Mecanismos de defesa do sistema respiratório

Bases morfológicas e condicionamento

A proteção do sistema brônquico-pulmonar baseia-se na diversidade estrutural dos tecidos, em diferentes tipos de epitélio, na presença de sistemas de drenagem e em uma complexa regulação neuroendócrina.

A primeira etapa de defesa é o condicionamento do ar, que ocorre nas vias respiratórias superiores e nos brônquios principais. O fluxo inalado é aquecido (ou resfriado) e umedecido.

Paralelamente, ocorre a limpeza mecânica. Partículas maiores são filtradas ainda na cavidade nasal. A profundidade de penetração dos agentes estranhos depende estritamente de seu diâmetro:

• Cavidade nasal: depositam-se partículas maiores que 50 µm.
• Traqueia: elementos de 30 a 50 µm são retidos.
• Brônquios: capturam poeira com tamanho de 10–30 µm.
• Bronquíolos: filtram partículas de 3–10 µm.
• Alvéolos: são alcançados por partículas de 1–3 µm.

Os elementos maiores que se sedimentam são eliminados por meio dos reflexos de espirro e tosse.

Depuração mucociliar dos brônquios

Este é o principal mecanismo de limpeza ao nível dos brônquios e bronquíolos. Consiste em dois componentes: a secreção de muco e o batimento dos cílios do epitélio de revestimento. O muco é produzido pelas glândulas brônquicas, células califormes e células de Clara.

A cobertura mucosa tem uma espessura de 5–7 µm e divide-se em duas fases funcionais:

1. Sol (fase líquida): localiza-se ao nível dos cílios, proporcionando-lhes espaço para livre movimento.
2. Gel (fase densa): situa-se na superfície, sendo exatamente nela que as partículas estranhas inaladas aderem.

Os cílios batem ritmicamente, empurrando a camada de gel junto com a sujeira aderida em direção à traqueia, de onde a secreção é eliminada pela tosse. A composição da secreção inclui glicoproteínas, surfactante, proteases e fatores de defesa não específicos (interferon, lisozima, lactoferrina), que são produzidos por macrófagos e leucócitos.

A lesão desse mecanismo (devido ao ar frio, fumaça de tabaco, substâncias narcóticas, alérgenos ou à síndrome de Kartagener) leva à estase de muco e ao desenvolvimento de pneumonias agudas. O trabalho dos cílios é estimulado por prostaglandinas (PGE1, PGE2), leucotrienos e pela substância de reação lenta da anafilaxia.

Depuração alveolar e imunidade

Nas regiões respiratórias (alvéolos), não há sistema mucociliar nem secreção com fatores humorais. Ali atua a defesa celular não específica. Os principais «guardas» desta zona são os macrófagos alveolares, leucócitos polimorfonucleares, eosinófilos e mastócitos. Eles fagocitam pequenas partículas e destroem micróbios.

A defesa imunológica específica é assegurada pelos linfonodos e pelo tecido linfoide associado aos brônquios:

• IgA (presente na secreção): neutraliza toxinas, aglutina bactérias e protege a mucosa contra vírus.
• IgG (atua nas vias aéreas inferiores): opsoniza bactérias, lisa a microflora Gram-negativa, neutraliza vírus e ativa o sistema complemento, o que acelera a quimiotaxia de macrófagos e granulócitos.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Regulação neuroendócrina de processos complexos nos pulmões
• O papel das células de Clara e das células califormes na secreção de muco
• Síndrome de Kartagener (discinesia ciliar primária) e sua patogenese
• O impacto da fumaça do tabaco e dos alérgenos sobre o aparelho mucociliar
• Mecanismos de ativação do complemento nas vias respiratórias inferiores

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Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.