Criterios electrocardiográficos
- Frecuencia auricular superior a 100 lpm (si la frecuencia del ritmo auricular es de 100 o menos y mantiene la misma morfología de P, se habla de ritmo auricular multifocal, no de taquicardia)
- Al menos 3 ondas P morfológicamente diferentes en una misma derivación (diferente forma, amplitud y/o polaridad)
- Línea isoeléctrica visible entre las ondas P (esto diferencia la MAT de la FA)
- Intervalos PP, PR y RR irregulares, que varían de un ciclo a otro
- El ritmo ventricular suele estar también acelerado (frecuentemente entre 100 y 150 lpm), pero puede ser inferior a la frecuencia auricular si hay impulsos auriculares no conducidos
- Complejo QRS estrecho, a menos que exista un bloqueo de rama previo o aberrancia
- Ritmo globalmente irregular ("irregularly irregular"), sin un marcapasos auricular dominante estable
Aspecto en el ECG
El trazo muestra taquicardia: la frecuencia auricular supera los 100 lpm y la de los complejos ventriculares suele ser también de 100–150 lpm, aunque puede ser inferior a la auricular si la conducción AV es variable o incompleta. La clave es el análisis de las ondas P en una misma derivación (preferiblemente II, III, aVF o V1): la forma cambia de un ciclo a otro, pudiendo ser positivas, negativas, difásicas y de distinta amplitud. Para el diagnóstico se requieren al menos 3 morfologías de P claramente distintas dentro de una misma derivación.
Existe un intervalo isoeléctrico entre las ondas P; esto diferencia fundamentalmente a la MAT de la fibrilación auricular de ondas gruesas, donde no hay una línea de base clara entre las ondas. Los intervalos PP, PR y RR suelen ser irregulares; el PR varía de un ciclo a otro, pero no tiene por qué salir del rango normal. En general, el ritmo es irregular, lo que a primera vista asemeja el cuadro a una fibrilación auricular.
El complejo QRS es estrecho, ya que la conducción a través del haz de His y sus ramas no está alterada (a menos que exista un bloqueo intraventricular previo). El segmento ST y la onda T suelen estar libres de cambios específicos, salvo que coexista isquemia o hipoxia.
| Característica | MAT | Fibrilación auricular |
|---|---|---|
| Onda P | presente, ≥3 morfologías | ausente, ondas f |
| Línea isoeléctrica entre las ondas P | visible | no visible |
| Ritmo | irregular | irregular |
Un error frecuente es confundir la MAT con la FA con respuesta ventricular rápida debido a la irregularidad general; la diferenciación se resuelve mediante una búsqueda minuciosa de las ondas P.
Mecanismo
Su base fisiopatológica es la erhöhte (aumentada) actividad ectópica de múltiples zonas del tejido auricular de forma simultánea; no se trata de un verdadero mecanismo de reentrada, sino de un automatismo normal potenciado (enhanced automaticity) y, posiblemente, de actividad desencadenada en el contexto de hipoxia, distensión auricular y estimulación simpática. Los impulsos surgen en varios sitios de las aurículas, por lo que el vector y la morfología de la onda P varían. Su conducción irregular y a veces incompleta a través del nodo AV condiciona la irregularidad del intervalo RR, y la competencia entre varios focos activos impide que se establezca un marcapasos dominante y estable. Esta condición suele considerarse una variante de ritmo auricular caótico en el contexto de una patología somática grave, más que una cardiopatía eléctrica primaria.
Causas
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) descompensada, insuficiencia respiratoria aguda, hipoxemia
- Cor pulmonale, hipertensión pulmonar grave
- Descompensación de insuficiencia cardíaca crónica
- Sepsis e infecciones graves, falla multiorgánica
- Alteraciones electrolíticas (hipocalemia, hipomagnesemia)
- Uso de teofilina y betagonistas en altas dosis
- Periodo postoperatorio (especialmente cirugía cardíaca y abdominal)
- Edad avanzada como factor predisponente en el contexto de patología auricular estructural
Qué no debe confundirse
- Fibrilación auricular: no hay línea isoeléctrica entre las ondas, no se aprecian ondas P propiamente dichas; en la MAT la línea isoeléctrica entre las ondas P es discernible.
