Interacción entre el micro y el macroorganismo
El proceso infeccioso representa una forma especial de simbiosis. El contacto con un microbio no siempre conduce a una enfermedad. La microflora normal es vital para el ser humano: mantiene un pH óptimo, ayuda a los órganos a cumplir sus funciones y participa en el metabolismo. La destrucción de las bacterias beneficiosas (por ejemplo, mediante antibióticos) provoca disbiosis graves.
La patología se desarrolla cuando se altera el equilibrio y surge el parasitismo, una interacción antagónica que causa daño al hospedador. Propiedades clave de los patógenos:
- Patogenicidad: la capacidad intrínseca de causar una enfermedad.
- Virulencia: el grado de patogenicidad de una cepa específica.
- Invasividad: la capacidad de multiplicarse y propagarse por los tejidos.
- Toxicidad: la producción de sustancias lesivas.
Barreras naturales del organismo
Desde una perspectiva biocultural y general, los microbios forman parte de nuestro entorno. Para protegerse de su agresión, el organismo ha desarrollado tres líneas de defensa:
- Barreras anatómicas: la piel y las membranas mucosas. Impiden físicamente la entrada de patógenos y están cubiertas por secreciones con propiedades antimicrobianas (contienen ácidos orgánicos y la enzima lisozima).
- Barreras fisiológicas: el medio ácido del jugo gástrico, la peristalsis intestinal, el flujo urinario continuo, la tos y el aclaramiento mucociliar.
- Barreras inmunitarias: células residentes (macrófagos y linfocitos) patrullando la dermis, los alvéolos y las mucosas, así como la secreción de anticuerpos protectores (IgA) en la superficie epitelial.
Mecanismos de daño y evasión inmunitaria
Una vez penetran en los tejidos, los patógenos provocan inflamación y daño celular. Los virus integran su genoma en el ADN del hospedador, obligando a la célula a sintetizar nuevas partículas virales. Las bacterias actúan de otro modo: se adhieren a las membranas mediante proteínas específicas (adhesinas) y liberan toxinas.
- Endotoxinas: componentes de la pared celular de las bacterias gramnegativas (lipopolisacáridos). Causan fiebre y una masiva liberación de citocinas.
- Exotoxinas: enzimas que los microbios segregan al exterior (hemolisinas, fibrinolisinas, hialuronidasas).
Para sobrevivir, los microorganismos han desarrollado mecanismos de defensa. Pueden ocultarse dentro de las células, suprimir la respuesta inmunitaria o formar cubiertas densas. Por ejemplo, la cápsula de hidratos de carbono de los meningococos y neumococos protege de forma fiable sus antígenos frente al reconocimiento y dificulta la fagocitosis.
Morfología: complejo primario de la infección
El sitio de penetración del agente causal se denomina puerta de entrada. Es aquí donde se desencadena la primera reacción que conforma el complejo primario de la infección. Se trata de una tríada obligatoria de cambios en la mayoría de las enfermedades infecciosas:
- AfECTO primario: el foco de inflamación (a menudo con necrosis) situado directamente en el tejido al que el microbio se ha adaptado.
- Linfangitis: la inflamación de los vasos linfáticos eferentes.
- Linfadenitis regional: la inflamación de los ganglios linfáticos más cercanos, a los cuales llegan la infección y las toxinas arrastradas por el flujo linfático.
Es importante comprender que este complejo no es simplemente un problema local, sino la manifestación local de una infección ya generalizada. La simple escisión quirúrgica del afecto primario (por ejemplo, el chancro duro en la sífilis) no cura al paciente.
Papel de la reactividad del organismo
El resultado del encuentro con una infección depende de la reactividad: la capacidad del macroorganismo para responder a un estímulo. Se distinguen varias opciones de respuesta:
- Normergia: la respuesta estándar durante el primer contacto con el patógeno.
- Hiperergia: una reacción alérgica intensa (hipersensibilidad). Es la que ayuda a localizar la infección en la puerta de entrada y determina las manifestaciones generales de la enfermedad.
- Hipoergia: una disminución en la intensidad de la respuesta, donde pasan a primer plano los cambios locales específicos.
- Anergia: la ausencia de reacción. Puede ser protectora (tras una vacunación exitosa) o patológica (en casos de agotamiento profundo de las reservas compensatorias).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué bacterias forman una cápsula para evadir la respuesta inmunitaria?
