Nariz externa
La nariz externa (nasus externus) tiene una estructura ósea y cartilaginosa compleja.
El esqueleto óseo forma la parte superior. Está formado por los huesos nasales pares, que determinan la forma del dorso, y los procesos frontales del maxilar a los lados.
El esqueleto cartilaginoso incluye los cartílagos laterales (cartilago nasi lateralis) y los cartílagos alares mayores (cartilago alaris major). Los cartílagos laterales llenan el ángulo superior de la abertura piriforme y están estrechamente unidos al tabique. Un punto clínico importante: si la parte cartilaginosa del tabique se destruye, se forma una deformidad característica: nariz en silla de montar.
La cubierta cutánea es heterogénea:
- Raíz de la nariz: la piel es fina y móvil. El tejido subcutáneo carece de grasa en esta zona y por él transcurren vasos, nervios y músculos.
- Punta y alas: la piel es gruesa, está firmemente adherida a los cartílagos subyacentes y contiene numerosas glándulas sebáceas.
- Vestíbulo: cerca de las narinas, la piel se repliega hacia el interior, cubriéndose de pelos cortos y rígidos (vibrissae).
La vascularización se caracteriza por abundantes anastomosis. Las ramas de la arteria oftálmica (a. dorsalis nasi) se anastomosan con la arteria facial. El drenaje venoso se realiza a través de las venas nasales externas hacia la vena facial, y desde allí, a través de las venas oftálmicas, directamente hacia el seno cavernoso cerebral. La sensibilidad está inervada por ramas del nervio trigémino (en particular, n. infratrochlearis y n. ethmoidalis anterior).
Paredes de la cavidad nasal
La cavidad nasal (cavitas nasi) está dividida por el tabique (septum nasi) en dos mitades a menudo asimétricas. Por detrás, se abre hacia la nasofaringe a través de las coanas (choanae).
- La pared medial es el propio tabique nasal.
- La pared superior (techo) está formada por varios huesos (de anterior a posterior): huesos nasales, procesos frontales de los maxilares, hueso frontal, lámina cribosa (lamina cribrosa ossis ethmoidalis) y cuerpo del esfenoides. Este último presenta una abertura que conduce al seno esfenoidal.
- La pared inferior (suelo) actúa simultáneamente como el techo de la cavidad oral. Anteriormente está formada por los procesos palatinos del maxilar (que forman la espina nasal anterior), y posteriormente por las láminas horizontales de los huesos palatinos (que forman la espina nasal posterior).
- La pared lateral es la más compleja. Separa la cavidad nasal de la órbita y del seno maxilar (sinus maxillaris). En su formación participan el hueso lagrimal, la lámina orbitaria del etmoides, el proceso frontal del maxilar, la lámina perpendicular del hueso palatino y la lámina medial de la apófisis pterigoidea. El ostium del seno maxilar en esta pared está cubierto por la concha nasal inferior.
Conchas y meatos nasales
En la pared lateral se encuentran tres conchas nasales (conchae nasales): superior, media (ambas elementos del hueso etmoides) e inferior (hueso independiente). Los espacios situados debajo de ellas forman los meatos nasales.
- Meato nasal superior (meatus nasi superior): el más corto. Aquí desembocan el seno esfenoidal y las celdillas etmoidales posteriores. A este mismo nivel, en la parte posterior, se encuentra el agujero esfenopalatino (foramen sphenopalatinum), que comunica con la fosa pterigopalatina.
- Meato nasal medio (meatus nasi medius): bajo la concha media se encuentra el hiato semilunar (hiatus semilunaris). En su parte anterosuperior desemboca el seno frontal, y en la posteroinferior, el seno maxilar. También desembocan aquí las celdillas etmoidales anteriores y parte de las medias.
- Meato nasal inferior (meatus nasi inferior): situado entre la concha inferior y el suelo de la nariz. Aquí desemboca el conducto nasolagrimal (canalis nasolacrimalis). Es a través de este meato por donde los cirujanos introducen catéteres para el taponamiento nasal posterior.
