Topografía y sintopía
La aorta abdominal se origina en el hiato aórtico (hiatus aorticus) del diafragma, a nivel de la duodécima vértebra torácica (Th12), y desciende hasta la cuarta y quinta vértebras lumbares. El vaso se sitúa de forma retroperitoneal sobre la superficie anterior de la columna lumbar, ligeramente a la izquierda de la línea media.
Relación con las estructuras vecinas (sintopía):
- Superior y anteriormente: la aorta está en relación con el páncreas, la porción ascendente del duodeno y la raíz del mesenterio del intestino delgado. Por delante de la aorta también cruza la vena renal izquierda (v. renalis sinistra).
- A la derecha: se encuentra la vena cava inferior (v. cava inferior).
- A la izquierda: se sitúan el tronco simpático izquierdo y el plexo intermesentérico.
La aorta está rodeada por las ramas del plexo aórtico abdominal y ganglios. En el tejido celuloso circundante se encuentran los nódulos linfáticos lumbares izquierdos: preaórticos, posaórticos, aórticos laterales e intermedios.
Ramas de la aorta abdominal
Las ramas de la porción abdominal de la aorta se clasifican en viscerales y parietales. A nivel de L4 se produce la bifurcación aórtica (bifurcatio aortae), dividiéndose en las arterias ilíacas comunes derecha e izquierda (aa. iliacae communes).
Ramas viscerales impares:
- Tronco celíaco (truncus coeliacus) — emite las arterias gástrica izquierda, esplénica y hepática común.
- Arteria mesentérica superior (a. mesenterica superior).
- Arteria mesentérica inferior (a. mesenterica inferior).
Ramas viscerales pares:
- Arterias frénicas inferiores.
- Arterias suprarrenales medias.
- Arterias renales (a. renalis dextra et sinistra).
- Arterias gonadales: testiculares (a. testicularis) en los hombres u ováricas (a. ovarica) en las mujeres. Tienen un origen alto y un trayecto largo.
Ramas parietales:
- Arterias lumbares (aa. lumbales I–IV) — vasos segmentarios pares que discurren lateralmente por detrás del músculo psoas mayor. Existen anastomosis entre las arterias lumbares y la arteria circunfleja ilíaca profunda.
- Arteria sacra mediana (a. sacralis mediana) — un vaso impar y delgado que constituye la continuación de la aorta y desciende por la superficie anterior del sacro hacia la pelvis menor.
Significado clínico y diagnóstico
Para evaluar el estado de la aorta abdominal se utiliza la ecografía Doppler dúplex y ecografía integral; la angiotomografía computarizada se emplea como método de referencia. La rigidez aórtica se evalúa mediante la medición de la velocidad de la onda de pulso (VOP).
Síndromes clínicos tópicos:
- Aneurisma de la aorta abdominal: dilatación de la pared. Durante su formación y disección aparece un dolor abdominal intenso y agudo.
- Isquemia de las ramas viscerales: en caso de estenosis del tronco celíaco o de los vasos mesentéricos, se desarrolla el síndrome de «angina abdominal» (angina abdominalis), que consiste en dolores abdominales isquémicos crónicos relacionados con el aumento de la peristalsis después de comer. A la auscultación abdominal se percibe un soplo sistólico. Una estenosis crítica puede provocar necrosis intestinal.
- Afectación de las arterias renales: la isquemia renal causa hipertensión arterial renovascular.
- Afectación en la zona de bifurcación: provoca alteraciones en el riego sanguíneo de las extremidades inferiores. Son posibles el síndrome de claudicación intermitente (claudicatio intermittens) — dolor al caminar, debilidad en las piernas y disminución del pulso en las arterias periféricas.
Dato interesante: filogenia
En un sistema circulatorio cerrado con un solo circuito circulatorio, el corazón está ausente. Su función hemodinámica es desempeñada por la aorta abdominal pulsátil (aorta ventralis) y las bases de las arterias branquiales aferentes.
Preguntas de clases y exámenes
¿A qué nivel se divide la aorta abdominal en las arterias ilíacas?
La bifurcación aórtica (bifurcatio aortae) se produce a nivel de la cuarta vértebra lumbar (L4), donde se divide en las arterias ilíacas comunes derecha e izquierda.
¿Qué es la «angina abdominal»?
Es un síndrome doloroso (angina abdominalis) que surge debido a la isquemia crónica de los órganos abdominales cuando se estrechan las ramas viscerales de la aorta abdominal, por ejemplo, los vasos mesentéricos. El dolor está relacionado con el aumento de la peristalsis tras la ingesta de alimentos.
Qué más repasar sobre el tema
- El tronco celíaco y sus ramas
- Vena cava inferior
- Arteria ilíaca común
- Aneurisma de aorta abdominal
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