Clasificación de los endocrinocitos
Los endocrinocitos de la glándula se ubican en las paredes de los folículos y como parte del epitelio extrafolicular. Se distinguen tres tipos celulares principales:
- Células foliculares (tirocitos): constituyen la gran mayoría de toda la población.
- Células oxífilas de Askanazy (también conocidas como células de Hürthle): su número aumenta con la edad, aunque su origen exacto y sus funciones aún no están claros.
- Células parafoliculares (llamadas células C o calcitoninocitos): una población rara que representa solo alrededor del 0,1%.
Morfología de la hiperactividad folicular
Durante la actividad intensa del órgano, los procesos de reabsorción de coloide comienzan a predominar sobre la velocidad de su formación. Debido a esto, el volumen total del coloide y el tamaño de los propios folículos disminuyen notablemente. Dentro del coloide se forman grandes vacuolas de resorción y la actividad mitótica de los tirocitos aumenta. El proceso principal que determina dicha morfología es la velocidad de reabsorción del coloide, la cual sirve como la diana principal para el sistema nervioso simpático y la tirotropina (hormona estimulante de la tiroides, TSH).
Estructura y origen de las células parafoliculares
Embriológicamente, las células parafoliculares se desarrollan a partir de la cresta neural. Pueden encontrarse en grupos entre los folículos o formar parte del epitelio folicular. Si la célula se encuentra en la pared del folículo, tiene forma triangular. Estas células son más grandes que los tirocitos y su superficie apical no llega a la luz del folículo.
En el citoplasma están excelentemente desarrolladas las mitocondrias, el complejo de Golgi y el RER. Dependiendo del tipo celular, contienen gránulos específicos que se revelan con nitrato de plata u osmio:
Efectos y regulación de la tirocalcitonina
La tirocalcitonina es sintetizada por las células C parafoliculares y participa activamente en el metabolismo del calcio. El AMPc actúa como segundo mensajero en este proceso.
- Reduce el nivel de calcio en la sangre.
- Inhibe la liberación de calcio de los huesos, favoreciendo su acumulación en el tejido óseo.
- Impide la reabsorción tubular renal de calcio y fosfatos, acelerando su excreción por la orina.
- Disminuye la concentración de calcio dentro del citoplasma celular debido a la activación de la bomba de calcio de la plasmalema y a la estimulación de la captura del ion por las mitocondrias.
La concentración hormonal aumenta durante el embarazo, la lactancia y en los periodos de recuperación ósea tras fracturas.
Células C = El agente reductor de calcio más fuerte (Reducen el calcio en sangre, Se originan en la cresta neural, Constituyen centésimas de porcentaje).
Preguntas de clases y exámenes
¿Se puede llamar a las células parafoliculares paratirocitos?
No, no se puede. El término «paratirocitos» se reserva exclusivamente para las células de las glándulas paratiroides, a pesar de la similitud externa de los nombres.
¿Qué tipos de células parafoliculares se distinguen según la composición de sus gránulos?
El primer tipo contiene gránulos pequeños que se tiñen bien con osmio y produce calcitonina. El segundo tipo contiene gránulos grandes que se tiñen débilmente con osmio y sintetiza hormona del crecimiento (somatotropina). También pueden segregar noradrenalina y serotonina.
¿Qué ocurre con el tamaño de los folículos durante la hiperfunción de la glándula?
Las dimensiones de los folículos disminuyen, ya que la reabsorción intensificada de coloide comienza a superar la velocidad de su producción. En el propio coloide aparecen grandes vacuolas de resorción.
Qué más repasar sobre el tema
- Origen y dinámica por edad de las células oxífilas de Askanazy
- Características ultraestructurales del RER y del complejo de Golgi en las células C
- El papel del sistema nervioso simpático en la regulación de la reabsorción del coloide
- Mecanismos de acción del segundo mensajero AMPc en los calcitoninocitos
- Característica comparativa de los gránulos secretores del primer y segundo tipo de células parafoliculares
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