Región del codo

Formaciones superficiales y anastomosis venosas

En la capa profunda del tejido subcutáneo de la flexura del codo se localizan importantes troncos venosos. En el lado medial transcurre la vena basílica (v. basilica) acompañada de las ramas del nervio cutáneo medial del antebrazo. En el lado lateral se sitúa la vena cefálica (v. cephalica) junto al nervio cutáneo lateral del antebrazo.

Las venas superficiales se anastomosan entre sí, formando figuras características de dos tipos:

• Tipo en N (o en I): la variante clásica, en la cual v. basilica y v. cephalica están conectadas por una vena mediana del codo de trayectoria oblicua — v. mediana cubiti.
• Tipo en M: la vena mediana del antebrazo se divide en dos ramas — v. mediana cephalica y v. mediana basilica, que desembocan en las venas principales correspondientes.

Independientemente del tipo estructural, las venas superficiales de la fosa cubital se comunican con las venas profundas mediante una rama perforante. Esto las fija a la fascia propia, impidiendo que «se deslicen» durante las inyecciones intravenosas.

Fascia propia y compartimentos musculares

La fascia propia (fascia propria) sobre el grupo muscular medial tiene el aspecto de una aponeurosis densa. Está reforzada adicionalmente por las fibras de la expansión aponeurótica del músculo bíceps braquial — la aponeurosis bicipital (aponeurosis bicipitalis). De la fascia parten hacia la profundidad los tabiques intermusculares medial y lateral, que forman tres compartimentos fasciales:

1. Compartimento medial: contiene los músculos que se originan en el epicóndilo medial. La capa superficial (de medial a central) está formada por el músculo flexor ulnar del carpo, el músculo palmar largo, el músculo flexor radial del carpo y el músculo pronador redondo. En la capa profunda se encuentra el músculo flexor superficial de los dedos.
2. Compartimento medio: en la superficie se localiza el músculo bíceps braquial (m. biceps brachii), y más profundamente el músculo braquial (m. brachialis), que cubre la cápsula articular.
3. Compartimento lateral: incluye el músculo braquiorradial (m. brachioradialis) y el músculo supinador situado debajo de este.

Vasos y nervios profundos

El haz neurovascular principal discurre por el borde interno del tendón del bíceps, situándose en un desdoblamiento del tabique medial sobre el músculo braquial. La arteria braquial (a. brachialis) marcha acompañada de sus venas, y a 0,5–1,0 cm en sentido medial a ella se sitúa el nervio mediano (n. medianus).

A 1–2 cm por debajo de la línea interepicondílea (bajo la aponeurosis bicipital), la arteria braquial se divide en dos troncos principales:

• Arteria radial (a. radialis): cruza el tendón del bíceps por delante y se dirige en sentido lateral hacia el intersticio entre el pronador redondo y el braquiorradial.
• Arteria ulnar (a. ulnaris): se introduce bajo el pronador redondo, situándose entre los flexores superficial y profundo de los dedos.

Topografía de la articulación del codo

La cápsula fibrosa de la articulación del codo presenta una línea de inserción específica. En el húmero se fija por encima de las fosas coronoidea, radial y del olécrano, dejando ambos epicóndilos fuera de la cavidad articular. En el radio, la cápsula se fija al cuello, donde la membrana sinovial forma un fondo de saco dirigido hacia abajo (recessus sacciformis).

Sintopía (protección muscular) de la cápsula:

• Por delante: está casi totalmente cubierta por el músculo braquial.
• Por fuera: está protegida por el músculo supinador.
• Por detrás: está cubierta por el tendón del tríceps y el músculo ancóneo.
• Por el lado medial: no hay músculos, la cápsula está cubierta únicamente por la fascia y la piel.

Por encima del vértice del olécrano, en el tejido subcutáneo, se encuentra una bolsa sinovial (bursa subcutanea olecrani). Ante traumatismos o presión constante (riesgo laboral en relojeros o grabadores), puede desarrollarse una inflamación en ella: la bursitis.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Formación de la red arterial del codo y anastomosis
• Topografía de los nervios ulnar y radial en la región del codo
• Estructura y funciones de la aponeurosis bicipital
• Topografía de la región posterior del codo y de la bolsa sinovial
• Particularidades de la membrana sinovial de la articulación y de los paquetes adiposos

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.