Radiografia da laringe

Radiografia convencional e fluoroscopia

A radiografia simples convencional (plain radiograph) raramente é utilizada para a avaliação detalhada da própria laringe, mas continua sendo o método de primeira linha em condições agudas acompanhadas de obstrução das vias aéreas (por exemplo, estridor em crianças, que frequentemente surge secundariamente a uma infecção).

• Epiglotite (Epiglottitis): Para confirmar o diagnóstico, realiza-se uma radiografia lateral do pescoço, na qual se visualiza claramente um espessamento pronunciado da epiglote.
• Cruope (Croup): Nesta condição, o diagnóstico por imagem raramente é necessário; no entanto, na radiografia torácica frontal, é possível identificar estreitamento subglótico (subglottic narrowing) e hiperinsuflação da hipofaringe. Não se observa espessamento da epiglote no cruope.
• Traqueomalácia (Tracheomalacia): Utiliza-se a fluoroscopia (fluoroscopy) para a avaliação dinâmica, uma vez que a traqueia colaba tipicamente durante a expiração.
• Anéis e alças vasculares (Vascular ring or sling): Utiliza-se a esofagografia baritada em incidência estritamente lateral (com boa distensão esofágica). Vasos anômalos causam impressões na coluna de contraste. Hoje, o método é utilizado para a avaliação funcional da obstrução intermitente (especialmente ao ajustar parâmetros de ventilação não invasiva) para evitar a alta carga de radiação de TCs dinâmicas repetidas.

TC e USG no diagnóstico de tumores

A anatomia da cabeça e pescoço apresenta alta complexidade. Os métodos modernos de diagnóstico por imagem permitem visualizar detalhes minuciosos, o que é criticamente importante para o estadiamento preciso e o planejamento de terapia-alvo (por exemplo, próton-terapia, braquiterapia ou radioterapia com intensidade modulada — IMRT).

• Tomografia computadorizada (TC). A TC axial de pescoço com meio de contraste é o método mais importante para a avaliação de neoplasias malignas. Por exemplo, em um tumor supraglótico (supraglottic tumour), a TC permite visualizar ulceração, infiltração do espaço gorduroso pré-epiglótico (pre-epiglottic fat), extensão da lesão através da linha média e disseminação submucosa com acometimento da gordura paraglótica (paraglottic fat). A TC também é essencial para detectar erosões sutis das cartilagens laríngeas no carcinoma de células escamosas (SCC).
• Ultrassonografia (USG). A ultrassonografia de laringe é eficaz para a visualização de tecidos moles. A infiltração tumoral do espaço paraglótico é identificada como tecido hipoecóico. Uma limitação importante do método: as estruturas são bem visualizadas apenas se as cartilagens laríngeas apresentarem grau mínimo de calcificação.

Diagnóstico diferencial de obstrução

Os métodos de imagem desempenham um papel fundamental na aspiração de corpos estranhos para as vias aéreas. A piora respiratória aguda em uma criança pequena requer broncoscopia de emergência, mas em casos não emergenciais solicita-se um exame de imagem.

A maioria dos corpos estranhos (por exemplo, nozes, plástico) é radiotransparente. Nesses casos, a radiografia simples mostrará sinais indiretos: colapso lobar ou hipertransparência local/difusa devido ao desenvolvimento de aprisionamento de ar (air trapping) por mecanismo valvular (ball-valve mechanism).

A fluoroscopia pulsada rápida ajuda a diferenciar causas de diferentes transparências pulmonares. O pulmão obstruído e hiperinsuflado não altera seu volume durante o ciclo respiratório, enquanto os órgãos mediastinais deslocam-se para o lado hígido (contrateral) na expiração.

Relação com o espaço retrofaríngeo

Tumores da laringe e estruturas adjacentes podem se estender além do órgão. Por exemplo, o espaço retrofaríngeo (retropharyngeal space) é frequentemente envolvido de forma secundária devido a metástases linfonodais (no estadiamento de câncer de hipofaringe, orofaringe ou nasofaringe). Mais raramente, o tumor invade diretamente o local a partir da parede posterior da faringe. A principal tarefa do radiologista no estadiamento é determinar se a linha delgada normal de densidade gordurosa do espaço retrofaríngeo está preservada nas imagens.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Diagnóstico por imagem de aspiração de corpos estranhos (objetos orgânicos e pilhas-botão)
• USG e diagnóstico por radioizótopos de patologias da tireoide
• Tomografia computadorizada do osso temporal e do meato acústico externo
• Anatomia e avaliação por imagem dos espaços mastigatório e carotídeo do pescoço
• Visualização por TC de malformações broncopulmonares congênitas

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