Región del codo posterior

Referencias externas y topográficas

Durante la exploración y palpación de la región cubital posterior se distinguen tres referencias óseas externas principales, que permiten al cirujano determinar con precisión la proyección de las estructuras internas:

• Epicóndilo medial del húmero: prominencia ósea situada en el lado interno de la articulación.
• Epicóndilo lateral del húmero: referencia en el lado externo que sirve como punto de origen para los músculos extensores de la muñeca y los dedos.
• Olécranon de la ulna (olecranon): la estructura ósea más voluminosa y prominente hacia atrás.

Directamente a ambos lados del voluminoso olécranon se forman dos depresiones topográficas importantes. En el lado interno se sitúa el surco cubital posterior medial (sulcus cubitalis posterior medialis) y en el externo, el surco cubital posterior lateral (sulcus cubitalis posterior lateralis). Estos surcos sirven como guías fundamentales en la búsqueda de los haces neurovasculares.

Aparato fascial y muscular de la región

La anatomía de los tejidos blandos de la superficie posterior del codo se destaca por la gran resistencia de sus estructuras de tejido conectivo. La fascia propia aquí se caracteriza por ser muy densa. Está reforzada adicionalmente por haces de fibras fibrosas que se extienden desde el tendón del músculo tríceps braquial (m. triceps brachii). Una característica topográfica importante de la fascia propia es que se fusiona rígidamente con los epicóndilos del húmero y el borde posterior de la ulna, formando espacios aislados.

Por debajo de la fascia propia se encuentra la capa muscular, representada principalmente por las porciones distales del músculo tríceps braquial:

1. En la mitad superior de la porción medial de la región transcurre la cabeza medial del m. triceps brachii, que se convierte gradualmente en un tendón potente.
2. En el lado lateral se sitúa la cabeza lateral del mismo músculo, que también participa en la formación del tendón común.

Finalmente, el tendón conjunto del músculo tríceps braquial se fija firmemente al olécranon (olecranon). Para reducir la fricción bajo el tendón en su sitio de inserción ósea se encuentra una bolsa sinovial especial: la bursa subtendinea m. tricipitis brachii. A su vez, el epicóndilo lateral actúa como punto de fijación del cual se originan los músculos extensores de la muñeca y los dedos.

Topografía y significado clínico del nervio cubital

El nervio cubital (n. ulnaris) es una estructura clave de la región cubital posterior. En su trayecto está acompañado por la arteria colateral cubital superior (a. collateralis ulnaris superior).

Trayecto del nervio en la región del codo:

• Inicialmente, el nervio cubital emerge del espesor de la cabeza medial del músculo tríceps braquial.
• Al descender hasta el nivel de los epicóndilos, el nervio se aloja en el surco cubital posterior medial (sulcus cubitalis posterior medialis).
• En esta zona, el nervio transcurre dentro de un canal osteofibroso especializado. Este canal está formado por tres estructuras: el epicóndilo medial, el olécranon y la fascia propia densa extendida entre ellos.
• La característica anatómica más importante de este segmento radica en que el nervio cubital se adhiere estrechamente a la cápsula de la articulación del codo.
• En el límite inferior de la región descrita, el nervio pasa por debajo de los músculos del antebrazo: el músculo flexor cubital del carpo (m. flexor carpi ulnaris) y el músculo flexor superficial de los dedos (m. flexor digitorum superficialis), dirigiéndose a continuación hacia el compartimento anterior del antebrazo.

Significado clínico: Debido a que el nervio cubital en el canal osteofibroso se encuentra en una posición sumamente superficial y descansa directamente junto al tejido óseo denso, es muy susceptible a traumatismos mecánicos. Al recibir un golpe o compresión en esta zona, se desencadena un síntoma característico: un dolor urente, agudo y breve. En casos más severos, el trauma puede ocasionar la pérdida total o parcial de la función motora y sensitiva del nervio.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Anatomía detallada de la bolsa sinovial del músculo tríceps (bursa subtendinea m. tricipitis brachii).
• Relación del nervio cubital con la cápsula de la articulación del codo en el canal osteofibroso.
• Puntos de origen de los músculos extensores de la muñeca y los dedos en el epicóndilo lateral.
• Bases anatómicas de las neuropatías compresivas del nervio cubital.
• Mecanismo de refuerzo de la fascia propia mediante las fibras fibrosas del tendón del tríceps.

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