Topografía y paredes de la cavidad
La cavidad timpánica se asemeja a un prisma hexagonal en miniatura. Cada una de sus seis paredes recibe un nombre específico que refleja las estructuras anatómicas adyacentes:
- La pared externa (membranosa) (paries membranaceus) está formada directamente por la membrana timpánica.
- La pared interna (laberíntica) (paries labyrinthicus) separa la cavidad de las estructuras del oído interno.
- La pared superior (tegmentaria) (paries tegmentalis) forma el techo de la cavidad y constituye el límite con la fosa craneal media. Si se retira esta pared, puede observarse el receso epitimpánico (recessus epitympanicus).
- La pared inferior (yugular) (paries jugularis) se localiza directamente sobre el bulbo superior de la vena yugular interna.
- La pared anterior (carotídea) (paries caroticus) es contigua al conducto carotídeo de la arteria carótida interna. En su porción superior se abre el orificio timpánico de la trompa auditiva (ostium tympanicum tubae auditivae).
- La pared posterior (mastoidea) (paries mastoideus) contiene la entrada al antro (aditus ad antrum), a través de la cual la cavidad se comunica con las celdillas mastoideas.
Relieve de la pared medial y contenido
El principal contenido funcional de la cavidad timpánica es la cadena de huesecillos del oído (ossicula auditus), articulados entre sí mediante articulaciones y ligamentos. De fuera hacia dentro se disponen en el siguiente orden: primero el martillo (malleus), a continuación el yunque (incus) y, cerrando la cadena, el estribo (stapes). La cabeza del martillo y parte del yunque se alojan en el receso epitimpánico.
En la pared interna (laberíntica) destaca un relieve complejo. En el centro sobresale el promontorio (promontorium), formado por la espira basal de la cóclea. Directamente enfrente del promontorio, el ombligo de la membrana timpánica hace relieve hacia la cavidad. Por encima y algo por detrás del promontorio se encuentra la ventana vestibular (fenestra vestibuli), de forma ovalada, en la que se fija la base del estribo. Por debajo del promontorio se sitúa la ventana coclear (fenestra cochleae), de forma redondeada, cerrada herméticamente por la membrana timpánica secundaria (membrana tympani secundaria).
Trompa auditiva y comunicaciones de la cavidad
La cavidad timpánica no es un espacio cerrado. Por detrás se continúa con el sistema de celdillas mastoideas (cellulae mastoideae), y por delante se comunica con la nasofaringe mediante la trompa auditiva (tuba auditiva).
La trompa auditiva es un conducto de 3–5 cm de longitud y hasta 2 cm de diámetro. Su tercio posterolateral transcurre dentro del hueso: la pared superior se continúa aquí con el techo de la cavidad timpánica y la medial es adyacente al conducto carotídeo. Los dos tercios anteriores presentan una estructura cartilaginosa y membranosa. En la unión de las porciones ósea y cartilaginosa se halla su punto más estrecho, el istmo (isthmus tubae), tras el cual la luz se ensancha hacia la faringe. En la porción cartilaginosa de la trompa se insertan los músculos tensor y elevador del velo del paladar (m. tensor y m. levator veli palatini).
Irrigación e inervación
La irrigación de las paredes de la cavidad proviene de una rica red arterial formada por cinco ramas:
- Arteria timpánica anterior (de la arteria maxilar).
- Rama carotidotimpánica (de la arteria carótida interna).
- Arteria timpánica superior (de la arteria meníngea media).
- Arteria timpánica posterior (de la arteria estilomastoidea).
- Arteria timpánica inferior (de la arteria faríngea ascendente).
La inervación de la mucosa corre a cargo de las ramas del plexo timpánico (plexus tympanicus). El drenaje linfático de la cavidad timpánica se dirige a los ganglios linfáticos parotídeos profundos, y el de la trompa auditiva, a los ganglios retrofaríngeos.
