Daño tisular específico
El paso de la carga eléctrica directamente a través del cuerpo provoca cuatro tipos de reacciones interrelacionadas:
- Acción biológica: se manifiesta con una irritación aguda del sistema nervioso y la musculatura. Surgen estados que ponen en peligro la vida: espasmo de las cuerdas vocales, alteración de la función respiratoria y fibrilación ventricular. Se liberan hormonas masivamente al torrente sanguíneo (especialmente catecolaminas), lo que provoca un aumento brusco de la presión arterial.
- Acción electroquímica: los iones cargados se acumulan en diferentes polos. Cerca del ánodo (+) se forma necrosis de coagulación, y cerca del cátodo (-), necrosis de licuefacción. También es posible la impregnación de la piel con partículas microscópicas de metal del conductor.
- Acción térmica: la energía eléctrica se transforma en energía térmica. Los tejidos con menor conductividad eléctrica específica (piel, tejido óseo) son los que más se calientan. Se producen quemaduras graves, incluso carbonización. Cuanto mayor es el voltaje, más intenso es el calentamiento.
- Acción mecánica: se acompaña de desgarros y desprendimientos masivos de tejidos debido a la liberación instantánea de calor y energía mecánica. En descargas de alto voltaje, la víctima puede ser lanzada a gran distancia, e incluso es posible la amputación traumática de extremidades.
Alteraciones hemodinámicas sistémicas
El sistema cardiovascular es el primero en sufrir. Los cambios patológicos ocurren tanto por traumatismo mecánico directo o hipoxia, como debido al efecto cardiotóxico de una alta concentración de hormonas tiroideas y catecolaminas.
Las manifestaciones incluyen:
- Taquicardia significativa y varios tipos de arritmias (desde bradicardia hasta fibrilación).
- Disminución brusca del gasto cardíaco y del volumen sistólico.
- Alteraciones globales de la microcirculación y de la hemodinámica central.
- Hiperemia venosa sistémica y éstasis sanguíneo en el lecho capilar.
Acción inespecífica de la corriente
Este tipo de lesiones está relacionado con la transformación de la energía eléctrica en fuentes externas, es decir, la corriente no pasa directamente a través del cuerpo humano. Estas incluyen:
- Radiación lumínica: un destello potente de un arco voltaico provoca lesiones oculares: electrooftalmia y quemaduras corneales.
- Efecto acústico y bárico: el sonido y la onda expansiva pueden provocar la rotura de los tímpanos y lesiones graves en el aparato auditivo.
- Lesiones secundarias: quemaduras térmicas por la ropa incendiada, así como lesiones mecánicas por caídas desde altura (luxaciones, fracturas vertebrales por compresión).
Grados de gravedad de la lesión eléctrica
El cuadro clínico depende en gran medida de la resistencia de la piel. La piel seca actúa como un dieléctrico con una resistencia de hasta 2 000 000 Ω. Al humedecerse, este valor cae a 1000 Ω o menos, lo que hace que la descarga sea mortal.
Se distinguen cuatro grados de gravedad de la lesión eléctrica sistémica:
- Grado I: contracciones musculares convulsivas, el paciente está consciente.
- Grado II: convulsiones musculares acompañadas de pérdida de conciencia.
- Grado III: pérdida profunda de conciencia, a la que se suman alteraciones cardíacas graves.
- Grado IV: aparición de muerte clínica.
Matiz clínico: paradójicamente, la formación1 de una quemadura profunda con carbonización puede reducir la gravedad de la lesión sistémica. Los tejidos secos carbonizados comienzan a actuar como aislante, impidiendo que la corriente penetre más profundamente en el cuerpo.
Principios de evacuación y asistencia especializada
La táctica de manejo de pacientes con quemaduras eléctricas depende de los plazos previstos de curación. Si la recuperación completa requiere hasta 2-3 meses, los afectados permanecen en el lugar. Los pacientes más graves deben ser evacuados a instituciones médicas de la retaguardia.
La atención médica especializada está orientada a resolver varias tareas:
- Lucha contra la toxemia (envenenamiento por productos de descomposición) y el agotamiento por heridas.
- Cierre plástico de los defectos cutáneos formados.
- Tratamiento de complicaciones secundarias precoces.
- Corrección quirúrgica de defectos estéticos, así como de deformidades cicatriciales y contracturas que limiten la movilidad articular.
Para recordar la acción electroquímica, utilice la regla A-Coag, C-Liqui: en el Ánodo se produce necrosis de Coagulación, y en el Cátodo, necrosis de Licuefacción.
Preguntas de clases y exámenes
, ¿Por qué la piel húmeda multiplica el riesgo de muerte por descarga eléctrica?
La humedad reduce drásticamente la resistencia eléctrica de la piel de 2 000 000 Ω a 1000 Ω o menos. En tales condiciones, una corriente que supera significativamente el umbral letal de 0,1 A atraviesa el cuerpo sin obstáculos.
¿Puede una quemadura eléctrica grave salvar la vida paradójicamente?
Sí, mediante la formación de una escara densa y la carbonización de los tejidos. Las zonas muertas carbonizadas tienen alta resistencia y comienzan a funcionar como un dieléctrico, reduciendo la intensidad de la lesión sistémica de los órganos internos.
¿Cuáles son los principales mecanismos de producción de una lesión eléctrica?
El traumatismo ocurre no solo por contacto directo con un cable desnudo, sino también sin contacto directo: como resultado de una descarga disruptiva por arco (al acercarse a una línea de alta tensión) o un cortocircuito cerca de la persona.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogénesis y características de las lesiones por electricidad atmosférica (rayos).
- Mecanismos del efecto cardiotóxico de las catecolaminas en la lesión eléctrica.
- Táctica quirúrgica para la corrección de deformidades cicatriciales y contracturas tras quemaduras eléctricas.
- Causas del desarrollo de toxemia y agotamiento por heridas en quemaduras masivas.
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