- Taquicardia auricular (monofocal): ondas P de idéntica morfología en cada derivación, con ritmo regular o casi regular.
- Marcapasos auricular migratorio: misma variabilidad en la morfología de P y en el intervalo PR, pero con frecuencia cardíaca normal (no superior a 100 lpm); en tal caso se trata de un ritmo auricular multifocal y no de una taquicardia.
- Arritmia sinusal con frecuentes extrasístoles auriculares: la morfología de la mayoría de las ondas P es idéntica y solo unos pocos complejos difieren; en la MAT existen al menos tres morfologías distintas de forma regular.
- Aleteo auricular con conducción AV variable: las ondas F presentan una morfología única en diente de sierra, en lugar de la variabilidad en la forma de P.
Significado clínico y táctica
La MAT es prácticamente siempre secundaria; constituye un marcador de gravedad de la enfermedad subyacente (habitualmente descompensación pulmonar o cardíaca) y no una arritmia primaria que requiera tratamiento antiarrítmico inmediato. El pronóstico está determinado por la enfermedad de base.
El médico debe: confirmar el diagnóstico mediante las ondas P en múltiples derivaciones (para no confundirla con la FA), evaluar la hemodinámica y la función del ventrículo izquierdo. El tratamiento inicial se centra en la hipoxemia y la enfermedad subyacente, corrigiendo los niveles de potasio y magnesio. La necesidad y la dosis de teofilina y betagonistas deben reevaluarse, pero no se debe suspender la terapia broncodilatadora vital sin valorar alternativas; la corrección debe realizarla el médico teniendo en cuenta la gravedad de la patología subyacente.
No existe un tratamiento antiarrítmico específico de primera línea; la cardioversión eléctrica sincronizada suele ser ineficaz en la MAT o produce solo un efecto transitorio, ya que persisten múltiples focos auriculares activos y la condición desencadenante. Ante una taquicardia persistente y sintomática que no responde a la corrección de los factores desencadenantes, se puede considerar la administración intravenosa de magnesio, que puede resultar eficaz incluso con concentraciones séricas normales de este ion. Si persiste una frecuencia cardíaca elevada, se valoran de forma individualizada el diltiazem, el verapamilo o un betabloqueante en ausencia de contraindicaciones: los bloqueantes de los canales de calcio no dihidropiridínicos no se deben utilizar en caso de hipotensión y de insuficiencia cardíaca sistólica descompensada con FEVI reducida, y se deben evitar los betabloqueantes ante broncoespasmo activo, insuficiencia respiratoria grave, hipotensión e insuficiencia cardíaca descompensada, empleándolos únicamente tras una evaluación de riesgos.
La ablación con catéter de los focos auriculares no constituye un tratamiento estándar de rutina y suele ser poco eficaz debido a la multiplicidad y difusibilidad de los focos. En casos excepcionales de arritmia grave, sintomática y refractaria al tratamiento médico, se requiere una interconsulta especializada con un arritmólogo; en ocasiones se plantea la ablación del nodo AV seguida de la implantación de un marcapasos definitivo, en lugar de la ablación de los propios focos auriculares.
Errores frecuentes en la interpretación
- El diagnóstico de MAT se establece con una frecuencia auricular inferior a 100 lpm; en ese caso se trata de un ritmo auricular multifocal y no de una taquicardia.
- Confundir la MAT con la fibrilación auricular debido a la irregularidad general, omitiendo la búsqueda de ondas P individuales.
- No verificar el criterio de «al menos 3 morfologías de P» (a veces se consideran suficientes dos variantes en presencia de artefactos, lo cual no cumple con el criterio).
- Indicar una cardioversión eléctrica esperando un resultado similar al obtenido en la FA o en el aleteo.
- No buscar ni tratar la causa subyacente (hipoxemia, alteraciones electrolíticas) y limitarse al intento de «suprimir la arritmia» con fármacos.