Oído interno (visión general)
Por dentro de la cavidad timpánica, en el espesor de la porción petrosa del hueso temporal, se halla el oído interno (auris interna). Su estructura básica la constituye el laberinto óseo (labyrinthus osseus), en cuyo centro se encuentra el vestíbulo (vestibulum). Por delante y por dentro del vestíbulo se sitúa la cóclea (cochlea), y por detrás y por fuera, los tres conductos semicirculares óseos (anterior, posterior y lateral), que desembocan en el vestíbulo a través de cinco orificios.
En el interior del estuche óseo se aloja el laberinto membranoso, de tejido conjuntivo, lleno de endolinfa. Reproduce la forma de las estructuras óseas, pero con un volumen menor. El espacio entre ambos laberintos está ocupado por perilinfa. Esta región está irrigada por la arteria laberíntica y, en su proximidad, dentro del conducto auditivo interno, discurren los nervios facial y vestibulococlear (pares craneales VII y VIII).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué músculos se insertan en los huesecillos del oído en la cavidad timpánica?
En los huesecillos del oído dentro de la cavidad timpánica se insertan dos músculos que regulan la transmisión de las vibraciones sonoras.
- El músculo tensor del tímpano (m. tensor tympani): se inserta mediante su tendón en el cuello del martillo.
- El músculo estapedio (m. stapedius): se inserta por su tendón en el cuello del estribo y, al contraerse, tira de él hacia atrás y reduce su movilidad, protegiendo el oído interno de vibraciones sonoras excesivas.
¿Qué estructuras anatómicas forman el relieve de la pared medial (laberíntica) de la cavidad timpánica?
El relieve de la pared medial (laberíntica) de la cavidad timpánica está formado por las siguientes estructuras anatómicas:
- Promontorio (promontorium): formado por la espira basal de la cóclea.
- Ventana vestibular (fenestra vestibuli): ventana ovalada situada por encima y detrás del promontorio, ocluida por la base del estribo.
- Ventana coclear (fenestra cochleae): ventana redondeada situada por debajo del promontorio.
- Fosita (fossula antefenestram): se localiza en el borde anterior de la ventana vestibular.
- Eminencia piramidal (eminentia pyramidalis): contiene el músculo estapedio.
- Apófisis cocleariforme (processus cochleariformis): saliente del semiconducto del músculo tensor del tímpano.
- Orificio óseo: punto de salida de la cuerda del tímpano.
¿Qué nervio transita a través de la cavidad timpánica entre el manubrio del martillo y la rama larga del yunque?
A través de la cavidad timpánica transita una rama del nervio intermedio: la cuerda del tímpano (chorda tympani). Se origina en el conducto facial, cruza la cavidad timpánica y sale a la base externa del cráneo a través de la fisura petrotimpánica (fissura petrotympanica). Este nervio proporciona la sensibilidad gustativa de los dos tercios anteriores de la lengua y transporta fibras parasimpáticas secretoras para las glándulas salivales.
Los nombres de las seis paredes son fáciles de recordar según las estructuras con las que limitan: superior — techo (tegmentaria), inferior — vena (yugular), anterior — arteria (carotídea), posterior — apófisis (mastoidea), externa — membrana (membranosa), interna — laberinto (laberíntica).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué estructura forma el promontorio en la pared medial de la cavidad timpánica?
El promontorio (promontorium) está formado por la prominencia de la espira basal de la cóclea del oído interno.
¿Qué estructura anatómica cierra la ventana coclear?
La ventana coclear, de forma redondeada, está cerrada herméticamente por la membrana timpánica secundaria (membrana tympani secundaria).
¿Con qué espacios se comunica la cavidad timpánica?
Por delante se comunica con la nasofaringe a través de la trompa auditiva, y por detrás, con las celdillas mastoideas a través de la entrada al antro (aditus ad antrum).
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismo de transmisión de las vibraciones sonoras a través de la cadena de huesecillos
- Topografía del conducto auditivo interno y de los nervios que discurren por él
- Características anatómicas y funcionales de la trompa auditiva
- Circulación de la endolinfa y la perilinfa en el oído interno
- Formación y ramas del plexo timpánico
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