Cuadro clínico y factores desencadenantes
El ataque de asma bronquial se caracteriza siempre por un inicio repentino. Más a menudo, el desarrollo de un cuadro clínico completo está precedido por ciertos pródromos. El pródromos más típico es un aumento notable de la tos improductiva y completamente seca.
El síntoma principal del ataque desarrollado pasa a ser la disnea espiratoria, un estado en el cual al paciente le resulta sumamente difícil espirar, mientras que la inspiración le resulta relativamente fácil. La disnea aumenta con rapidez y se convierte en una sensación pronunciada de asfixia.
Entre los factores capaces de desencadenar una exacerbación, se distinguen varios grupos principales:
- Contacto con alérgenos (polvo doméstico, pelo de animales, polen de plantas, etc.).
- Factores físicos (inhalación de aire frío, olores fuertes e irritantes).
- Esfuerzo físico (actividad pronunciada, carrera, levantamiento de peso).
- Características cronobiológicas: para el asma bronquial es sumamente típica la aparición de ataques de asfixia precisamente durante el horario nocturno.
Estado objetivo: aspecto externo y mecánica respiratoria
Durante la exploración del paciente en el momento del ataque de asfixia, llama la atención su postura forzada. El enfermo se sienta apoyando las manos con fuerza en el borde de la cama, de una silla o en sus propias rodillas. Dicha postura es necesaria para fijar la cintura escapular, lo que permite incorporar la musculatura accesoria al acto respiratorio.
La mecánica respiratoria cambia sustancialmente en este caso:
- Se observa una participación pronunciada de los músculos accesorios del cuello, la cintura escapular y la caja torácica en los movimientos respiratorios.
- Se desarrolla taquipnea (respiración acelerada).
- La espiración se vuelve ruidosa, sibilante, a menudo audible incluso a distancia (sibilancias audibles a distancia).
La caja torácica del paciente se encuentra en un estado de inspiración constante: luce distendida y adquiere forma de tonel. Esta es una manifestación de la llamada forma enfisematosa del tórax, que surge debido a la retención de aire en los alvéolos.
Datos de la exploración física de los pulmones
La exploración médica mediante métodos de percusión y auscultación confirma objetivamente la presencia de obstrucción bronquial e hiperinsuflación (sobredistensión) del tejido pulmonar.
Percusión (palpación sonora): Sobre toda la superficie pulmonar se determina un sonido percutorios hipersonoro o en caja característico. La causa de dicho sonido es la aireación резко (drásticamente) aumentada del tejido pulmonar; se desarrolla el llamado enfisema pulmonar agudo, ya que el aire abandona los alvéolos con dificultad debido al espasmo de los bronquios.
Auscultación:
- Ruidos respiratorios: se ausculta un murmullo vesicular disminuido. La disminución está relacionada con la mala ventilación del tejido pulmonar en un contexto de obstrucción.
- Fases respiratorias: se detecta una prolongación drástica y patológica de la espiración.
- Ruidos respiratorios accesorios: sobre el fondo de la respiración se determina una gran cantidad de sibilancias secas de diversa tonalidad, las cuales se escuchan con especial nitidez precisamente durante la fase de espiración.
Resolución del ataque y periodo intercrisis
La interrupción de la exacerbación se acompaña de una clara dinámica positiva de los síntomas. Los siguientes signos evidencian el comienzo de la resolución del ataque:
- Aparece esputo en el paciente, este se vuelve más fluido y comienza a desprenderse con mucha más facilidad al toser.
- Durante la auscultación se observa una disminución pronunciada en la cantidad de sibilancias secas en los pulmones.
- Se produce una normalización gradual de la frecuencia y el ritmo respiratorio, y desaparece la sensación de asfixia.
En el periodo intercrisis, el bienestar subjetivo del paciente suele evaluarse como bueno y puede no presentar ninguna queja. Sin embargo, durante la exploración objetiva, en una parte de los enfermos pueden persistir a largo plazo los signos clínicos de enfisema pulmonar. Por lo general, esto se observa en pacientes con una larga evolución de la enfermedad y ataques de asfixia frecuentes y de curso grave.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué elementos patológicos se detectan en el estudio microscópico del esputo de un paciente con asma bronquial?
En el estudio microscópico del esputo de un paciente con asma bronquial se detecta un complejo específico de elementos celulares y estructurales.
- Eosinófilos: base celular de la alergia, presentes en gran cantidad.
- Células epiteliales: pueden determinarse en forma de capas.
- Espiras de Curschmann: moldes mucosos formados por espasmo de las vías respiratorias pequeñas.
- Cristales de Charcot-Leyden: productos de cristalización de enzimas liberadas durante la desintegración de los eosinófilos.
¿Cuáles son los síntomas del periodo prodrómico del ataque de asma bronquial?
La sintomatología del periodo prodrómico de un ataque típico de asma bronquial:
- Tos improductiva: al ataque a menudo le precede un aumento de la tos seca.
¿Por qué criterios clínicos se diagnostica el estado asmático?
El estado asmático se diagnostica basándose en signos de obstrucción aguda de grado extremo y la ineficacia de la terapia estándar con broncodilatadores.
- Alteraciones del ritmo respiratorio: se observa taquipnea marcada con respiración superficial, la cual, al producirse agotamiento, es reemplazada por bradipnea.
- Respiración paradójica: surge una descoordinación de los movimientos del tórax y el abdomen (respiración toracoabdominal).
- Síndrome de «pulmón silencioso»: ausencia total de ruidos respiratorios a la auscultación debido al broncoespasmo generalizado y la obstrucción de los bronquios por moco viscoso.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué tipo de disnea es característica de una crisis de asma bronquial?
El ataque se caracteriza por disnea espiratoria. Debido al estrechamiento de la luz bronquial, al paciente le resulta sumamente difícil realizar una espiración completa, mientras que la inspiración es relativamente libre.
¿Por qué durante la crisis el paciente adopta una postura forzada sentado apoyando las manos?
Apoyar las manos en las rodillas o en el borde de la cama permite fijar rígidamente la cintura escapular. Esto es necesario para que la musculatura respiratoria accesoria pueda ayudar de la manera más eficiente posible en la ejecución de los movimientos respiratorios.
¿Por qué durante la percusión en el momento de la crisis se detecta un sonido hipersonoro (timpánico/en caja)?
El sonido percutorio en caja surge debido al aumento de la aireación del tejido pulmonar (enfisema agudo). El aire queda retenido en los alvéolos debido a la obstrucción bronquial y la imposibilidad de realizar una espiración completa.
¿Cómo cambian las características de la tos y el esputo cuando la crisis cede?
Antes del ataque y en su punto máximo, la tos es seca e improductiva. Con la resolución del ataque, comienza a expectorarse un esputo más fluido que se separa con facilidad, proporcionando alivio.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de formación de la disnea espiratoria
- Diferencias entre el enfisema pulmonar agudo y el crónico
- Mecanismo de formación de las sibilancias secas durante la auscultación
- El papel de la musculatura accesoria en el acto respiratorio durante la obstrucción
- Cronobiología de las vías respiratorias y ataques de asma nocturnos
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