Trajet vasculaire et syntopie
L'artère débute son trajet au niveau du bord inférieur du grand pectoral (m. pectoralis major). Elle se situe d'abord en avant du muscle coracobrachial (m. coracobrachialis), puis descend le long du sillon médial à la surface du muscle brachial (m. brachialis) en se dirigeant vers la fosse cubitale.
Arrivé au niveau du pli du coude (fossa cubiti), le tronc vasculaire se loge dans le sillon situé entre le muscle brachial et le muscle rond pronateur (m. pronator teres). Dans cette zone, le vaisseau est solidement protégé par l'aponévrose du muscle biceps brachial (aponeurosis m. bicipitis brachii). C'est précisément ici, sous la protection de l'aponévrose, que se produit la bifurcation, c'est-à-dire la division en branches terminales :
- L'artère radiale (a. radialis) ;
- L'artère ulnaire (a. ulnaris).
On observe parfois une variante anatomique : l'artère brachiale superficielle (a. brachialis superficialis). Dans ce cas, la division en branches terminales est haute, survenant avant même l'entrée dans la région du coude, et le tronc vasculaire adopte un trajet superficiel.
Faisceau vasculo-nerveux du bras
Tout au long de son trajet, l'artère est accompagnée par deux veines brachiales (vv. brachiales) et par le nerf médian (n. medianus). Les rapports entre l'artère et le nerf médian varient selon le niveau :
- Dans le tiers supérieur du bras, le nerf passe en position latérale par rapport au tronc artériel.
- Dans le tiers moyen, le tronc nerveux croise le vaisseau en avant.
- Dans le tiers inférieur, le nerf se place en position médiale par rapport à l'artère.
Branches de l'artère brachiale
Plusieurs collatérales importantes naissent du tronc principal pour vasculariser la musculature, l'os et participer à la formation du réseau articulaire.
L'artère profonde du bras (a. profunda brachii) est la plus volumineuse des branches. Elle prend naissance dans le tiers supérieur sur la face postéro-latérale du tronc principal. Elle se dirige vers l'arrière, accompagnée du nerf radial (n. radialis), et contourne en spirale la face postérieure de l'humérus. L'artère profonde du bras donne les branches suivantes :
- La branche deltoïdienne (r. deltoideus) — gagne le muscle deltoïde en passant sous le coracobrachial et le biceps, et vascularise également la zone osseuse antérieure.
- Les artères nourricières de l'humérus (aa. nutritiae humeri) — pénètrent dans les foramina nourriciers de l'os (parfois issues directement du tronc principal).
- L'artère collatérale moyenne (a. collateralis media) — descend entre les chefs médial et latéral du muscle triceps brachial, participant au réseau articulaire du coude.
- L'artère collatérale radiale (a. collateralis radialis) — constitue le prolongement distal de l'artère profonde et s'anastomose avec l'artère récurrente radiale.
Artères collatérales ulnaires
- Supérieure (a. collateralis ulnaris superior) : naît un peu en dessous de l'artère profonde du bras (partageant parfois un tronc commun). Elle descend avec le nerf ulnaire (n. ulnaris) vers l'épicondyle médial.
- Inférieure (a. collateralis ulnaris inferior) : naît au niveau de la fosse cubitale, se dirige vers le bas et l'avant en perforant le septum intermusculaire médial.
Participation au réseau de l'articulation du coude
Tous les vaisseaux collatéraux du système brachial s'intègrent au réseau articulaire du coude (rete articulare cubiti), formant de puissantes anastomoses avec les branches de l'avant-bras :
- L'artère collatérale radiale s'anastomose avec l'artère récurrente radiale ;
- L'artère collatérale moyenne s'anastomose avec l'artère récurrente interosseuse ;
- L'artère collatérale ulnaire supérieure s'anastomose avec la branche postérieure de l'artère récurrente ulnaire ;
- L'artère collatérale ulnaire inférieure s'anastomose avec la branche antérieure de l'artère récurrente ulnaire.
Repères pratiques : La connaissance de la projection de l'artère dans le sillon médial est essentielle pour la palpation du pouls et l'hémostase provisoire (compression contre l'os). Au niveau de la fosse, l'aponévrose bicipitale constitue une couche protectrice qui met l'artère à l'abri lors des ponctions de la veine médiane du coude (v. mediana cubiti).
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quels muscles délimitent la fosse cubitale et forment le sillon destiné à l'artère brachiale ?
La fosse cubitale est délimitée par trois reliefs musculaires : le relief latéral formé par le muscle brachioradial, le relief moyen par le biceps brachial, et le relief médial par les muscles fléchisseurs issus de l'épicondyle médial. Dans la fosse elle-même, l'artère brachiale se loge dans le sillon situé entre le rond pronateur et le muscle brachial, sous l'aponévrose du biceps brachial.
Quels nerfs accompagnent les artères collatérales ulnaires supérieure et inférieure ?
L'artère collatérale ulnaire supérieure est accompagnée par le nerf ulnaire, avec lequel elle pénètre dans loge fasciale postérieure pour se diriger vers l'épicondyle médial. L'artère collatérale ulnaire inférieure naît dans la région de la fosse cubitale et s'intègre au réseau du coude, mais les sources ne précisent pas de nerf l'accompagnant spécifiquement.
Le nerf médian « croise la route » de l'artère de haut en bas : Latéralement — En avant — Médialement (L-A-M).
Questions des cours et des examens
Où et en quelles branches se divise l'artère brachiale ?
La bifurcation se produit dans la fosse cubitale, où le tronc se divise en deux branches terminales : l'artère radiale (a. radialis) et l'artère ulnaire (a. ulnaris).
Quel nerf accompagne l'artère profonde du bras ?
Elle est accompagnée par le nerf radial (n. radialis), avec lequel elle contourne en spirale la face postérieure de l'humérus.
Par quoi l'artère est-elle protégée dans la fosse cubitale ?
Elle est recouverte en avant par l'aponévrose du biceps brachial, ce qui réduit le risque de lésion lors des ponctions veineuses.
À étudier également sur le sujet
- Topographie de la fosse cubitale (fossa cubiti)
- Canal du nerf radial (canalis nervi radialis)
- Structure du réseau articulaire du coude (rete articulare cubiti)
- L'artère radiale et ses branches
- L'artère ulnaire et ses branches
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