1. ¿Cuál de los siguientes criterios es obligatorio para el diagnóstico de la taquicardia auricular multifocal?
El criterio diagnóstico de la MAT es la presencia de al menos 3 morfologías distintas de la onda P en una misma derivación en el contexto de una taquicardia auricular con intervalos irregulares.
2. ¿Qué trastorno se asocia más frecuentemente con la taquicardia auricular multifocal?
La MAT surge clásicamente en el contexto de patología pulmonar grave con hipoxemia y sobrecarga de cavidades derechas, así como en la descompensación de la insuficiencia cardíaca.
3. ¿Por qué la cardioversión eléctrica suele ser ineficaz en la taquicardia auricular multifocal?
El mecanismo de la taquicardia auricular multifocal (MAT) es el automatismo incrementado de varios focos auriculares en el contexto de una patología subyacente, por lo que la descarga no elimina la causa y el efecto suele ser nulo o transitorio.
Preguntas frecuentes
¿Cómo diferenciar la taquicardia auricular multifocal de la fibrilación auricular?
En la MAT se observa una onda P distinta en cada ciclo con una línea isoeléctrica entre ellas, y la morfología de la P varía (al menos 3 variantes). En la fibrilación auricular no hay ondas P individuales, sino ondas f caóticas sin una línea isoeléctrica clara.
¿Es peligrosa la taquicardia auricular multifocal?
La arritmia en sí rara vez causa inestabilidad hemodinámica, pero casi siempre indica una afección subyacente grave: descompensación de EPOC, insuficiencia cardíaca o hipoxia. El peligro está determinado por la enfermedad de base y no por la taquicardia en sí.
¿Se requiere cardioversión en la taquicardia auricular multifocal?
Por regla general, no: la cardioversión sincronizada suele ser ineficaz o produce solo un efecto transitorio, ya que el mecanismo de la arritmia es el automatismo ectópico incrementado de múltiples focos y la causa desencadenante persiste. El tratamiento se centra en corregir la afección subyacente.
¿Qué frecuencia se necesita para establecer el diagnóstico de MAT?
La frecuencia auricular debe superar los 100 latidos por minuto; el ritmo ventricular suele estar acelerado también, pero puede ser inferior a la frecuencia auricular debido a impulsos no conducidos. Con el mismo patrón de ondas P variables, pero una frecuencia del ritmo auricular de 100 lpm o menos, la condición se denomina ritmo auricular multifocal.
¿Qué fármacos pueden desencadenar la taquicardia auricular multifocal?
Más frecuentemente teofilina y beta-agonistas a altas dosis, utilizados en la agudización de enfermedades broncoobstructivas. La revisión de la necesidad y dosis de estos medicamentos por parte del médico a menudo reduce la arritmia, pero no se deben suspender sin evaluar las indicaciones.
Curso de ECG
Interpretación desde los fundamentos hasta el infarto para leer cualquier trazado mediante un algoritmo.
- Videolecciones y teoría de cada tema
- Casos prácticos del simulador en cada lección
- Simulador de ECG sin límite diario
- Guía rápida «Todo el ECG en 25 minutos»
Simulador de trazados
ECG, radiología, histología, anatomía patológica, farmacología: miles de tarjetas didácticas con explicaciones.
- Trazados reales, no ilustraciones de libros de texto
- Respuesta y explicación inmediata
- Rachas y progreso en tu perfil
Términos relacionados
Más en la sección «Arritmias supraventriculares»
Fuentes
- Goldberger A.L. Clinical Electrocardiography: A Simplified Approach
- Surawicz B., Knilans T. Chou's Electrocardiography in Clinical Practice
- Orlóv V. N. Guía de electrocardiografía
- AHA/ACCF/HRS Recommendations for the Standardization and Interpretation of the Electrocardiogram, 2009
Material educativo para estudiantes de medicina y médicos. No sustituye a las guías clínicas ni a la exploración médica; el ECG siempre debe interpretarse junto con la clínica.