Regulación nerviosa de la digestión
El control nervioso del sistema digestivo se lleva a cabo a través del sistema nervioso autónomo, concretamente de sus divisiones simpática y parasimpática. Estas influencias determinan la intensidad del trabajo de las glándulas y del músculo liso.
La actividad secretora de las glándulas digestivas se pone en marcha mediante dos mecanismos principales:
- Mecanismo condicionado por reflejos — una respuesta a la vista, el olor de la comida o el entorno.
- Mecanismo incondicionado por reflejos — una respuesta al contacto directo de los alimentos con los receptores de la cavidad oral y del estómago.
Para asegurar una actividad tan intensa, el sistema digestivo requiere un recurso energético colosal. Precisamente por eso, la irrigación sanguínea del estómago, los intestinos, el hígado, el páncreas y el bazo consume aproximadamente el 30% del gasto cardíaco.
Gradiente de los mecanismos reguladores
En el tracto gastrointestinal existe una clara regularidad: a medida que avanza el bolo alimenticio, el papel principal en el control de las funciones va cambiando. Este fenómeno se denomina gradiente de regulación.
- Porciones superiores del tracto gastrointestinal (cavidad oral, faringe, esófago, parte superior del estómago). Aquí se observa un claro predominio de los mecanismos reflejos centrales (tanto condicionados como incondicionados).
- Porciones distales del tracto gastrointestinal. A medida que el quimo avanza por el tracto, la influencia de los reflejos se desvanece gradualmente. En su lugar surge una potente regulación humoral.
- Intestino delgado y grueso. En estas porciones, los mecanismos locales tienen absoluta prioridad. La distensión mecánica local de las paredes o la irritación química de los receptores provoca un aumento inmediato de la actividad intestinal estrictamente en el lugar de la exposición directa.
Mecanismos de acción de los estímulos locales
Los factores químicos y mecánicos que surgen durante la digestión de los alimentos actúan sobre el sistema gastrointestinal a través de dos vías principales:
- Mediante el cierre de reflejos periféricos a nivel de la red nerviosa local.
- A través de la estimulación de la liberación de hormonas del tracto digestivo.
Entre los principales estimulantes químicos de las terminaciones nerviosas en la membrana mucosa se encuentran:
- Ácidos;
- Álcalis;
- Productos de la hidrólisis de nutrientes (proteínas, grasas e hidratos de carbono descompuestos).
La vía humoral de transmisión de la señal se presenta de la siguiente manera: las sustancias activas se liberan en la sangre, se transportan a las glándulas diana y excitan su actividad, ya sea de forma directa o indirecta a través de otras estructuras.
Hormonas gastrointestinales
La regulación humoral está asegurada por hormonas gastrointestinales específicas. Su lugar de formación son las células endocrinas especializadas, dispersas en la membrana mucosa del estómago, el duodeno, el yeyuno, así como en el tejido del páncreas.
Efectos dentro del tracto digestivo:
- Regulación de la función motora (contracción y relajación de esfínteres y paredes).
- Control de la secreción de agua, enzimas y electrolitos.
- Garantía de la absorción de nutrientes.
- Modulación de la actividad funcional de las células endocrinas vecinas del propio tracto gastrointestinal.
Efectos sistémicos (fuera del tracto gastrointestinal):
- Influencia general sobre el metabolismo en el organismo.
- Acción sobre el sistema cardiovascular y otras glándulas endocrinas.
- Influencia en el sistema nervioso central (se ha demostrado que algunos péptidos del tracto digestivo también se encuentran en las estructuras del cerebro).
Clasificación de las influencias reguladoras
Según la clasificación del destacado fisiólogo G. F. Korotko, todas las influencias reguladoras sobre el sistema digestivo se dividen en dos grupos funcionales:
- Mecanismos desencadenantes — inician el comienzo de la secreción y la motilidad (por ejemplo, los reflejos condicionados al ver comida).
- Mecanismos correctores — entran en funcionamiento más tarde. Su tarea es la adaptación fina del volumen de jugos secretados y de su composición enzimática a la cantidad real y a la calidad química del contenido que se encuentra en el estómago y los intestinos en un momento dado.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué hormonas pertenecen específicamente a la familia de las gastrointestinales?
Las fuentes señalan directamente como hormonas gastrointestinales a:
- Secretina.
- Colecistocinina-pancreozimina.
¿Qué estructuras anatómicas forman el sistema nervioso local (entérico) del intestino?
Las fuentes indican directamente los siguientes plexos nerviosos para el intestino:
- Plexo mientérico — se localiza en la capa muscular entre las capas circular interna y longitudinal externa.
- Plexo submucoso (de Meissner) — se encuentra en la submucosa, formada por tejido conjuntivo laxo no modelado.
¿Qué neurotransmisores liberan las fibras simpáticas y parasimpáticas que inervan el tracto gastrointestinal?
Las fibras simpáticas y parasimpáticas liberan diferentes neurotransmisores:
- Las fibras parasimpáticas liberan acetilcolina (en las sinapsis pre y posganglionares, así como en los órganos con inervación parasimpática).
- Las fibras simpáticas liberan noradrenalina (en los efectores) y, como excepción, en la composición de los troncos simpáticos del tracto gastrointestinal se han encontrado fibras serotoninérgicas que liberan serotonina, la cual potencia la contracción de los músculos lisos.
Para memorizar el gradiente, utilice la regla «R-H-L» (de arriba hacia abajo): Porciones superiores — Regulación refleja, Medias — Humoral, Inferiores — Local.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué consiste el gradiente de regulación del tracto gastrointestinal?
Esto representa un cambio en el tipo de control dominante a lo largo del tracto: en las porciones superiores predominan los reflejos nerviosos, en las intermedias aumenta el papel de los factores humorales y en el intestino, el de los mecanismos locales.
¿Dónde se producen las hormonas gastrointestinales?
Se sintetizan por células endocrinas de la mucosa del estómago, del duodeno y del yeyuno, así como por células del páncreas.
¿Qué son los mecanismos correctores según G.F. Korotkó?
Son mecanismos que ajustan el volumen y la composición de los jugos digestivos secretados a las propiedades y cantidad concretas del quimo (el bolo alimenticio).
Qué más repasar sobre el tema
- Interacción de las divisiones simpática y parasimpática
- Estimulantes químicos específicos de las terminaciones nerviosas
- Relación de los péptidos gastrointestinales con las estructuras del cerebro
- Mecanismos de absorción de agua y electrolitos
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