Etiología y mecanismos de desarrollo
La fisiopatología de la enfermedad por reflujo gastroesofágico está estrechamente relacionada con la alteración de la actividad motora de las porciones altas del tracto digestivo. La base de la patogenia incluye dos causas principales que conducen a la insuficiencia del mecanismo esfinteriano.
La primera causa fundamental es una profunda alteración de la inervación colinérgica. La motilidad esofágica normal y el tono de los esfínteres están garantizados por el funcionamiento coordinado del sistema nervioso. Durante el desarrollo de patologías como encefalitis o neuritis, se produce una lesión específica de las estructuras nerviosas. En el proceso patológico se ven implicados los cuerpos neuronales, así como los troncos del nervio vago (nervus vagus). Además, se lesionan los plexos nerviosos intramurales, que se encuentran directamente en el espesor de la pared del tubo digestivo. El daño a estas estructuras conduce a una descoordinación de las contracciones musculares.
La segunda causa significativa es un marcado desequilibrio de las sustancias bioactivas (SBA) que regulan el tono del músculo liso. En un organismo sano se mantiene un estricto equilibrio entre las moléculas estimulantes y las relajantes.
Entre las sustancias bioactivas que aumentan el tono muscular se encuentran:
- Motilina
- Gastrina
- Sustancia P
Entre las sustancias bioactivas que disminuyen el tono muscular pertenecen:
- Serotonina
- Secretina
- Péptido intestinal vasoactivo (VIP)
- Somatostatina
- Dopamina
- Óxido nítrico
El desplazamiento del equilibrio hacia las sustancias reductoras del tono provoca la relajación patológica del aparato muscular y crea las condiciones ideales para el flujo retrógrado de los alimentos.
Patogenia de las alteraciones del tránsito alimentario
Como consecuencia de los fallos regulatorios e inervacionales descritos anteriormente, se desarrolla la disfagia esofágica. Este síndrome patológico se manifiesta por una desaceleración pronunciada del avance del bolo alimenticio a través del tubo digestivo inmediatamente después de finalizar el acto de deglución. Se produce un retraso persistente en la vaciar el bolo ingerido desde la luz esofágica hacia la cavidad gástrica.
La alteración del tránsito alimentario normal afecta inevitablemente al estado nutricional general del paciente. Debido a que la llegada de los nutrientes necesarios al tracto gastrointestinal se reduce y altera de forma crítica, el paciente experimenta una pérdida de peso progresiva. El organismo comienza a sufrir un déficit de energía y de materiales de construcción.
El eslabón central de la patogenia de la enfermedad es directamente el reflujo gastroesofágico (RGE). Desde el punto de vista físico, este fenómeno representa un flujo retrógrado, es decir, inverso, del contenido gástrico hacia la luz esofágica. Cuando dicho reflujo deja de ser un episodio esporádico, comienza a repetirse con frecuencia y persiste durante un tiempo prolongado, se constituye un síndrome patológico consolidado: la ERGE.
Sintomatología clínica
El cuadro clínico de la enfermedad se forma como resultado de la agresión regular del contenido gástrico sobre la mucosa esofágica, así como sobre las estructuras de las vías respiratorias. La sintomatología característica incluye las siguientes manifestaciones:
- Pirosis: el signo más típico y reconocible. El paciente experimenta una sensación subjetiva de ardor sumamente desagradable, localizada predominantemente en la región epigástrica. Este síntoma surge como una reacción directa al paso del contenido gástrico ácido hacia el esófago.
- Eructo: representa la expulsión incontrolada de pequeños volúmenes de gases acumulados y, en algunos casos, de partículas de alimentos no digeridos, desde la cavidad gástrica de regreso al esófago y posteriormente a la cavidad oral.
- Regurgitación (en la terminología médica, regurgitatio): es el paso involuntario de una parte del contenido del estómago no solo a la cavidad oral, sino también a las fosas nasales. Cabe destacar especialmente que este fenómeno se observa con frecuencia como algo normal en los recién nacidos.
- Aspiración alimentaria frecuente: una manifestación peligrosa de la enfermedad en la cual las masas alimenticias y el contenido gástrico penetran en las vías respiratorias.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué complicaciones pueden desarrollarse durante un curso prolongado de la ERGE?
Entre las complicaciones de la enfermedad por reflujo gastroesofágico se incluyen:
- Hemorragias: se presentan raramente, sobre todo en la esofagitis erosivo-ulcerosa.
