Criterios diagnósticos de la infección broncopulmonar
Un complejo de síndromes ayuda a reconocer el proceso infeccioso activo en los pulmones:
- Inflamatorio general: elevación de la temperatura (desde febrícula hasta cifras altas).
- Bronquial: tos nueva o empeorada, producción de esputo purulento.
- Físico (exploración física): aparición de estertores húmedos y sonoros. La sonoridad se debe a que el tejido pulmonar infiltrado (condensado) conduce mejor el sonido desde los bronquios.
- De laboratorio: en el hemograma se observa leucocitosis (superior a 8,0×10⁹/l), desviación de la fórmula leucocitaria a la izquierda (aumento del número de neutrófilos) y aceleración de la VSG.
- Radiológico: en la radiografía, el foco de condensación (infiltrado) se suele visualizar al 2.º o 3.er día desde el inicio de la enfermedad.
Clasificación de las neumonías
Según el volumen de la lesión, las neumonías se dividen en lobares (cruposas), focales (bronconeumonías que afectan a segmentos) e intersticiales (inflamación del tejido conectivo).
Según las condiciones de aparición (enfoque etiológico) se distinguen:
- Intrahospitalarias (nosocomiales): los síntomas aparecen 48 horas o más después del ingreso. El factor de riesgo clave es la ventilación mecánica (VM). Los patógenos son aerobios gramnegativos (Klebsiella, Pseudomonas aeruginosa). Se caracterizan por una alta letalidad.
- Por aspiración: causadas por flora anaerobia, con alta propensión a la formación de abscesos.
- En el contexto de inmunodeficiencia: provocadas por flora oportunista (Pneumocystis, Legionella, hongos Aspergillus).
Neumonía lobar (cruposa)
La base de la neumonía lobar es una reacción hiperérgica del organismo al patógeno (con mayor frecuencia el neumococo). Se afecta un lóbulo pulmonar completo, y la pleura se ve involucrada obligatoriamente en el proceso (pleuritis seca).
Etapas de la patogenia y datos de la exploración física:
- Estadio de congestión o ingurgitación (3–4 días): los alvéolos se llenan de exudado fibrinoso, pero conservan su contenido aéreo. A la percusión se observa acortamiento del sonido con matiz timpánico. A la auscultación, respiración disminuida y un fenómeno específico: la crepitación inicial (crepitatio indux).
- Hepatización roja: en el exudado predominan los eritrocitos.
- Hepatización gris: los eritrocitos son reemplazados por neutrófilos, que fagocitan las bacterias. En el estadio de hepatización (plenitud), a la percusión se determina un sonido mate, y a la auscultación, respiración bronquial y aumento de la broncofonía.
- Estadio de resolución: el exudado se reabsorbe. Aparece la crepitación de resolución (crepitatio redux).
Cuadro clínico: Inicio agudo, fiebre de hasta 39–40 °C de tipo constante (febris continua), escalofríos sacudidores. Es característico el esputo «rojizo o herrumbroso» (debido a la mezcla de fibrina y sangre) y el dolor torácico con la respiración. En el lado afectado suelen aparecer erupciones herpéticas.
Formas focales e intersticiales
La neumonía focal (bronconeumonía) se desarrolla con mayor frecuencia como una infección descendente, como complicación de una infección respiratoria aguda (IRA) en el contexto de bronquitis crónica o congestión en la circulación menor. La inflamación afecta al parénquima y a los bronquios adyacentes. El inicio es gradual, con fiebre moderada. Si el foco es superficial, se detecta aumento de las vibraciones vocales y estertores húmedos crepitantes finos y sonoros. Si el foco es profundo, los estertores pueden ser el único síntoma.
La neumonía intersticial (atípica) se localiza en el tejido conectivo del estroma pulmonar. Los patógenos son agentes intracelulares (Mycoplasma, Chlamydia, Legionella). Cursa con escasos síntomas: febrícula, tos seca, respiración ruda. En la radiografía no hay un infiltrado denso típico; solo se caracteriza por un aumento de la trama broncovascular y filtración peribronquial.
Principios de tratamiento y complicaciones
El tratamiento básico incluye fármacos etiotrópicos (antibióticos), así como expectorantes y mucolíticos. Hasta obtener los resultados del urocultivo bacteriológico, se prescribe terapia empírica: para neumonías típicas (lobar, focal), penicilinas; para las atípicas, macrólidos (por ejemplo, azitromicina).
En casos graves (especialmente en ancianos o personas con cardiopatías), se requiere un estricto control hemodinámico. Son posibles complicaciones potencialmente mortales: shock tóxico-bacteriano, insuficiencia respiratoria aguda, SDRA. Los desenlaces locales desfavorables incluyen la carnificación (reemplazo del tejido por una cicatriz de tejido conectivo) y la formación de abscesos.
Dinámica de los sonidos en la neumonía lobar (regla «C-B-C»): Crepitación (congestión) → Respiración bronquial (hepatización) → Crepitación (resolución).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué en la neumonía lobar el esputo se vuelve «herrumbroso»?
En el estadio de hepatización roja, una gran cantidad de eritrocitos pasa a la luz alveolar. Estos se destruyen, y los productos de degradación de la hemoglobina junto con la fibrina le dan al esputo un tono herrumbroso característico.
¿Cuál es la diferencia entre la crepitación y los estertores húmedos?
La crepitación se produce en los alvéolos al separarse sus paredes en la inspiración máxima (debido a la presencia de un exudado escaso). Los estertores húmedos se forman en los bronquios cuando el aire pasa a través del esputo líquido.
¿Se puede diagnosticar una neumonía atípica únicamente mediante percusión?
No, ya que en la lesión intersticial los alvéolos permanecen llenos de aire. No se produce la condensación del tejido que genera un sonido de percusión mate; el diagnóstico se basa en el cuadro clínico y la radiografía.
Qué más repasar sobre el tema
- Características de los patógenos de la neumonía intrahospitalaria (el papel de Klebsiella y Pseudomonas)
- Patogenia del colapso en el estadio de resolución de la neumonía lobar
- Lesiones pulmonares iatrogénicas y alérgicas («pulmón de granjero»)
- Desarrollo de insuficiencia respiratoria aguda y cor pulmonale
- Diagnóstico diferencial del infiltrado neumónico
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