Algoritmo y parámetros respiratorios
La inspección se realiza en dos fases: durante la respiración tranquila y la profunda. El médico presta atención a la relación entre la duración de la inspiración y la espiración, así como a la frecuencia y profundidad de los movimientos respiratorios.
- Taquipnea: respiración rápida y superficial. Puede ser un signo de procesos restrictivos (fibrosis, edema pulmonar) o de irritación meníngea.
- Bradipnea: disminución de la frecuencia respiratoria (12 o menos ciclos por minuto), a menudo relacionada con la compresión mecánica del tronco encefálico o la depresión tóxica del centro respiratorio.
- Disnea inspiratoria: inspiración difícil y ruidosa (respiración estridorosa). Indica estenosis de la tráquea, la laringe o los bronquios principales (cuerpo extraño, edema).
- Disnea espiratoria: espiración prolongada con participación de los músculos accesorios (cuello, espacios intercostales). Es característica de la obstrucción de los bronquios pequeños (asma, EPOC).
Formas del tórax
La forma del tórax se basa en la constitución corporal de la persona; sin embargo, los procesos patológicos crónicos pueden transformarla.
- Forma paralítica: grado extremo del tipo asténico (tórax aplanado y estrecho). Se forma en procesos esclerosantes prolongados (fibrosis, retracción pulmonar o pleural).
- Forma en tonel (enfisematosa): adquiere rasgos del tipo hipersténico, pero con un aumento marcado del diámetro anteroposterior («visualmente recuerda a un barril»). Las costillas adoptan una posición horizontal, el ángulo epigástrico se vuelve obtuso y la excursión torácica disminuye. El mecanismo está relacionado con la pérdida de elasticidad pulmonar y su hiperinflación en el enfisema.
También se encuentran deformidades esqueléticas: raquítica («tórax en quilla»), en embudo y escafoidea. Las curvaturas de la columna vertebral, por ejemplo, la cifoescoliosis, son capaces de alterar la topografía de los órganos torácicos y conducir al desarrollo de cor pulmonale.
Evaluación de la simetría
En condiciones normales, ambas mitades del tórax deben participar de forma sincrónica y simétrica en el acto respiratorio. La asimetría es un criterio diagnóstico importante que indica un proceso patológico local:
- Abombamiento (aumento de volumen de una mitad): se acompaña de un alisamiento de los espacios intercostales. Ocurre cuando hay acumulación de líquido (pleuritis, hidrotórax) o aire (neumotórax) en la cavidad pleural, así como en condensaciones tisulares masivas (tumores grandes, neumonía extensa).
- Depresión (retracción): el lado afectado está disminuido de volumen y se retrasa durante la respiración. Es consecuencia de la proliferación de tejido conjuntivo (procesos adherenciales) o atelectasia obstructiva (colapso de un lóbulo debido a la oclusión de un bronquio por un tumor o cuerpo extraño).
Manifestaciones extrapulmonares en la inspección
Durante la exploración física objetiva, es obligatorio evaluar la postura antiálgica (por ejemplo, decúbito sobre el lado afectado para limitar el dolor en la pleuritis) y las manifestaciones cutáneas:
- Cianosis central: marcador básico de hipoxemia en la neumonía o la EPOC. Un rasgo distintivo de la cianosis pulmonar es que es «cálida», ya que la hipercapnia dilata los vasos periféricos.
- Erupciones específicas: el Herpes labialis/nasalis es un acompañante frecuente de la neumonía. El eritema nodoso (Erythema nodosum), en forma de nódulos densos que cambian de color en las espinillas, es un signo característico de la sarcoidosis.
- Dedos en palillo de tambor: engrosamiento de las falanges distales («dedos hipocráticos») y deformidad específica de las uñas («en vidrio de reloj»). Se presentan en procesos supurativos crónicos (absceso, bronquiectasias) y en el carcinoma broncógeno.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué líneas verticales topográficas se distinguen en la superficie del tórax para la percusión y la auscultación?
Para una descripción exacta de la localización de los procesos patológicos y la proyección de los órganos en la pared torácica, se utilizan las siguientes líneas verticales convencionales:
- Línea media anterior (linea mediana anterior) — desde la escotadura yugular por la mitad del esternón.
- Líneas esternales (lineae sternales) — a lo largo de los bordes del esternón.
- Líneas paraesternales (lineae parasternales) — a mitad de distancia entre la línea esternal y la medioclavicular.
- Línea medioclavicular (linea medioclavicularis) — se traza verticalmente a través del punto medio de la clavícula.
- Línea axilar anterior (linea axillaris anterior) — pasa por el borde anterior de la fosa axilar.
- Línea axilar media (linea axillaris media) — pasa por el centro de la fosa axilar.
- Línea axilar posterior (linea axillaris posterior) — pasa por el borde posterior de la fosa axilar.
- Línea escapular (linea scapularis) — se traza a través del ángulo inferior de la escápula.
- Línea paravertebral (linea paravertebralis) — pasa a mitad de distancia entre la línea escapular y las apófisis espinosas.
- Línea media posterior (linea mediana posterior) — corresponde a la proyección de las apófisis espinosas de las vértebras torácicas.
¿Qué ritmos respiratorios patológicos (respiración periódica) se pueden detectar durante la exploración del paciente?
En el diagnóstico se distinguen cuatro tipos principales de respiración patológica, a menudo asociados con afectación del sistema nervioso central o trastornos metabólicos graves:
- Respiración de Kussmaul — ciclos uniformes caracterizados por una inspiración escasa, profunda y ruidosa, seguida de una espiración reforzada.
- Respiración de Grocco — cambio ondulatorio en la profundidad de la respiración, desde superficial y débil hasta más profunda y viceversa, pero sin pausas (apnea) entre las ondas.
- Respiración de Cheyne-Stokes — respiración periódica con un período de apnea, tras el cual la profundidad de las inspiraciones aumenta hasta un máximo ruidoso y luego disminuye gradualmente.
- Respiración de Biot — alternancia de movimientos respiratorios uniformes, rítmicos y profundos con períodos de apnea.
Para recordar rápidamente las causas de asimetría: el «efecto volumen positivo» (líquido, aire, infiltración masiva) produce abombamiento. El «efecto volumen negativo» (atelectasia, esclerosis, adherencias) tira de los tejidos hacia adentro y produce depresión.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se denomina «cálida» a la cianosis pulmonar?
En la insuficiencia respiratoria se acumula dióxido de carbono, lo que provoca la dilatación de los vasos periféricos. Debido a esto, a diferencia de la patología cardíaca, las extremidades se mantienen calientes.
¿Cómo diferenciar la obstrucción de los bronquios pequeños y grandes según el tipo de disnea?
Ante el estrechamiento de los bronquios pequeños, al paciente le cuesta espirar (disnea espiratoria). Si las vías respiratorias grandes, la laringe o la tráquea están obstruidas, la inspiración será difícil y ruidosa (disnea inspiratoria).
¿Qué son los dedos en palillo de tambor?
Es una alteración de las porciones distales de las extremidades: las uñas adquieren forma de «vidrio de reloj» y las falanges se engrosan a modo de «palillos de tambor». El síntoma indica patología pulmonar crónica (supuraciones crónicas, cáncer, alveolitis fibrosante).
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la cianosis pulmonar: derivación (shunting) y alteración de la capacidad de difusión
- Cianosis periférica en el síndrome de la vena cava superior
- Formación del «cor pulmonale» y desarrollo del síndrome edematoso
- Mecanismos de regulación del centro respiratorio (papel de la hipoxia y la hipercapnia)
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