Artère fémorale

Topographie et trajet de l'artère

Le vaisseau commence son trajet en sortant de la cavité pelvienne sous le ligament inguinal à travers la lacune des vaisseaux (lacuna vasorum). Immédiatement après, il pénètre dans les limites du triangle fémoral (triangle de Scarpa). À cet endroit, le tronc est situé latéralement par rapport à la veine homonyme et médialement par rapport au nerf fémoral (n. femoralis). L'artère repose sur le muscle pectiné (m. pectineus) et le muscle long adducteur (m. adductor longus), tout en étant recouverte par le fascia superficiel et le muscle sartorius (m. sartorius).

Ensuite, le vaisseau s'engage dans le canal adducteur (canal de Hunter, canalis adductorius). Ce canal possède trois parois :

• Médiale : le grand adducteur (m. adductor magnus).
• Latérale : le vaste médial (m. vastus medialis).
• Antérieure : une lame fibreuse épaisse (lamina vastoadductoria).

Après avoir traversé le canal, le vaisseau en sort par son orifice inférieur — le hiatus adducteur (hiatus adductorius) —, débouche dans la fosse poplitée et se poursuit sous le nom d'artère poplitée (a. poplitea). Il est important de noter qu'à l'intérieur du canal, le nerf fémoral se situe en avant et latéralement par rapport à l'artère, ce que les chirurgiens prennent impérativement en compte lors des voies d'abord.

Branches superficielles

Dès son origine, le tronc principal donne naissance à trois branches superficielles qui perforent le fascia criblé (fascia cribrosa) :

1. Artère épigastrique superficielle (a. epigastrica superficialis) — se dirige vers l'avant et le haut sur la paroi abdominale antérieure en direction de l'ombilic. Elle forme des anastomoses avec les artères épigastriques supérieure et inférieure.
2. Artère iliaque circonflexe superficielle (a. circumflexa ilium superficialis) — chemine latéralement le long du ligament inguinal vers l'épine iliaque antérosupérieure (spina iliaca anterior superior), vascularisant la peau et les lymphœuds de cette région.
3. Artères honteuses externes (aa. pudendae externae) — se divisent en branches superficielles et profondes. Elles se dirigent médialement vers le scrotum ou les grandes lèvres, ainsi que vers la peau du périnée. Elles s'anastomosent activement avec les branches de l'artère honteuse interne.

Artère fémorale profonde

Artère fémorale profonde (a. profunda femoris) — c'est la plus volumineuse des branches et la principale source d'irrigation de la masse musculaire de cette région. En dessous de son niveau d'origine, le tronc principal vascularise principalement la peau et les muscles adducteurs. Elle naît à 3–5 cm sous le ligament inguinal sur la circonférence postérieure (ou postéro-latérale) du tronc fémoral, plonge en profondeur et descend jusqu'au tiers inférieur de la cuisse.

Ses branches les plus importantes :

• Artère circonflexe fémorale médiale (a. circumflexa femoris medialis). Se dirige vers l'arrière et le médial, en contournant le col du fémur. Par l'intermédiaire de sa branche acétabulaire (r. acetabularis), elle assure la vascularisation essentielle de la tête fémorale. C'est précisément en raison de la lésion de cette branche que les fractures médiales du col du fémur se compliquent souvent d'une ostéonécrose aseptique sévère.
• Artère circonflexe fémorale latérale (a. circumflexa femoris lateralis). Se dirige latéralement sous le muscle droit de la cuisse et se divise en branches ascendante, transverse et descendante. Cette dernière atteint l'articulation du genou et participe à la formation du réseau articulaire du genou (rete articulare genus).
• Artères perforantes (aa. perforantes). Trois vaisseaux puissants perforent les tendons tout près de l'os pour émerger sur la face postérieure de la cuisse. Ils vascularisent le groupe musculaire postérieur ainsi que le fémur lui-même (aa. nutriciae femoris), formant une chaîne continue d'anastomoses.

Artère descendante du genou

Artère descendante du genou (a. descendens genus) — la dernière et la plus distale des branches. Elle naît encore à l'intérieur du canal adducteur. Contrairement au tronc principal, elle quitte le canal non pas par l'orifice inférieur, mais par l'orifice antérieur de la lame fibreuse, émergeant sur la cuisse en compagnie du nerf saphène (n. saphenus).

Elle donne une branche saphène (r. saphenus) destinée à la peau de la face médiale de la jambe, ainsi que des branches articulaires (rr. articulares). Ces dernières se dirigent vers le côté médial de l'articulation du genou, formant le réseau patellaire distinct (rete patellare) et s'intégrant dans le réseau articulaire global du genou. En cas d'occlusion progressive de l'artère poplitée (par exemple dans l'athérosclérose), ce vaisseau se dilate et constitue une voie de circulation collatérale d'une importance capitale.

Anastomose cruciforme

Sur la face postérieure de la cuisse, au niveau du petit trochanter, se forme ce que l'on appelle l'anastomose cruciforme (anastomosis cruciata). Quatre sources artérielles y convergent :

Cette anastomose a une importance clinique colossale. Si l'artère iliaque externe ou le segment initial de l'artère fémorale sont obstrués par un thrombus ou une plaque d'athérome, le sang issu du système de l'artère iliaque interne parvient à l'anastomose cruciée par l'intermédiaire des vaisseaux glutéaux, puis gagne l'artère profonde de la cuisse. Le membre est ainsi sauvé de l'ischémie.

En bref : réponses aux questions sur le sujet

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Anastomoses de la région du genou (Rete articulare genus)
• Arcade plantaire et artères du pied
• Réseaux arteriels de l'articulation talocrurale (réseaux malléolaires médial et latéral)
• « Couronne de la mort » (corona mortis) et sa signification chirurgicale
• Tableau synoptique des anastomoses artérielles du tronc et des membres

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Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.