Membrana mucosa
La membrana mucosa está íntimamente adherida al periostio de las paredes óseas y se continúa con la de los senos paranasales. Topográficamente se divide en dos zonas:
- Región respiratoria (regio respiratoria): ocupa la mayor parte de la superficie. Aquí la mucosa es muy gruesa (especialmente en la concha inferior) y su estructura recuerda a un tejido esponjoso y cavernoso.
- Región olfativa (regio olfactoria): se localiza en las porciones superiores (techo, concha superior, parte superior del tabique). Se distingue por un tono amarillento y contiene el aparato receptor.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué arterias irrigan la membrana mucosa de la cavidad nasal?
La membrana mucosa de la cavidad nasal está irrigada por ramas de las arterias oftálmica y esfenopalatina.
- Arteria oftálmica (a. ophthalmica): emite la arteria etmoidal anterior (a. ethmoidalis anterior), cuyas ramas (rr. nasales posteriores laterales y rr. septales anteriores) irrigan la pared lateral y el tabique.
- Arteria esfenopalatina: emite la rama septal posterior (a. nasalis posterior septi).
¿Qué nervios proporcionan la inervación sensitiva de la membrana mucosa de la cavidad nasal?
La inervación sensitiva de la membrana mucosa de la cavidad nasal está proporcionada por ramas de los nervios oftálmico y maxilar.
- Nervio nasociliar (n. nasociliaris): rama del nervio oftálmico, emite el nervio etmoidal anterior (n. ethmoidalis anterior), que se divide en ramas nasales internas (rr. nasales interni).
- Nervio infraorbitario (n. infraorbitalis): rama del nervio maxilar, emite ramas nasales externas e internas (rr. nasales externi et interni).
- Ramas nasales (rr. nasales posteriores superiores): se originan en el ganglio pterigopalatino.
- Nervio nasopalatino (n. nasopalatinus): inerva la membrana mucosa del tabique nasal.
¿Qué cartílagos forman parte del esqueleto de la nariz externa?
El esqueleto cartilaginoso de la nariz externa está compuesto por varios cartílagos pares y accesorios.
- Cartílago lateral de la nariz (cartilago nasi lateralis): cartílago par de forma triangular que forma el dorso y el ala de la nariz.
- Cartílago alar mayor (cartilago alaris major): cartílago par que rodea las narinas, compuesto por una crura medial y otra lateral.
- Cartílagos alares menores (cartilagines alares minores): se unen a la crura lateral del cartílago mayor en las regiones posterosuperiores del ala.
- Cartílagos nasales accesorios (cartilagines nasi accessoriae): pueden estar presentes de forma inconstante.
Cómo recordar los meatos: en el meato superior desemboca todo lo «superior y posterior» (seno esfenoidal, celdillas posteriores); en el medio, «lo anterior y grande» (seno frontal, seno maxilar); y en el inferior solo caen lágrimas (conducto nasolagrimal).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué meato nasal desemboca el seno maxilar?
En el meato nasal medio. El orificio se localiza en la parte posteroinferior del hiato semilunar (hiatus semilunaris).
¿Qué ocurre si se destruye la parte cartilaginosa del tabique nasal?
Esto provocará la pérdida de soporte del dorso de la nariz externa y el desarrollo de una deformidad conocida clínicamente como «nariz en silla de montar».
¿Cómo está formada la pared inferior de la cavidad nasal?
El suelo de la cavidad nasal está formado por los procesos palatinos del maxilar por delante y las láminas horizontales de los huesos palatinos por detrás.
Qué más repasar sobre el tema
- Características del lecho venoso de la nariz externa y su conexión con el seno cavernoso.
- Topografía del agujero esfenopalatino y sus comunicaciones.
- Estructura detallada de la pared lateral ósea de la cavidad nasal.
- Características histotopográficas del tejido esponjoso de la región respiratoria de la mucosa.
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