecuencia zonas de inflamación características, localizadas alrededor de los conductos excretores de las glándulas salivales menores.
Para evaluar el paladar blando, se realiza una prueba funcional específica. Se pide al paciente que pronuncie un sonido «a-a» prolongado. En condiciones normales, se observa una elevación simétrica del velo del paladar. Sin embargo, si el paciente presenta paresia del paladar blando debido a una lesión del nervio vago (n. vagus), el paladar del lado afectado no se eleva. En este caso, la úvula (uvula) se desvía hacia el lado sano debido al tono conservado de los músculos.
Aparato linfoide de la faringe
En la encrucijada de las vías respiratorias y digestivas se encuentra una acumulación de tejido linfoide que forma el anillo de Pirogov-Waldeyer. Este cumple funciones protectoras y hematopoyéticas fundamentales. El anillo incluye:
- Dos amígdalas palatinas;
- Dos amígdalas tubáricas;
- Una amígdala faríngea;
- Una amígdala lingual.
Clínicamente, las más accesibles para la inspección son las amígdalas palatinas, situadas entre los pilares palatinos anterior y posterior. En condiciones normales, solo sobresalen ligeramente más allá de los pilares. Durante la exploración, el médico evalúa su color, simetría, tamaño, así como la presencia de edema, ulceración o exudado (membranas).
En la amigdalitis, las amígdalas aumentan de tamaño. Este agrandamiento se debe no solo al edema inflamatorio, sino también a la hipertrofia del propio tejido linfoide. El grado de hipertrofia puede ser tan marcado que las amígdalas entran en contacto entre sí en la línea media. La amigdalitis crónica requiere especial atención, ya que es un factor predisponente para el desarrollo de diversas enfermedades somáticas graves.
Se observa un cuadro específico en la infección diftérica. En las amígdalas se forman seudomembranas de color grisáceo-amarillento o amarillo-blanquecino. Estas membranas son muy gruesas y están firmemente adheridas al tejido subyacente; se desprenden con gran dificultad, dejando una superficie erosionada y sangrante.
Exploración de las glándulas salivales y de la mucosa
Al examinar la mucosa de la cavidad oral, el médico registra su color, la presencia de defectos (úlceras), así como de diversos nódulos y manchas. Una etapa importante es la evaluación de la función y el tamaño de las glándulas salivales.
La hipofunción de las glándulas salivales es percibida subjetivamente por el paciente como sequedad bucal (xerostomía). Un claro ejemplo de esta patología es el síndrome de Sjögren (síndrome seco). Su base fisiopatológica es la alteración de la secreción de líquido lagrimal y salival. El síndrome se caracteriza por una tríada de signos:
- Xerostomía (sequedad de la cavidad oral);
- Xeroftalmia (sequedad ocular);
- Queratoconjuntivitis seca.
El síndrome de Sjögren tiene un carácter sistémico y puede acompañarse de afectación articular, pulmonar y del páncreas.
El agrandamiento de las glándulas salivales afecta con mayor frecuencia a las glándulas parótidas (desarrollando parotiditis). La causa infecciosa más frecuente de este estado es la parotiditis epidémica (conocida comúnmente como paperas). Entre las causas no infecciosas y secundarias del aumento de volumen se encuentran la sarcoidosis, diversos procesos tumorales y el alcoholismo crónico.
Patologías de la faringe y trastornos de la deglución
La etapa final es la faringoscopia. Debe recordarse que durante la inspección visual de la cavidad oral solo es accesible la pared posterior de la faringe. El médico evalúa la presencia de hiperemia (enrojecimiento), la naturaleza de los posibles exudados y la presencia de secreciones.
El dolor de garganta (odinofagia) suele estar relacionado con la inflamación de los músculos faríngeos en el contexto de infecciones de las vías respiratorias altas. Sin embargo, un síntoma más preocupante es la disfagia, que es la alteración del acto de tragar. Su patogenia se basa en la afectación de los músculos de la faringe y de la porción superior del esófago, lo que a menudo se asocia con enfermedades sistémicas del tejido conectivo, como la esclerodermia o la dermatomiositis.
La disfagia presenta una dinámica de desarrollo característica:
- En las etapas iniciales, el paciente refiere atragantamientos al tragar alimentos sólidos;
- En las etapas avanzadas, surgen dificultades graves incluso al intentar ingerir alimentos semilíquidos o líquidos.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué nervios proporcionan la inervación motora y sensitiva de la faringe?
La inervación motora de la faringe está relacionada con los nervios glosofaríngeo (IX par) y vago (X par), los cuales son mixtos.
- Inervación motora: se lleva a cabo a través del núcleo ambiguo (n. ambiguus), común para ambos nervios; la zona de inervación incluye los músculos de la faringe, el paladar blando, la laringe y la porción superior del esófago.
- Inervación sensitiva de la mucosa de la faringe y las amígdalas: es proporcionada por el nervio glosofaríngeo.
¿A qué ganglios linfáticos regionales se produce el drenaje linfático de las amígdalas palatinas?
El drenaje linfático de las amígdalas palatinas se dirige hacia los ganglios linfáticos retrofaríngeos o cervicales profundos. Los vasos linfáticos perforan la pared de la faringe a distintos niveles (cerca de la amígdala palatina o de la trompa auditiva) y desembocan en los siguientes colectores:
- Ganglios linfáticos retrofaríngeos (nodi lymphoidei retropharyngeales): se sitúan en la superficie posterolateral de la faringe.
- Ganglios linfáticos cervicales profundos: se localizan a lo largo del paquete vasculonervioso del cuello (vena yugular interna, arteria carótida común).
Regla de la lesión del nervio vago: la úvula «huye» de la enfermedad; en la paresia del paladar blando, la úvula se desvía hacia el lado sano, donde los músculos conservan su tono normal.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué amígdalas forman parte del anillo linfático faríngeo?
El anillo de Pirogov-Waldeyer consta de dos amígdalas palatinas, dos tubáricas, una faríngea y una lingual. Se encuentran en la encrucijada de las vías respiratorias y digestivas.
¿Cómo distinguir las membranas diftéricas en las amígdalas?
En la difteria, las membranas son seudomembranosas, de color grisáceo-amarillento y gruesas. Están firmemente adheridas al tejido amigdalino y, al retirarlas, dejan una superficie erosiva y sangrante.
¿Qué es el síndrome de Sjögren y cómo se manifiesta?
Es una enfermedad sistémica que se manifiesta con la tríada clásica: sequedad bucal (xerostomía), sequedad ocular (xeroftalmia) y queratoconjuntivitis seca. También puede afectar los pulmones, las articulaciones y el páncreas.
¿Cómo progresa la disfagia en las enfermedades sistémicas?
En las etapas precoces, la disfagia se manifiesta con atragantamientos únicamente al tragar alimentos sólidos. A medida que la patología progresa, surgen dificultades para ingerir incluso alimentos líquidos y semilíquidos.
Qué más repasar sobre el tema
- Diagnóstico diferencial de las enfermedades inflamatorias del paladar duro y blando
- Complicaciones sistémicas de la amigdalitis crónica
- Etiología y patogenia de la disfagia en la esclerodermia y la dermatomiositis
- Causas no infecciosas de la afectación de las glándulas salivales (sarcoidosis, procesos tumorales)
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