Dos etapas de la saciedad del organismo
La ingesta de alimentos pone en marcha un complejo sistema funcional de alimentación. Este proceso se divide estrictamente en dos etapas consecutivas.
Saciedad primaria (sensorial) Se realiza exclusivamente a través de mecanismos nerviosos y es un proceso bastante frágil. Si una persona se distrae durante la comida leyendo o viendo la televisión, o consume alcohol, el curso normal de esta fase se altera. Como consecuencia, la cantidad de comida ingerida deja de corresponderse con las necesidades fisiológicas reales, lo que conduce a una alteración en los procesos posteriores de procesamiento de nutrientes.
Aplicación clínica: en este fenómeno se basan algunos métodos de regulación de la masa corporal. Si se come con frecuencia pero en porciones pequeñas, es posible «engañar» a los centros del apetito del hipotálamo ventromedial. Con este enfoque, el consumo de sustancias de los depósitos internos supera su aporte externo, lo que lleva a una pérdida de peso sistemática.
Saciedad secundaria (metabólica o de intercambio) Cuando la fase sensorial concluye, comienza la metabólica. Esta incluye varios pasos:
- Procesamiento del bolo alimenticio por las enzimas del tracto gastrointestinal.
- Absorción de los elementos descompuestos hacia el torrente sanguíneo.
- Satisfacción de las necesidades metabólicas actuales de los tejidos.
- Restauración de las reservas en los depósitos gastadas por el organismo en la etapa de saciedad primaria.
Con esto finaliza el ciclo de trabajo del sistema de alimentación. Se reanudará al cabo de unas horas: el agotamiento de las reservas conducirá a la formación de «sangre hambrienta», lo que desencadenará de nuevo la sensación de hambre y estimulará la búsqueda de una nueva porción de comida.
Clasificación de la digestión según su localización
Dependiendo de dónde tenga lugar exactamente la hidrólisis de las sustancias alimenticias, se distinguen dos tipos principales de digestión.
1. Digestión intracelular En esta variante, la descomposición química de las sustancias se realiza después de su captura por la célula mediante fagocitosis o pinocitosis (por ejemplo, al penetrar en el enterocito). En el ser humano, este mecanismo no es característico de la asimilación masiva de alimentos, sino de la función de células especializadas: los leucocitos y los elementos del sistema linfático-retículo-histiocitario.
2. Digestión extracelular Es el principal modo de procesamiento de nutrientes en el ser humano. A su vez, se divide en dos categorías fundamentalmente distintas:
- Distantiva (luminal): Las enzimas se liberan como parte de las secreciones digestivas y actúan a una distancia considerable del lugar donde se producen, directamente en las luces del tracto gastrointestinal.
- De contacto (parietal, de membrana): Este mecanismo único fue descubierto por el académico A. M. Ugolev. La hidrólisis se lleva a cabo mediante enzimas que están firmemente fijadas en las membranas celulares.
Etapas de la hidrólisis en el intestino delgado
En el intestino delgado, la base estructural para la hidrólisis parietal es el glucocálix. El proceso de descomposición de los elementos nutritivos aquí está estrictamente estructurado y transcurre en tres etapas sucesivas:
- Etapa luminal. Representa la hidrólisis inicial de las moléculas complejas directamente en la luz intestinal. El papel principal aquí lo desempeñan las enzimas secretadas por el páncreas.
- Zona del glucocálix. Los oligómeros formados en la primera etapa penetran en las estructuras del glucocálix. Allí continúan descomponiéndose por las enzimas pancreáticas adsorbidas en esta superficie.
- Etapa de membrana. Se produce en las proximidades inmediatas de la membrana celular, en las microvellosidades. En esta fase, los dímeros se descomponen en monómeros. Una diferencia importante de esta etapa es que se lleva a cabo mediante enzimas propiamente intestinales. Los enterocitos sintetizan estas proteínas por sí mismos y las integran en las membranas de sus microvellosidades.
Principios de regulación
Toda la actividad descrita del sistema digestivo está bajo estricto control. La regulación de los procesos digestivos se lleva a cabo mediante la acción coordinada de mecanismos nerviosos y humorales, que aseguran la secreción oportuna de jugos digestivos y una motilidad adecuada en cada etapa del procesamiento de nutrientes.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué enzimas pancreáticas específicas participan en la digestión luminal?
