Tumores de la vejiga urinaria

Característica general y cuadro macroscópico

Las neoplasias de la vejiga urinaria siguen siendo una causa muy frecuente de patología de las vías urinarias. A pesar de los importantes avances de la medicina moderna en el estudio de su etiología, así como en la mejora de los métodos diagnósticos y terapéuticos, este problema no pierde vigencia.

Si analizamos el origen de los tumores, la gran mayoría de ellos —alrededor del 95%— tienen un origen urotelial (de células de transición). El pequeño porcentaje restante corresponde a tumores mesenquimatosos.

La localización predilecta del proceso patológico es el trígono vesical, así como las paredes posterolaterales del órgano. El cuadro macroscópico de las neoplasias es muy variado: todas las formas pueden presentarse como crecimientos vellosos groseros, en placa, exofíticos o invasivos.

Carcinoma de células de transición (Carcinoma urotelial)

Este tipo histológico representa hasta el 90% de todos los carcinomas de la vejiga urinaria. Dependiendo de las características de su crecimiento, se distinguen dos formas principales:

1. Carcinoma papilar. Se trata de un tumor exofítico que se une a la mucosa del órgano mediante un pedículo bien desarrollado. Una característica morfológica importante es que la invasión de las células tumorales más allá de la membrana basal no siempre está presente.
2. Carcinoma en placa. Macroscópicamente se define como un engrosamiento de la mucosa, sin estructuras papilares (vellosas) bien definidas. El estudio histológico puede revelar un cuadro de carcinoma in situ, aunque con mucha más frecuencia ya se diagnostica un carcinoma invasivo. La diferencia principal entre el carcinoma en placa y el papilar radica en su marcada tendencia al desarrollo gradual de anaplasia celular.

Grado histológico (Grado de diferenciación G)

Para evaluar el grado de malignidad se aplican criterios estrictos: se tienen en cuenta el grado de diferenciación celular, el estadio de invasión y la extensión del proceso.

• G1 (Alto grado de diferenciación). Esta forma representa aproximadamente el 50% de todos los casos de cáncer. Se caracteriza por un bajo grado de malignidad y un crecimiento predominantemente exofítico. En el urotelio que recubre las vellosidades solo se observan signos mínimos de atipia celular. El revestimiento de las vellosidades está engrosado y contiene más de 7 capas de células. No existen diferencias normales entre la capa basal y la zona intermedia, y no se identifican figuras mitóticas.
• G2 (Grado moderado de diferenciación). La diferencia entre la zona de revestimiento, la intermedia y la basal se borra por completo (esto es característico tanto de las vellosidades como del crecimiento en placa). Aparecen signos claros de atipia y polimorfismo celular. En el tejido tumoral se pueden encontrar focos de metaplasia escamosa y/o glandular, así como figuras mitóticas.
• G3 (Bajo grado de diferenciación). Se distingue por una disposición desordenada de las células. La atipia y el polimorfismo celular son muy evidentes. Los núcleos celulares se vuelven hipercromáticos y se registra una alta actividad mitótica. Al mismo tiempo, se conservan signos de metaplasia en el tejido tumoral.

Carcinoma espinocelular de la vejiga urinaria

Este tipo de tumor representa solo del 3 al 5% de todas las neoplasias del órgano. Las formas puras de carcinoma espinocelular son mucho menos frecuentes que los carcinomas de células de transición mixtos, los cuales presentan focos de metaplasia escamosa.

En la base de la etiopatogenia se encuentra el desarrollo del tumor principalmente en aquellas áreas del urotelio donde previamente ha ocurrido una metaplasia escamosa.

Morfológicamente, el tumor se caracteriza por un tipo de crecimiento predominantemente invasivo e infiltrativo, el cual suele acompañarse de ulceración. Es importante destacar que la forma de crecimiento papilar prácticamente no se presenta en este tipo de cáncer. Aunque puede observarse una forma in situ, con mayor frecuencia el tumor se comporta de manera sumamente agresiva y afecta grandes áreas de la pared de la vejiga urinaria.

El cuadro histológico y el grado de diferenciación varían considerablemente. En el carcinoma bien diferenciado se descubren numerosas «perlas cancerosas» compuestas de queratohialina. En el caso del carcinoma anaplásico, los signos de diferenciación escamosa pueden estar ausentes casi por completo.

Clasificación TNM (Categoría T)

La evaluación del estadio de extensión (invasión) del cáncer de vejiga urinaria es de importancia clave. Dentro de la categoría T (Tumor), se distinguen los siguientes estadios iniciales:

• Ta — el tumor no presenta signos de invasión. Se trata de un carcinoma papilar no invasivo que no infiltra los tejidos subyacentes.
• T1 — el tejido tumoral comienza a extenderse hacia el espesor de la pared, pero la invasión es limitada y no sobrepasa la capa submucosa del órgano.

En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Características morfológicas de los tumores mesenquimatosos de la vejiga urinaria.
• Diferencias entre el carcinoma in situ y el carcinoma invasivo en placa.
• Criterios para evaluar la invasión profunda (estadios T2–T4) según el sistema TNM.
• Carcinomas de células de transición mixtos con focos de metaplasia escamosa.
• Mecanismos de desarrollo de la anaplasia en el carcinoma en placa.

Otros temas de la sección «Enfermedades renales y de las vías urinarias»

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.