Origine et trajet
Le nerf musculocutané (éponyme historique : nerf de Casserius) naît du faisceau latéral (fasciculus lateralis) du plexus brachial (plexus brachialis).
Sa topographie au niveau du membre supérieur comprend les étapes suivantes :
- À sa sortie du creux axillaire, le nerf perfore le muscle coracobrachial (m. coracobrachialis).
- Après avoir émerge du côté latéral de ce muscle, il se dirige sous le chef long du muscle biceps brachial (m. biceps brachii).
- Au niveau du bras, le nerf musculocutané est situé dans le compartiment fascial antérieur. Contrairement aux nerfs radial et ulnaire qui passent dans le compartiment postérieur, il demeure dans le compartiment antérieur.
- Dans le tiers moyen du bras, le nerf descend obliquement de haut en bas et du dedans en dehors, situé entre les muscles biceps brachial et brachial. À la limite du tiers moyen et du tiers inférieur du bras, il repose sur le fascia profond qui recouvre le muscle brachial (m. brachialis).
Quels muscles innerve-t-il ?
Le nerf musculocutané donne des branches motrices à tous les muscles du compartiment fascial antérieur. Plus particulièrement, il innerve les muscles suivants :
- Muscle biceps brachial (m. biceps brachii) — reçoit des fibres des segments C5–C6. Il est responsable de la flexion du bras et de l'avant-bras, ainsi que de la supination.
- Muscle coracobrachial (m. coracobrachialis) — innervé par les segments C5–C7. Il assure l'élévation et l'abduction du bras, ainsi que la flexion et l'adduction de l'épaule.
- Muscle brachial (m. brachialis) — reçoit des fibres de C5–C6. C'est le principal fléchisseur de l'avant-bras et il tend la capsule articulaire.
Branche terminale et sensibilité
À la limite de la région coudée antérieure, la branche terminale du nerf musculocutané émerge de sous le muscle biceps.
- Le nerf change de nom et est dès lors appelé nerf cutané latéral de l'avant-bras (n. cutaneus antebrachii lateralis).
- Plus distalement, dans la région coudée antérieure, il émerge du fascia superficiel pour rejoindre le tissu sous-cutané.
- Cette branche innerve la peau de la partie latérale du poignet, y compris la région de l'éminence thénar.
Signification clinique et réflexes
- Réflexe bicipital : Le muscle effecteur est le m. biceps brachii, le nerf périphérique est le nerf musculocutané (n. musculocutaneus), et le centre médullaire de l'arc réflexe se situe au niveau des segments C5, C6.
- Diagnostic : Pour évaluer la sévérité d'une lésion nerveuse périphérique et établir un pronostic de récupération fonctionnelle, on recourt à l'électromyographie (EMG) et à l'étude des vitesses de conduction nerveuse (VCN).
Questions des cours et des examens
De quel faisceau du plexus brachial le nerf musculocutané naît-il ?
Il provient du faisceau latéral (fasciculus lateralis) du plexus brachial. La racine laterale du nerf médian émerge également de ce même faisceau.
Quel muscle ce nerf perfore-t-il sur son trajet ?
En quittant le creux axillaire, le nerf musculocutané perfore le muscle coracobrachial (m. coracobrachialis), puis se positionne sous le chef long du muscle biceps brachial.
Quel est le nom de la branche terminale du nerf musculocutané ?
Dans la région coudée antérieure, il gagne le tissu sous-cutané et prend le nom de nerf cutané latéral de l'avant-bras (n. cutaneus antebrachii lateralis), qui assure l'innervation sensitive de la peau de la région latérale du poignet.
Dans l'arc de quel réflexe ce nerf est-il impliqué ?
Il constitue le nerf périphérique du réflexe ostéotendineux du biceps brachial (réflexe bicipital). L'arc de ce réflexe est intégré au niveau des segments médullaires C5–C6.
À étudier également sur le sujet
- Plexus brachial (plexus brachialis)
- Compartiment fascial antérieur du bras
- Muscle biceps brachial (m. biceps brachii)
- Nerf médian (n. medianus)
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