En la digestión luminal participan enzimas pancreáticas proteolíticas, amilolíticas, nucleolíticas y lipolíticas.
- Enzimas proteolíticas: tripsina, quimotripsina, elastasa (endopeptidasas), así como carboxipeptidasas A y B (exopeptidasas).
- Enzimas amilolíticas: $\alpha$-amilasa (descompone polisacáridos) y maltasa (descompone la maltosa).
- Enzimas nucleolíticas: ribonucleasa y desoxirribonucleasa.
- Enzimas lipolíticas: lipasa pancreática, fosfolipasa A y esterasa.
¿Qué hormonas gastrointestinales participan en la regulación humoral de la digestión?
En la regulación humoral de la digestión participan hormonas gastrointestinales producidas por el sistema entérico. Sus principales representantes son:
- Gastrina: estimula la secreción, principalmente de HCl, y la motilidad gástrica.
- Colecistocinina (pancreozimina): potencia la secreción pancreática, estimula la producción de jugo rico en enzimas.
- Secretina: estimula la liberación de jugo pancreático rico en bicarbonatos, pero pobre en enzimas.
- Péptido inhibidor gástrico (GIP): inhibe la secreción pancreática.
- VIP: puede tanto estimular como inhibir la secreción de jugo pancreático; también se indica como estimulante de la actividad exocrina y endocrina del páncreas.
- Somatostatina: suprime las funciones endocrinas y exocrinas de los órganos gastrointestinales.
- Encefalina: figura entre las hormonas gastrointestinales y los inhibidores de la secreción pancreática.
- Bombesina: estimula la liberación de HCl, la secreción pancreática y la motilidad de la vesícula biliar.
- Quimodenina: estimula la secreción de quimotripsinógeno.
¿Qué mecanismos aseguran la función motora del tracto gastrointestinal?
La función motora del tracto gastrointestinal está regulada por mecanismos nerviosos, humorales, locales y reflejos.
- Mecanismo miógeno: para el intestino delgado se describe como un mecanismo sin participación del sistema nervioso, debido al automatismo del músculo liso.
- Regulación nerviosa: la división parasimpática del SNA aumenta la motilidad del intestino grueso; el nervio vago aumenta la motilidad del intestino delgado; la inervación simpática inhibe la motilidad intestinal; la división metasimpática del SNA asegura la autorregulación de los movimientos intestinales.
- Regulación humoral: las hormonas gastrointestinales regulan la motilidad, la secreción y la absorción. En el intestino delgado, la motilidad es estimulada por motilina, gastrina, colecistocinina, histamina, serotonina, vasopresina, oxitocina y bradicinina; y es inhibida por secretina y somatostatina.
- Regulación reflejada (refleja): incluye reflejos motores: esofagointestinal, gastrointestinal e intestinointestinal; así como reflejos inhibidores: intestinointestinal y rectointestinal.
- Mecanismos locales: en el intestino delgado y grueso, la irritación mecánica y química local aumenta la actividad intestinal directamente en el lugar de acción.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia fundamental entre la digestión luminal y la digestión en membrana?
La digestión luminal ocurre en la luz de los órganos del tracto gastrointestinal por la acción de enzimas alejadas de su sitio de secreción. La digestión en membrana (en cepillo) se lleva a cabo en la superficie de las microvellosidades con la participación de enzimas firmemente fijadas en la membrana celular y en el glucocálix.
¿Por qué leer o ver la televisión durante las comidas perjudica la digestión?
La distracción interrumpe el frágil mecanismo nervioso de la saciedad sensorial. Esto conduce a que la persona ingiera un volumen de comida que no se corresponde con sus necesidades fisiológicas reales, lo que altera los procesos normales de procesamiento.
¿Qué células del cuerpo humano son capaces de realizar la digestión intracelular?
En los humanos, la hidrólisis de sustancias mediante fagocitosis y pinocitosis es característica principalmente de los leucocitos y de las células del sistema linfático-retículo-histiocitario.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura y funciones del enterocito: microvellosidades y glucocálix
- Composición y funciones de las enzimas pancreáticas
- Síntesis de enzimas propiamente intestinales
- Regulación nerviosa y humoral de la secreción de jugos digestivos
- Mecanismos de absorción de monómeros a la sangre y la linfa
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