Efectos secundarios y reactogenicidad de las vacunas
Cualquier inmunización puede ir acompañada de efectos secundarios que no deben confundirse con complicaciones verdaderas. Entre las manifestaciones frecuentes se encuentran el malestar general, las reacciones locales y un aumento moderado de la temperatura corporal. Con mucha menor frecuencia se observan dolor de cabeza, dolor articular, trastornos del sueño, vómitos y desmayos.
La etiología de estos estados está relacionada ya sea con la presencia de impurezas en los preparados, o con la acción de factores proinflamatorios que son físicamente inseparables del antígeno activo. Un claro ejemplo es la alta reactogenicidad de la vacuna de células enteras DTP, la cual está directamente vinculada con el componente de la tos ferina.
Para reducir la frecuencia de efectos secundarios se emplean preparados acelulares con menor reactogenicidad (por ejemplo, Infanrix o Pentaxim, que protege adicionalmente contra la poliomielitis y Haemophilus influenzae tipo b). Estos contienen únicamente antígenos subcorpusculares purificados: toxoide pertussis, hemaglutinina filamentosa y pertactina. Además, con la edad la reactogenicidad del organismo cambia; por ejemplo, para la revacunación contra la difteria en niños mayores de 6 años se utiliza exclusivamente el toxoide con contenido reducido de antígenos (Td).
Clasificación de las complicaciones postvacunales
A diferencia de las reacciones adversas esperadas, las complicaciones representan consecuencias más graves de la vacunación. Se distinguen tres grupos principales de complicaciones postvacunales:
- Tóxicas.
- Alérgicas.
- Lesiones del sistema nervioso.
Una categoría aparte la constituye el proceso infeccioso postvacunal. Este puede desarrollarse al utilizar vacunas vivas atenuadas (BCG, VOP, preparados contra el sarampión, la rubéola y la parotiditis epidémica), que contienen una cepa del agente causal debilitada pero viable.
Para excluir los riesgos de complicaciones asociadas a la vacuna en instituciones infantiles cerradas (casas cuna, internados, sanatorios antituberculosos), a los niños se les vacuna por indicaciones especiales. Por ejemplo, en lugar de la vacuna viva, se les administra la vacuna antipoliomielítica inactivada (VPI) en tres ocasiones.
Contraindicaciones para la inmunización
Para minimizar el riesgo de desarrollar consecuencias graves, antes de la administración del preparado el médico tiene la obligación estricta de descartar las contraindicaciones. Estas incluyen:
- Presencia de estados de inmunodeficiencia.
- Reacciones severas o complicaciones documentadas ante una administración previa de una vacuna similar.
- Alergia a cualquiera de los componentes del preparado de la vacuna.
Es importante tener en cuenta la composición de cada vacuna en particular. Por ejemplo, las vacunas vivas liofilizadas contra el sarampión, la rubéola y la parotiditis pueden contener antibióticos y estabilizadores. La vacuna recombinante líquida contra la hepatitis B incluye adyuvante de hidróxido de aluminio y conservante timerosal. La presencia de hipersensibilidad a estas sustancias auxiliares constituye una contraindicación médica absoluta.
¿Reacción normal o complicación? (el ejemplo del sarampión)
A veces, el curso normal del proceso vacunal se confunde con una complicación. Durante la inmunización sistemática contra el sarampión con vacuna viva, entre los días 6 y 15 posteriores a la inyección, el niño puede desarrollar una reacción postvacunal específica.
Esta se manifiesta con fiebre de corta duración, síndrome catarral y, a veces, exantema morbiliforme. Clínicamente esto se valora como una variante del curso normal del proceso infeccioso provocado por el virus atenuado. La principal característica epidemiológica de este estado es que, independientemente de la intensidad de los síntomas, el paciente vacunado no es absolutamente contagioso para quienes le rodean.
Para memorizar rápidamente los tres grupos de complicaciones graves, utilice la regla mnemotécnica: Tóxicas, Alérgicas, lesiones del Sistema nervioso.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencia el efecto secundario de la complicación postvacunal?
Los efectos secundarios (fiebre, malestar, reacciones locales) ocurren con frecuencia y se resuelven por sí solos. Las complicaciones (tóxicas, alérgicas, neurológicas) son patologías graves que se presentan en casos aislados (aproximadamente 1:1 000 000).
¿Por qué las vacunas antivirales se administran únicamente entre los 12 y 15 meses de edad?
Tal aplazamiento es necesario para prevenir la neutralización del preparado vacunal por los anticuerpos de origen materno presentes en el suero sanguíneo del lactante durante sus primeros meses de vida.
¿Cómo reducir el riesgo de complicaciones en colectivos infantiles cerrados?
En internados y casas cuna se emplean preparados inactivados (por ejemplo, VPI en lugar de la vacuna antipoliomielítica oral viva) para excluir por completo el riesgo de desarrollar infecciones asociadas a la vacuna en la colectividad.
¿Qué vías de administración de vacunas existen y cómo influyen en la seguridad?
La vía principal de administración es la subcutánea, siendo la intramuscular menos frecuente. Se encuentran en desarrollo preparados mucosales (orales, nasales) que potencialmente podrían modificar el perfil de seguridad. Las dosis y los intervalos entre inyecciones están estrictamente reglamentados para minimizar cualquier riesgo.
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