Métodos de imagen no invasivos
Estos estudios están dirigidos a estudiar la estructura de los órganos sin penetración física en los medios internos del organismo.
- Ecografía (ultrasonido). Actúa como la principal herramienta de rutina. El método permite detallar la anatomía, detectar signos de estasis biliar (colestasis), aumento de tamaño del bazo (esplenomegalia) y acumulación de líquido libre en el abdomen (ascitis). La ecografía también se utiliza para guiar la realización de punciones.
- Tomografía computarizada (TC). Proporciona una evaluación profunda de la anatomía, incluyendo un examen detallado del lecho vascular y los conductos. La TC es específica en la búsqueda de cálculos, abscesos, quistes y neoplasias (adenomas, hemangiomas). Para un análisis más profundo de la patología vascular, la tomografía se complementa con angiografía.
- Gammagrafía (método radionúclido). Se utiliza para la búsqueda de lesiones focales (metástasis, tumores) y patologías difusas, lo cual es especialmente importante en estadios avanzados de cirrosis.
Estudios radiopacos y endoscópicos
Los métodos radiológicos con uso de contraste son indispensables para la visualización de los conductos y los vasos sanguíneos.
- Esofagografia. La contrastación ayuda a detectar varices esofágicas, lo cual sirve como el signo indirecto más importante de hipertensión portal (presión elevada en la vena porta).
- Colangiografía transhepática percutánea. Introducción de sustancia de contraste mediante aguja a través de la piel y el parénquima hepático directamente en las vías biliares.
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE). El contraste se introduce de forma retrógrada (en sentido ascendente) a través de la ampolla de Vater durante la endoscopia. El procedimiento establece las causas de la alteración del flujo biliar (estenosis, cálculos).
Fibroesofagogastroduodenoscopia (FEGDS) se utiliza como el método principal para buscar complicaciones en el tracto gastrointestinal. La endoscopia permite detectar gastropatía portal, evaluar el estado del duodeno y encontrar marcadores etiológicos de daño alcohólico.
Sondaje duodenal
Aunque el método se utiliza cada vez menos debido a la amplia difusión de la ecografía, sigue siendo útil para el diagnóstico de trastornos funcionales y procesos inflamatorios.
La esencia consiste en la introducción de una sonda de doble luz con una oliva metálica en el duodeno. La profundidad de inserción se controla mediante marcas especiales. El procedimiento se realiza estrictamente en ayunas por la mañana; el paciente realiza activamente movimientos de deglución.
Etapas y análisis: El método de sondaje fraccional polietápico permite recolectar cinco porciones de sustrato de tres niveles diferentes:
- Del conducto colédoco.
- De la vesícula biliar (porción vesicular).
- De los conductos intrahepáticos.
El aspirado obtenido (mezcla de bilis, jugos gástrico y pancreático, y secreción duodenal) se envía a estudio bioquímico y microscópico para buscar cristales y elementos inflamatorios, así como a cultivo bacteriológico. La evaluación del ritmo de secreción biliar proporciona una imagen de la motilidad de las vías.
Diagnóstico invasivo: Biopsia y Laparoscopia
Los procedimientos invasivos son necesarios para la verificación definitiva del diagnóstico y la evaluación de los focos patológicos a nivel celular.
La biopsia hepática puede ser de tres tipos: percutánea «a ciegas», dirigida bajo control ecográfico (la más frecuente) y durante la laparoscopia. Indicaciones para la toma de tejido:
- Aumento de tamaño del hígado (hepatomegalia) de naturaleza no aclarada.
- Aumento persistente de las enzimas hepáticas (síndromes de citólisis y colestasis: AST, ALT, GGT).
- Búsqueda directa en el tejido de marcadores de virus (hepatitis B, C, D), lesiones tóxicas o medicamentosas, o enfermedades por depósito.
- Estudio de familiares en enfermedades hereditarias.
La laparoscopia permite inspeccionar visualmente la superficie de los órganos. Esto ayuda a distinguir la hepatitis crónica de la cirrosis, determinar el tipo morfológico de cirrosis (micronodular, macronodular, mixta), ver signos de hipertensión portal y tomar una biopsia exactamente de la zona afectada.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué radiofármacos se utilizan para realizar la gammagrafía hepática?
Para la realización de la imagen por radionúclidos (gammagrafía) del hígado, normalmente se emplea coloide de sulfato marcado con $^{99m}$Tc o coloide de albúmina.
Para la gammagrafía hepatobiliar se utiliza un derivado del ácido iminodiacético (HIDA), un análogo de la bilirrubina marcado con tecnecio-99m ($^{99m}$Tc).
¿Cuáles son todas las contraindicaciones para la realización del sondaje duodenal?
Una contraindicación para la realización del sondaje duodenal es la sospecha de colelitiasis (enfermedad litiásica biliar).
La razón radica en que la estimulación de la secreción biliar durante el procedimiento puede desencadenar el movimiento de cálculos y un cólico biliar.
Para memorizar los niveles de obtención de bilis durante el sondaje: COI — Colédoco, vesícula biliar (Intermedia/vesicular), conductos intrahepáticos (Intrahepáticos).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué no se realiza el sondaje duodenal en la colelitiasis?
La estimulación de la secreción biliar durante el procedimiento puede provocar la migración de cálculos hacia los conductos. Esto amenaza con el desarrollo de un cólico biliar agudo.
¿Para qué se prescribe la FEGDS (estudio del estómago) en enfermedades hepáticas?
La endoscopia es necesaria para buscar complicaciones peligrosas de la hipertensión portal, en primer lugar, varices esofágicas y gastropatía portal.
¿Cuál es la ventaja de la laparoscopia frente a la ecografía o la TC?
La laparoscopia proporciona una imagen visual directa de los cambios macroscópicos del órgano. Permite determinar con precisión el tipo de cirrosis y tomar una biopsia de forma dirigida de la zona sospechosa.
Qué más repasar sobre el tema
- Alteraciones de los marcadores bioquímicos (AST, ALT, GGT)
- Clasificación morfológica de la cirrosis hepática
- Técnica de realización del sondaje duodenal polietápico
- Diagnóstico diferencial de lesiones focales en la TC (hemangiomas, adenomas, quistes)
- Marcadores radiológicos y endoscópicos de la hipertensión portal
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