Para evadir la respuesta inmunitaria, las siguientes bacterias forman una cápsula de hidratos de carbono:
- Neumococos (Streptococcus pneumoniae)
- Meningococos
- Bacterias gramnegativas capsuladas (Haemophilus)
La cápsula protege los antígenos bacterianos, dificulta la fagocitosis y aumenta la virulencia de los microorganismos. En parásitos grandes (por ejemplo, larvas de tenias), se forman quistes cubiertos por una cápsula densa, lo que también garantiza la protección morfológica y la inaccesibilidad a las reacciones inmunitarias del hospedador.
¿Qué enzimas de agresión pertenecen a las exotoxinas bacterianas?
A las exotoxinas bacterianas pertenecen diversas enzimas secretadas por los microorganismos:
- leucocidinas;
- hemolisinas;
- hialuronidasas;
- fibrinolisinas.
¿Qué enfermedades infecciosas son de transmisión vectorial o de foco natural?
Entre las enfermedades infecciosas de foco natural se encuentran:
- Malaria: biocenosis transmitida a través de un hospedador intermediario, el mosquito del género Anopheles.
- Tularemia: enfermedad zoonótica de foco natural.
- Peste: zoonosis de animales salvajes.
- Encefalitis transmitida por garrapatas: zoonosis de animales salvajes.
- Rabia: zoonosis de animales salvajes.
- Borreliosis transmitida por garrapatas e infecciones por arbovirus: zoonosis de animales salvajes.
¿Qué cambios morfológicos caracterizan el afecto primario en la tuberculosis?
El afecto primario en la tuberculosis se caracteriza por cambios morfológicos específicos que dependen de la vía de infección.
- En la infección aerógena: se forma en los pulmones un foco de necrosis caseosa y de inflamación serosa a su alrededor. El tamaño varía desde unos pocos alvéolos hasta un segmento. La localización suele ser subpleural, lo que provoca una pleuritis fibrinosa o serofibrinosa concomitante.
- En la infección alimentaria: el afecto primario se presenta como una úlcera en el tejido linfoide de la porción inferior del yeyuno o del ciego.
- En la afectación cutánea o amigdalina: los cambios también se manifiestan en forma de úlcera.
¿Qué barreras fisiológicas protegen las vías respiratorias frente a la penetración de infecciones?
Las vías respiratorias están protegidas contra la penetración de infecciones por las siguientes barreras fisiológicas y reflejas:
- Clasificación mucociliar o aclaramiento mucociliar: mecanismo de transporte en el cual el batido de los cilios del epitelio desplaza el moco con las partículas atrapadas hacia arriba.
- Reflejo de la tos: asegura la evacuación de cuerpos extraños y moco.
- Reflejo del estornudo: favorece la eliminación mecánica de los patógenos.
- Función ventilatoria: la capacidad pulmonar plena para la ventilación actúa como un factor de autolimpieza.
Estos mecanismos aseguran la eliminación de microorganismos sin la participación de la fagocitosis.
Para recordar la composición del complejo primario de la infección, utilice la regla de las tres «A»: Afecto (foco) — Linfangitis (camino) — Linfadenitits (puesto de control).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué son las infecciones oportunistas?
Son enfermedades causadas por la microflora oportunista propia del ser humano ante una disminución drástica de la inmunidad (por ejemplo, en lactantes prematuros o tras la administración de citostáticos). No tienen una especificidad estricta: un mismo microbio puede afectar a diferentes órganos.
¿En qué se diferencia el patomorfismo natural del inducido?
El natural está relacionado con la evolución de los microbios (aparición de nuevos virus, aumento de la proporción de flora oportunista), mientras que el inducido está vinculado a medidas socio-médicas (vacunación, saneamiento). El patomorfismo inducido es inestable: con el empeoramiento del nivel de vida, las enfermedades «vencidas» regresan.
¿Qué es la endemicidad natural de las infecciones?
Es la vinculación de ciertas enfermedades (biocenosis) a regiones geográficas determinadas. Se debe a que para la transmisión del agente causal es estrictamente necesario un huésped intermediario que habita únicamente en dicho territorio (por ejemplo, el mosquito del género Anopheles en la malaria).
Qué más repasar sobre el tema
- Antecedentes evolutivos e históricos de la formación de infecciones (hídricas, transmitidas por gotitas en el aire, adaptación de zoonosis).
- Influencia de los factores socioeconómicos en la dinámica histórica de la morbilidad.
- Clasificación de las enfermedades infecciosas según su fuente (antroponosis, zoonosis, antropozoonosis, biocenosis).
- Mecanismos de supervivencia intracelular de las bacterias (alteración de la síntesis de proteínas, supresión de la oxidación).
- Clasificación clínico-morfológica de las infecciones según los sistemas de órganos afectados.
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