Topografía y trayecto vascular
La arteria se origina en el inicio de la arteria carótida externa (a. carotis externa), aunque en algunos casos puede originarse en la zona de bifurcación o en la arteria carótida común. El vaso forma un arco y se dirige hacia abajo y adelante hacia el borde superior de la glándula tiroides.
La arteria discurre paralela a la rama externa del nervio laríngeo superior (n. laryngeus superior), situada medialmente a este. A una distancia de 1,5–2,0 cm del polo superior del lóbulo lateral de la glándula tiroides, el tronco se divide en ramas.
Ramas y territorios de irrigación
La arteria emite varias ramas que nutren la glándula tiroides, la laringe y los tejidos blandos del cuello:
- Ramas glandulares (rr. glandulares anterior, posterior, lateralis) — se dirigen hacia los lóbulos de la glándula tiroides, vascularizan el borde superior del istmo, así como las superficies externa, anterior y posterior del polo superior del lóbulo lateral. Anastomosan con ramas de la arteria tiroidea inferior (a. thyroidea inferior), originada en el tronco tirocervical.
- Arteria laríngea superior (a. laryngea superior) — atraviesa la membrana tirohioidea (memb. thyrohyoidea) junto con el nervio homónimo y se ramifica en la laringe. Anastomosa con la arteria laríngea inferior (a. laryngea inferior).
- Rama infrahioidea (r. infrahyoideus) — se dirige hacia los músculos infrahioideos.
- Rama esternocleidomastoidea (r. sternocleidomastoideus) — se dirige hacia el músculo homónimo.
La arteria tiroidea superior también participa en la irrigación de la faringe junto con las arterias faríngea ascendente, facial y maxilar.
Músculos irrigados
La arteria tiroidea superior participa en la vascularización de los siguientes músculos del cuello:
- Músculo esternocleidomastoideo (m. sternocleidomastoideus) — recibe sangre también de la arteria occipital.
- Músculo tirohioideo (m. thyrohyoideus).
- Músculo esternohioideo (m. sternohyoideus) — recibe sangre también de la arteria cervical superficial.
Importancia clínica y cirugía
El conocimiento de la topografía de la arteria tiroidea superior es importante al exponer la arteria carótida externa para su ligadura con el fin de lograr la hemostasia en cirugías por tumores de la glándula parótida y la lengua, así como en la resección del maxilar superior.
El acceso se realiza mediante una incisión a lo largo del borde anterior del m. sternocleidomastoideus. Tras abrir las vainas fasciales, el cirujano identifica la arteria. El principal signo de la arteria carótida externa es la presencia de ramas colaterales, a diferencia de la arteria carótida interna, que no emite ramas en el cuello. La primera rama de la arteria carótida externa es la a. thyroidea superior. Al aislar el haz neurovascular, la arteria se separa de la vena yugular interna (v. jugularis interna) y del nervio vago (n. vagus), que se sitúan posteriormente.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cómo diferenciar la arteria carótida externa de la interna durante la cirugía cervical?
El principal signo es la presencia de ramas. La arteria carótida externa emite ramas, siendo la primera de ellas la arteria tiroidea superior. La arteria carótida interna no tiene ramas en el cuello.
¿Con qué nervio se relaciona la arteria tiroidea superior?
El vaso discurre paralelo a la rama externa del nervio laríngeo superior (n. laryngeus superior), situado medialmente a este.
¿Cómo se vasculariza la laringe a partir del sistema de esta arteria?
De la arteria tiroidea superior se origina la arteria laríngea superior. Esta atraviesa la membrana tirohioidea y se ramifica en la laringe.
¿Con qué arteria anastomosan las ramas glandulares?
Forman una anastomosis con la arteria tiroidea inferior (a. thyroidea inferior), que se origina en el tronco tirocervical.
Qué más repasar sobre el tema
- Arteria carótida externa
- Arteria tiroidea inferior
- Glándula tiroides
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