Trayecto y topografía del vaso
La arteria ilíaca interna se origina en el lugar de bifurcación de la arteria ilíaca común. A continuación, se dirige hacia abajo, penetrando en la cavidad de la pelvis menor, y llega hasta el borde superior del agujero ciático mayor (foramen ischiadicum majus). Justo a este nivel, el vaso suele dividirse en dos direcciones principales. La primera es el tronco anterior, que emite principalmente ramas viscerales hacia los órganos internos. La segunda es el tronco posterior, que proporciona la irrigación a las estructuras parietales (músculos y fascias). La anatomía clásica distingue precisamente esta bifurcación, aunque en la práctica son posibles variantes individuales de división.
Ramas del tronco anterior (viscerales)
El tronco anterior irriga los órganos del sistema urogenital y el recto. Entre sus ramas principales se encuentran:
- Arteria umbilical (a. umbilicalis): en los adultos, su porción inicial permanece permeable y emite las arterias vesicales superiores (aa. vesicales superiores). El segmento terminal del vaso se oblitera, formando el ligamento umbilical medial.
- Arteria vesical inferior (a. vesicalis inferior): irriga el cuello de la vejiga urinaria y, en los hombres, alimenta además la próstata y las vesículas seminales. En las mujeres, esta función suele ser asumida por ramas de las arterias uterina o vaginal.
- Arteria rectal media (a. rectalis media): se dirige hacia la ampolla rectal, formando plexos con las arterias rectales superior e inferiores.
- Arteria uterina (a. uterina): un vaso de vital importancia en la pelvis femenina. Transcurre en la base del ligamento ancho del útero, cruzando el uréter, y emite ramas hacia el útero, la vagina, las trompas uterinas y los ovarios (donde se anastomosa con la a. ovarica).
- Arteria vaginal (a. vaginalis): se dirige hacia los fondos de saco vaginales y el cuello uterino.
- Arteria pudenda interna (a. pudenda interna): un vaso complejo que abandona la pelvis a través del agujero infrapiriforme (foramen infrapiriforme), rodea la espina ciática y regresa a través del agujero ciático menor. Transcurre por el conducto pudendo (de Alcock), emitiendo las arterias rectales inferiores, perineales, así como las arterias profundas y dorsales del pene o del clítoris.
- Arteria obturatriz (a. obturatoria): discurre por la pared lateral de la pelvis hacia el conducto obturador. Emite ramas pubiana, anterior y posterior. La rama posterior contiene la importante arteria acetabular (r. acetabularis), que irriga la articulación de la cadera a través del ligamento de la cabeza del fémur.
Ramas del tronco posterior (parietales)
El tronco posterior está enfocado en la irrigación de las estructuras músculo-fasciales de la pelvis y la espalda. Incluye los siguientes vasos:
- Arteria iliolumbar (a. iliolumbalis): se divide en las ramas lumbar e ilíaca, irrigando el músculo psoas mayor y el músculo ilíaco.
- Arterias sacras laterales (aa. sacrales laterales): descienden por la superficie anterior del sacro. Penetra a través de los agujeros sacros anteriores hacia las raíces nerviosas espinales y los músculos erectores de la columna.
- Arteria glútea superior (a. glutea superior): el vaso de mayor calibre del tronco posterior. Abandona la pelvis a través del agujero suprapiriforme (foramen suprapiriforme). Sus ramas superficial y profunda irrigan los músculos glúteos mayor, medio y menor.
- Arteria glútea inferior (a. glutea inferior): sale a través del agujero infrapiriforme junto con el nervio ciático. Emite hacia este una arteria satélite específica (a. comitans n. ischiadici) e irriga el grupo muscular posterior del muslo.
Anastomosis importantes y significado clínico
El sistema de la arteria ilíaca interna forma una serie de plexos vasculares de importancia crítica, cuyo conocimiento es indispensable para cirujanos y traumatólogos:
- Corona mortis (corona mortis): una conexión específica entre la rama púbica de la arteria obturatriz y la rama púbica de la arteria epigástrica inferior. Ante fracturas de pelvis o abordajes quirúrgicos en la ingle, la lesión de esta importante anastomosis conlleva el riesgo de una hemorragia masiva y difícil de cohibir.
- Cruce del uréter y la arteria uterina: en intervenciones ginecológicas (por ejemplo, histerectomía), el médico debe tener presente que el uréter se sitúa estrictamente por debajo de la arteria uterina, lo que entraña el riesgo de su ligadura accidental.
- Red glútea: una rica red vascular que anastomosa las arterias glúteas superior e inferior con ramas de las arterias circunflejas femorales, así como con las arterias perforantes del muslo.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué ramas emite la arteria pudenda interna en la fosa isquiorrectal y el periné?
