Tronco pulmonar
El tronco pulmonar (truncus pulmonalis) es un vaso grande de unos 5–6 cm de longitud y hasta 3 cm de ancho. Se origina en el cono arterial del ventrículo derecho. En la zona de su ostium se encuentra un orificio que está cerrado de forma segura por las válvulas semilunares (valvulae semilunares trunci pulmonalis), que impiden el reflujo de sangre hacia el corazón.
Al abandonar el ventrículo derecho, el vaso se dirige hacia adelante y a la izquierda. En este momento, se sitúa por delante y a la izquierda de la aorta ascendente. Al alcanzar el nivel de la IV vértebra torácica, el tronco se oculta bajo el arco aórtico y se divide en dos ramas: las arterias pulmonares derecha e izquierda. Este lugar recibe el nombre de bifurcación del tronco pulmonar (bifurcatio trunci pulmonalis).
Relaciones topográficas del tronco pulmonar:
- Por delante de este se encuentra la porción ascendente de la aorta.
- A la izquierda se relacionan la aurícula izquierda y su orejuela.
- A la derecha el tronco limítrofe con la aorta ascendente y la vena cava superior.
Arterias pulmonares y su ramificación
Tras la bifurcación, la sangre se distribuye entre dos arterias, cada una de las cuales tiene sus propias características anatómicas de trayecto y ramificación en el parénquima pulmonar.
Arteria pulmonar derecha (a. pulmonalis dextra) Discurre de forma casi horizontal, cruzando la pared posterior de la aorta ascendente y ocultándose por detrás de la vena cava superior. Al alcanzar el hilio del pulmón derecho, se divide en tres ramas lobulares:
- Rama del lóbulo superior (r. lobi superioris) — irriga los segmentos apical, anterior y posterior a través de sus respectivas ramas (r. apicalis, r. anterior, r. posterior).
- Rama del lóbulo medio (r. lobi medii) — se origina a partir de la rama inferior de la arteria y se divide en las ramas lateral y medial (r. lateralis, r. medialis).
- Rama del lóbulo inferior (r. lobi inferioris) — emite la rama apical (r. apicalis) y cuatro ramas basales (rr. basales: medialis, anterior, lateralis, posterior).
Arteria pulmonar izquierda (a. pulmonalis sinistra) Esta arteria es más corta, pero supera a la derecha en calibre. Su trayecto se dirige hacia la izquierda, arriba y atrás, pasando por detrás de la aorta ascendente, por debajo de su arco y del bronquio principal izquierdo. En el pulmón izquierdo se divide únicamente en dos ramas lobulares:
- Ramas del lóbulo superior (rr. lobi superioris) — vascularizan los segmentos apicoposterior y anterior, además de emitir las ramas lingulares superior e inferior (rr. lingulares).
- Ramas del lóbulo inferior (rr. lobi inferioris) — anatómicamente similares a las del lado derecho, emiten la rama apical y tres ramas basales (anterior, lateral y posterior).
Sistema de venas pulmonares
La sangre arterial rica en oxígeno abandona los pulmones a través del sistema de las venas pulmonares (vv. pulmonales). En condiciones normales, el ser humano cuenta exactamente con cuatro venas de este tipo: dos derechas y dos izquierdas. Desembocan directamente en la aurícula izquierda, completando la circulación menor.
En cada lado se forman las venas superior e inferior:
- Vena pulmonar superior derecha (v. pulmonalis superior dextra) recoge la sangre de las estructuras de los lóbulos superior y medio del pulmón derecho (venas apical, anterior, posterior, medial y lateral).
- Vena pulmonar inferior derecha (v. pulmonalis inferior dextra) drena el lóbulo inferior a través de la rama apical superior y las ramas venosas basales.
- Vena pulmonar superior sinistra (v. pulmonalis superior sinistra) se encarga del drenaje del lóbulo superior y de los segmentos lingulares del pulmón izquierdo.
- Vena pulmonar inferior sinistra (v. pulmonalis inferior sinistra) de forma análoga a la vena inferior derecha, evacua la sangre de las estructuras basales y apicales del lóbulo inferior.
Topografía de la raíz pulmonar
Para comprender la anatomía quirúrgica de la circulación menor es de vital importancia conocer la disposición recíproca de los elementos en las raíces pulmonares. Cada raíz incluye obligatoriamente: el bronquio principal (bronchus principalis), una arteria pulmonar (a. pulmonalis) y dos venas pulmonares (vv. pulmonales).
La sintopía de los elementos varía entre el lado derecho y el izquierdo:
- En el pulmón derecho, la arteria pulmonar se sitúa estrictamente por delante del bronquio principal.
- En el pulmón izquierdo, la arteria transcurre por encima del bronquio principal.
Para no confundir la topografía de la arteria pulmonar respecto al bronquio en el hilio, recuerde: en el pulmón derecho se sitúa POR DELANTE y en el izquierdo, POR ENCIMA del bronquio.
Preguntas de clases y exámenes
¿Dónde comienza y dónde termina la circulación menor?
Comienza en el ventrículo derecho del corazón (cono arterioso), desde donde la sangre venosa pasa al tronco pulmonar, y termina en la aurícula izquierda, donde la sangre oxigenada desemboca a través de cuatro venas pulmonares.
¿A qué nivel se produce la bifurcación del tronco pulmonar?
El tronco pulmonar se divide en las arterias pulmonares derecha e izquierda a nivel de la IV vértebra torácica, situándose inmediatamente por debajo del arco aórtico.
¿Cuántas venas pulmonares desembocan en el corazón y qué tipo de sangre transportan?
En la aurícula izquierda desembocan cuatro venas pulmonares (dos derechas y dos izquierdas). A pesar de llamarse «venas», transportan sangre arterial rica en oxígeno desde los pulmones hasta el corazón.
Qué más repasar sobre el tema
- Ramificación segmentaria detallada de la arteria pulmonar derecha
- Ramas lingulares de la arteria pulmonar izquierda y sus zonas de irrigación
- Formación de los afluentes de las venas pulmonares derechas a partir de los segmentos
- Ramas basales de las arterias y venas pulmonares: diferencias entre el pulmón derecho y el izquierdo
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