Análogos de hormonas hipofisarias y sus efectos
Durante el periodo de gestación, el tejido placentario secreta una serie de sustancias que, por su acción fisiológica, son análogas a las hormonas de la hipófisis materna. Este amplio grupo funcional incluye la gonadotropina coriónica (hCG), el lactógeno placentario (hPL), la adrenocorticotropina (ACTH) y el somatomamotropina coriónica, que es un análogo funcional directo de la hormona de crecimiento.
En el organismo materno, estas sustancias biológicamente activas complementan de manera eficaz la función hipofisaria. Un papel fundamental de la hCG y del lactógeno placentario consiste en el apoyo al cuerpo lúteo: estimulan continuamente su crecimiento y actividad secretora en las etapas iniciales del embarazo. Esto continúa hasta el momento en que la placenta se encuentra completamente formada y comienza a sintetizar hormonas esteroideas por sí misma. Además, en la superficie de las vellosidades coriónicas, estas hormonas proporcionan una inmunosupresión vital, suprimiendo las respuestas inmunitarias del organismo materno y previniendo así el rechazo inmunológico del embrión.
En el organismo del feto en desarrollo, la gonadotropina coriónica actúa como un potente estímulo: desencadena la producción de su propia ACTH y de corticoesteroides directamente en las células de la corteza suprarrenal embrionaria.
Hormonas sexuales femeninas (Esteroides)
Normalmente, en la mujer no embarazada, la síntesis de esteroides sexuales se lleva a cabo en los ovarios. Sin embargo, durante el embarazo, los ovarios se vuelven funcionalmente inactivos. Esto se debe a que los nuevos folículos no se desarrollan, por lo que no se forman estrógenos, y el cuerpo lúteo experimenta con el tiempo una regresión natural, deteniendo por completo su producción de progesterona.
La placenta asume esta masiva función compensatoria. Comienza a secretar estrógenos y progesterona en las cantidades necesarias, manteniendo un perfil hormonal óptimo. Para el feto, la presencia de estrógenos es absolutamente crítica, ya que poseen una acción mitogénica muy pronunciada; es decir, estimulan potentemente los procesos de división celular, asegurando el crecimiento continuo de todos los tejidos embrionarios.
Relaxina y preparación para el parto
En las etapas avanzadas del embarazo, la síntesis de una hormona específica adquiere especial importancia funcional: la relaxina. El objetivo fisiológico principal de esta sustancia radica en la preparación integral del organismo femenino para un parto seguro y natural.
Bajo la influencia sistémica de la relaxina, se producen cambios estructurales a gran escala en los tejidos del canal del parto: el cuello uterino se ablanda y dilata significativamente. Asimismo, la hormona provoca la relajación de la sínfisis pubiana y del aparato ligamentoso de la pelvis, lo que facilita de manera crítica el paso del feto. Al mismo tiempo, la relaxina inhibe eficazmente las contracciones prematuras de la musculatura lisa uterina (miometrio), previniendo de forma fiable el inicio precoz de la actividad de parto.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿En qué semana del embarazo la placenta asume por completo la función de síntesis de progesterona del cuerpo lúteo?
La placenta asume la función de síntesis de progesterona del cuerpo lúteo después del primer trimestre (tras transcurrir los primeros 3 meses de embarazo). La semana exacta no se especifica en las fuentes.
Al principio del embarazo, la hormona es producida principalmente por el cuerpo lúteo (corpus luteum). Tras el primer trimestre, este experimenta involución y la síntesis posterior pasa a ser asumida por completo por la placenta. La progesterona placentaria resultante pasa predominantemente al torrente sanguíneo materno.
¿Qué células específicas de la placenta sintetizan la gonadotropina coriónica y el lactógeno placentario?
La gonadotropina coriónica es sintetizada por las células del trofoblasto, en particular por su capa interna: el citotrofoblasto. El tipo celular concreto que produce el lactógeno placentario no se especifica; solo se sabe que se forma exclusivamente en la placenta.
- Gonadotropina coriónica — es producida por el citotrofoblasto (fuente del inicio de la producción hormonal durante la implantación).
- Lactógeno placentario — se sintetiza únicamente en la placenta y se encuentra en concentraciones bajas en el líquido amniótico.
¿A partir de qué sustancias precursoras sintetiza la placenta los estrógenos?
La placenta sintetiza estrógenos a partir de los andrógenos de las glándulas suprarrenales del feto. Dado que los ovarios son funcionalmente inactivos durante el embarazo y no producen estrógenos, la placenta asume esta función compensatoria.
- Estrógenos — hormonas esteroideas sintetizadas por el sincitiotrofoblasto de las vellosidades coriónicas utilizando precursores androgénicos procedentes del feto.
Su síntesis activa comienza a partir de la mitad del embarazo, y el nivel de estrógenos sirve como indicador de la función placentaria.
HEP-P (hCG, Estrógenos, Progesterona, Relaxina): las cuatro hormonas principales de la placenta que brindan un final feliz (un parto seguro y feliz).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se denomina a la placenta un análogo temporal de la hipófisis y los ovarios?
Porque durante el embarazo asume sus funciones sintetizando análogos de hormonas hipofisarias (hCG, hPL, ACTH, somatomamotropina) y esteroides sexuales femeninos (estrógenos, progesterona), compensando por completo la inactividad ovárica.
¿Qué papel desempeña la gonadotropina coriónica (hCG) al comienzo del embarazo?
La hCG, junto con el lactógeno placentario, apoya activamente la función secretora y el crecimiento del cuerpo lúteo hasta que la placenta madura y comienza a sintetizar de forma autónoma hormonas esteroideas en el volumen requerido.
¿Para qué necesita la placenta la función de inmunosupresión?
La acción inmunosupresora de las hormonas placentarias en la zona de las vellosidades coriónicas es críticamente necesaria para suprimir la respuesta inmunitaria materna, lo que previene el rechazo inmunológico de un feto genéticamente semiextraño.
¿Cómo actúan los estrógenos placentarios sobre el feto en desarrollo?
Los estrógenos, producidos intensamente por la placenta, ejercen una fuerte acción mitogénica sobre el feto, estimulando directamente la división celular y asegurando el crecimiento de los tejidos embrionarios.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de inmunosupresión local en la superficie de las vellosidades coriónicas.
- Influencia de la gonadotropina coriónica en el desarrollo de la corteza suprarrenal fetal.
- El proceso de regresión del cuerpo lúteo y la transición de la esteroidogénesis hacia la placenta.
- Acción mitogénica de los estrógenos a nivel celular en el embrión.
- Efecto de la relaxina sobre las células de músculo liso del miometrio.
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