- Estenosis esofágicas: resultado de una inflamación grave que conduce al estrechamiento de la luz; el síntoma principal es la disfagia.
- Esófago de Barrett (Columnar-Lined Oesophagus): metaplasia columnar de la mucosa esofágica; el riesgo de desarrollo en pacientes con ERGE es del 10–15%. Un curso prolongado de la ERGE se considera un factor de riesgo para el esófago de Barrett.
- Adenocarcinoma de esófago: se clasifica entre las complicaciones de la ERGE; la presencia de metaplasia columnar aumenta el riesgo de desarrollar adenocarcinoma en 30 veces.
¿Qué métodos de diagnóstico instrumental se utilizan para confirmar la ERGE?
Para confirmar el diagnóstico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico se emplean métodos endoscópicos y funcionales:
- Esofagogastroduodenoscopia (EGDS): se realiza en la fase endoscópica; ante la presencia de signos visibles de esofagitis por reflujo se establece el diagnóstico de ERGE. Si no hay alteraciones, se indica la siguiente fase diagnóstica.
- pH-impedanciometría de 24 horas: se realiza cuando la EGDS es negativa; constituye el patrón de oro para detectar la enfermedad por reflujo no erosivo y permite diagnosticar los reflujos ácidos, débilmente ácidos y débilmente alcalinos.
- pH-metría de 24 horas: se recomienda en pacientes con sospecha de ERGE en ausencia de erosiones o con esofagitis grado A, tras suspender los inhibidores de la bomba de protones, para confirmar o excluir el diagnóstico.
¿Qué grupos de fármacos se utilizan para el tratamiento médico de la ERGE?
El tratamiento farmacológico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico incluye grupos de medicamentos principales y adicionales.
Grupos principales:
- Inhibidores de la bomba de protones: fármacos de elección para el tratamiento de los síntomas y de la esofagitis erosiva existente.
- Bloqueadores de la acidez competitivos con el potasio (P-CABs).
- Alginatos.
- Antiácidos.
- Procinéticos.
La elección de los fármacos adicionales depende del fenotipo de la ERGE:
- Alginatos: para el alivio de los síntomas.
- Esofagoprotectores: para acelerar la epitelización de las erosiones y proteger la membrana mucosa.
- Antagonistas de los receptores H2 de histamina: para el alivio de la sintomatología nocturna.
- Procinéticos: en caso de ralentización de la función motora y evacuadora del estómago.
- Fármacos de ácido ursodeoxicólico: en el reflujo duodenogastroesofágico.
Para memorizar las sustancias que disminuyen el tono muscular (relajantes), utilice la frase: «Hoy Secretamente el VIP Somatostatina Da Oксид азота» (Serotonina, Secretina, VIP, Somatostatina, Dopamina, Óxido nítrico).
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia fundamental entre el GER y la ERGE?
El reflujo gastroesofágico (RGE) es el hecho físico en sí del paso del contenido gástrico hacia el esófago. La ERGE es el estado patológico ya establecido en el cual dichos episodios de reflujo se repiten con frecuencia y persisten durante un tiempo prolongado.
¿Por qué puede disminuir la masa corporal en la enfermedad por reflujo?
La pérdida de peso progresiva se produce debido al desarrollo de disfagia esofágica. La ralentización del movimiento de los alimentos y el retraso en su evacuación hacia el estómago provocan una alteración crítica de la llegada de nutrientes al tracto gastrointestinal.
¿Qué estructuras del sistema nervioso se afectan en la alteración de la inervación que conduce a la ERGE?
En las neuritis y encefalitis se lesionan los cuerpos neuronales, los troncos del nervio vago y los plexos nerviosos intramurales del tracto digestivo, lo que conduce a la descoordinación de la motilidad.
¿Qué es la regurgitación y para quiénes puede ser una variante de la normalidad?
La regurgitación es el paso involuntario del contenido gástrico hacia la boca y las fosas nasales. Este fenómeno se observa frecuentemente como algo normal en los recién nacidos.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de desarrollo de las encefalitis y las neuritis del nervio vago
- Papel fisiológico de los plexos intramurales del tracto gastrointestinal
- Patogenia de la disfagia esofágica a nivel celular
- Efecto del contenido gástrico ácido sobre el epitelio esofágico
- Consecuencias de la aspiración frecuente de alimentos para el sistema respiratorio
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