En la fosa isquiorrectal y el periné, la arteria pudenda interna emite diversas ramas destinadas a los órganos pélvicos y genitales externos.
- Arterias rectales inferiores (aa. rectales inferiores)
- Arteria perineal (a. perinealis): emite ramas labiales posteriores o escrotales posteriores.
- Arteria del bulbo del pene / del vestíbulo de la vagina (a. bulbi penis / a. bulbi vestibuli)
- Arteria profunda del pene / del clítoris (a. profunda penis/clitoridis)
- Arteria dorsal del pene / del clítoris (a. dorsalis penis/clitoridis)
Asimismo, el vaso emite ramas bulbares, uretrales y cavernosas.
¿Con qué arterias se anastomosa la arteria uterina?
La arteria uterina establece anastomosis con los vasos que irrigan los órganos reproductores femeninos.
- Arteria ovárica (a. ovarica): se anastomosa con las ramas ováricas de la arteria uterina en el espesor del ligamento ancho del útero.
- Arteria del ligamento redondo del útero (a. lig. teretis uteri): se une a las ramas de la arteria uterina que ascienden por el borde lateral del útero.
¿Qué arterias del muslo participan específicamente en la formación de la red arterial glútea junto con las arterias glúteos?
En la formación de la red arterial glútea (anastomosis cruciata) participan, junto con las arterias glúteas superior e inferior, ramas de la arteria profunda del muslo.
- Arteria circunfleja femoral lateral (a. circumflexa femoris lateralis): participa mediante su rama ascendente (r. ascendens).
- Arteria circunfleja femoral medial (a. circumflexa femoris medialis): participa a través de su rama ascendente.
- Arterias perforantes (aa. perforantes): concretamente, la primera arteria perforante.
¿Qué venas acompañan a la arteria ilíaca interna y qué plexos venosos forman?
La arteria ilíaca interna está acompañada por la homónima vena ilíaca interna (v. iliaca interna), que se sitúa posterior a la arteria. Sus afluentes, que acompañan a las ramas de la arteria, forman una serie de plexos venosos:
- Venas glúteas superiores (vv. gluteae superiores): acompañan a la arteria en troncos pares, formando un plexo alrededor de la misma.
- Venas sacras laterales (vv. sacrales laterales): forman el plexo venoso sacro (plexus venosus sacralis) sobre la superficie pélvica del sacro.
¿Qué grupos de ganglios linfáticos se localizan a lo largo de la arteria ilíaca interna y sus ramas?
A lo largo del trayecto de la arteria ilíaca interna se encuentran los ganglios linfáticos ilíacos internos (nodi lymphoidei iliaci interni). Estos comprenden los siguientes grupos:
- Ganglios glúteos superior e inferior (nodi gluteales superiores et inferiores)
- Ganglios sacros (nodi sacrales)
Entre los ganglios linfáticos viscerales de la pelvis se encuentran:
- Paravesicales (nodi lymphoidei paravesicales)
- Parauterinos (nodi lymphoidei parauterini)
- Paravaginales (nodi lymphoidei paravaginales)
- Pararrectales / anorrectales
La regla mnemotécnica en inglés «Water under the bridge» (El agua bajo el puente) es de gran ayuda para recordar la topografía en la pelvis femenina: la orina (el agua/el uréter) siempre discurre estrictamente por debajo de la arteria (el puente/la arteria uterina).
Preguntas de clases y exámenes
¿Cómo sale la arteria pudenda interna de la cavidad pélvica?
Sale de la cavidad pélvica a través del agujero infrapiriforme (foramen infrapiriforme), rodea la espina ciática y regresa a través del agujero ciático menor para entrar en la fosa isquioanal.
¿Cuál es la característica de la arteria umbilical en el adulto?
En los adultos solo funciona normalmente su porción proximal, que emite las arterias vesicales superiores. La porción distal del vaso se oblitera (se cierra) y se convierte en el ligamento umbilical medial.
¿Qué irriga la arteria obturatriz?
Irriga los músculos aductores del muslo, los músculos obturadores y la piel de la superficie medial del muslo. Es importante destacar que emite la rama acetabular (r. acetabularis), que irriga la cabeza del fémur, lo cual es especialmente significativo en la infancia.
Qué más repasar sobre el tema
- Topografía y ramas de la arteria pudenda interna en el conducto de Alcock
- Mecanismos de formación de la red arterial glútea
- Diferencias en la irrigación sanguínea de los órganos pélvicos masculinos y femeninos
- Variantes de origen de la arteria obturatriz y significado quirúrgico de la «corona mortis»
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