Circulación placentaria
La conexión entre el feto y el organismo materno está asegurada por la placenta (Placenta). El flujo sanguíneo está organizado para suministrar eficientemente nutrientes y eliminar productos de desecho:
- Vena umbilical (V. umbilicalis). Es el único vaso impar que transporta sangre arterial (rica en oxígeno) desde la placenta hasta el cuerpo del feto. Pasa a través del anillo umbilical y se dirige hacia el hígado (Hepar).
- Arterias umbilicales (Aa. umbilicales). Son vasos pares (derecho e izquierdo) que se originan en las arterias ilíacas. Pasan a los lados de la vejiga urinaria (Vesica urinaria) y devuelven la sangre venosa (pobre en oxígeno) de regreso a la placenta para el intercambio gaseoso.
Tres shunts fetales principales
Para evitar la pérdida de oxígeno en órganos no funcionales o en activo desarrollo, la sangre los elude a través de vías especiales (shunts):
- Ductus venoso (Ductus venosus). Se localiza en la región hepática. Conecta directamente la vena umbilical con la vena cava inferior (V. cava inferior). Una parte significativa de la sangre arterial pasa por alto la red capilar del hígado, aunque parte de ella ingresa a la vena porta (V. portae hepatis).
- Foramen oval (Foramen ovale). Orificio en el tabique interauricular. La sangre mixta de la vena cava inferior ingresa a la aurícula derecha (Atrium dextrum) y se desvía inmediatamente hacia la aurícula izquierda (Atrium sinistrum). Esto permite evitar la circulación menor. La sangre de la cabeza y los brazos llega a través de la vena cava superior (V. cava superior).
- Ductus arterioso (de Botallo) (Ductus arteriosus). Conecta el tronco pulmonar (Truncus pulmonalis) con el arco aórtico (Arcus aortae). La sangre que ingresa al ventrículo derecho es expulsada hacia el tronco pulmonar, pero no va a los pulmones (Pulmo), sino que se desvía hacia la aorta descendente.
Desde la aorta, la sangre se distribuye por la circulación mayor, irrigando la cabeza, los brazos y los órganos internos (por ejemplo, el riñón izquierdo a través de la A. renalis sinistra).
Transformación postnatal
Después del nacimiento, el bebé da su primera inspiración, los pulmones se expanden y las comunicaciones fetales pierden su función. Comienza su obliteración, un proceso gradual de cierre y transformación en ligamentos:
- La vena umbilical se convierte en el ligamento redondo del hígado (lig. teres hepatis).
- El ductus venoso se convierte en el ligamento venoso (lig. venosum).
- El ductus arterioso se oblitera convirtiéndose en el ligamento arterial (lig. arteriosum).
- Las arterias umbilicales (porciones distales) forman cordones (chordae aa. umbilicales) en la superficie interna de la pared abdominal anterior.
- El foramen oval se cierra, dejando en el corazón la fosa oval (fossa ovalis).
Características vasculares del recién nacido
Los recién nacidos presentan los mismos grandes vasos que los adultos, pero difieren en su topografía y calibre:
- Aorta y tronco pulmonar: El arco aórtico se sitúa más alto y el calibre del tronco pulmonar es mayor que el de la aorta.
- Arterias carótidas: La arteria carótida común está ligeramente incurvada y su bifurcación se encuentra alta, a nivel de la II vértebra cervical (desciende gradualmente).
- Vasos renales: Se disponen de forma oblicua debido a la posición baja de los riñones.
- Venas: Crecen de forma más intensa que las arterias y son más rectilíneas, aunque su aparato valvular está insuficientemente desarrollado.
Desarrollo de los vasos y del sistema linfático
Los vasos sanguíneos se originan en la 3.ª semana a partir de células mesenquimatosas (mesoblasto). Inicialmente se forman los islotes sanguíneos fuera y dentro del cuerpo del embrión. La capa interna del vaso (endotelio) se forma directamente a partir de células mesenquimatosas, mientras que las capas media y externa provienen del mesénquima circundante.
El sistema linfático también se desarrolla a partir del mesénquima en la 6.ª-7.ª semana en forma de sacos a lo largo de las grandes venas. Los ganglios linfáticos se forman hacia el final del 3.er mes (siendo los primeros los de las regiones yugular e inguinal). En el recién nacido hay más ganglios regionales, los centros germinales de los linfocitos están poco desarrollados y las paredes de los vasos linfáticos son muy finas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿De qué arterias se originan las arterias umbilicales?
Las arterias umbilicales se originan a partir de las arterias ilíacas. En concreto, son ramas viscerales del tronco anterior de la arteria ilíaca interna.
- La arteria umbilical (a. umbilicalis) es un vaso par que nace en la cavidad pelviana y se dirige por los lados de la vejiga urinaria hacia el anillo umbilical para devolver la sangre venosa a la placenta.
¿Qué ramas se originan del arco aórtico en el feto?
Del arco aórtico en el feto se originan tres grandes troncos que aseguran la irrigación de la cabeza y las extremidades superiores.
- Tronco braquiocefálico (Truncus brachiocephalicus): nace a la derecha y se divide en las arterias carótida común derecha y subclavia derecha.
- Arteria carótida común izquierda (a. carotis communis sinistra): nace directamente del arco aórtico.
- Arteria subclavia izquierda (a. subclavia sinistra): se dirige hacia arriba y a la izquierda hacia la región cervical.
¿En qué ligamentos se transforman las porciones distales de las arterias umbilicales después del nacimiento?
Las porciones distales de las arterias umbilicales se obliteran después del nacimiento, formando los cordones de las arterias umbilicales que discurren por la superficie interna de la pared abdominal anterior. Los segmentos proximales permanecen permeables y dan origen a las arterias vesicales superiores.
¿Qué órganos del feto reciben la sangre más oxigenada?
La sangre arterial más oxigenada en el organismo del feto la recibe el hígado.
La sangre llega desde la placenta a través de la vena umbilical impar (v. umbilicalis), la cual en la cavidad abdominal emite una rama hacia la vena porta (v. portae). Precisamente esta rama provee al hígado de la sangre arterial más pura en comparación con otros órganos. El resto de los órganos fetales se nutren de sangre mixta (arteriovenosa), ya que en la vena cava inferior y en el corazón se produce la mezcla de los flujos.
Tres ductus se convierten en tres ligamentos: el ductus venoso en el ligamento venoso, el ductus arterioso en el ligamento arterial y la vena umbilical en el ligamento redondo del hígado.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué tipo de sangre fluye por la vena umbilical del feto?
Por la vena umbilical (V. umbilicalis) fluye sangre arterial, máxima y óptimamente saturada de oxígeno desde la placenta hacia el organismo fetal.
¿Para qué sirve el ductus arterioso (de Botallo)?
Desvía la sangre desde el tronco pulmonar directamente hacia la aorta. Esto permite que la sangre evite los pulmones fetales, los cuales antes del nacimiento no cumplen funciones de intercambio gaseoso.
¿A qué nivel se encuentra la bifurcación de las arterias carótidas en los lactantes?
En los recién nacidos, la división de la arteria carótida común se localiza alta, a nivel de la II vértebra cervical. Con la edad, la bifurcación desciende.
Qué más repasar sobre el tema
- Topografía y ramas del arco aórtico en el feto
- Histogénesis de la pared vascular a partir del mesénquima
- Características anatómicas de las venas en los recién nacidos
- Formación y topografía de los ganglios linfáticos regionales en el feto
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