Faisceau neuro-vasculaire du creux axillaire

Veine axillaire (V. axillaris)

La veine axillaire constitue l'élément le plus superficiel de tout le faisceau. Sur le plan anatomique, elle se situe immédiatement sous le fascia clavi-pectoral (fascia clavipectoralis). Son trajet commence sous le bord supérieur du petit pectoral et se dirige obliquement de bas en haut. Le point de projection de ce vaisseau se trouve exactement à 2,5 centimètres en dedans du milieu de la clavicule. Dans l'espace situé entre la clavicule et la première côte, la veine axillaire se prolonge sous le nom de veine subclavière (v. subclavia).

Une particularité clinique importante de ce vaisseau réside dans le fait que sa gaine fasciale est très solidement soudée au périoste de la première côte ainsi qu'au fascia du muscle subclavier. En raison de cette fixation, les parois de la veine restent béantes en permanence et ne peuvent pas se collapser. D'une part, cette fixation rigide simplifie considérablement la réalisation d'une ponction veineuse médicale dans cette zone. D'autre part, en cas de blessure accidentelle ou traumatique, il existe un risque extrêmement élevé d'une embolie gazeuse menaçant le pronostic vital. Sur le plan topographique, la veine se trouve toujours, sur tout son trajet, en avant et en médial de l'artère et des troncs nerveux.

Artère axillaire (A. axillaris) et ses branches

Ce gros tronc artérial chemine nettement plus en profondeur et en latéral par rapport à la veine homonyme. La topographie de l'artère est traditionnellement étudiée en stricte correspondance avec les triangles de la paroi thoracique antérieure. Par exemple, dans les limites du triangle clavi-pectoral, deux branches significatives naissent du tronc principal :

• Artère thoracique supérieure (a. thoracica superior), qui se ramifie pour vasculariser le premier et le deuxième espaces intercostaux.
• Artère thoraco-acromiale (a. thoracoacromialis), qui se divise en trois branches plus petites presque immédiatement après son origine.

Si l'on refoule l'artère et les nerfs vers l'arrière, on peut visualiser sur la paroi postérieure du creux axillaire (à environ un centimètre au-dessus du tendon du grand dorsal) les origines d'autres vaisseaux importants. Il s'agit des artères circonflexes antérieures et postérieures de l'humérus (aa. circumflexae humeri anterior et posterior). C'est également de là que naît la plus grande branche, l'artère sous-scapulaire (a. subscapularis). Elle se dirige vers le bas et se divise rapidement en artère circonflexe de la scapula (a. circumflexa scapulae), qui s'engage dans le foramen trilatère (foramen trilaterum), et en artère thoracodorsale (a. thoracodorsalis), qui descend vers l'angle inférieur de la scapula en étant accompagnée par le nerf du même nom.

Syntopie des nerfs du plexus brachial

Au niveau du triangle sous-pectoral, les troncs nerveux sont disposés autour de l'artère axillaire selon un agencement précis, formant une sorte de gaine. Cette disposition mutuelle revêt une importance critique lors des interventions chirurgicales :

1. En avant de l'artère se trouve le nerf médian (n. medianus). Il sert d'excellent repère interne : le point de jonction de ses racines médiale et latérale dessine la forme de la lettre « Y ». C'est précisément dans l'intervalle entre ces racines que l'on visualise le tronc pulsatile de l'artère axillaire.
2. En médial (en dedans) cheminent les nerfs issus du faisceau médial. Le plus volumineux d'entre eux est le nerf ulnaire (n. ulnaris). À côté de lui passent les nerfs cutanés médiaux du bras et de l'avant-bras.
3. En latéral (en dehors) cheminent la racine latérale du nerf médian et le nerf musculo-cutané (n. musculocutaneus). Ce dernier se dirige directement vers le muscle coraco-brachial et en perforé le corps musculaire.
4. En arrière de l'artère se cachent les volumineuses branches du faisceau postérieur, à savoir le nerf radial (n. radialis) et le nerf axillaire (n. axillaris).

En bref : réponses aux questions sur le sujet

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Topographie et limites des triangles de la paroi thoracique antérieure.
• Anatomie du foramen trilatère (foramen trilaterum) et des vaisseaux qui le traversent.
• Trajet commun de l'artère circonflexe postérieure de l'humérus et du nerf axillaire.
• Composition détaillée et ramification des faisceaux du plexus brachial (plexus brachialis).
• Syntopie des vaisseaux et des nerfs avec le grand dorsal et le petit pectoral.

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Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.