Displasia, neoplasia y adenoma
En la anatomía patológica gastrointestinal moderna, los términos displasia y neoplasia («surgimiento de tejido nuevo») son absolutamente equivalentes. Con frecuencia se emplea el término combinado «displasia/neoplasia». El proceso se inicia cuando una célula epitelial acumula mutaciones somáticas, lo que desencadena una proliferación clonal y da lugar a un clon celular con crecimiento autónomo.
La principal característica morfológica de estos cambios radica en que son fenotípicamente idénticos al crecimiento tumoral, pero están estrictamente limitados por la membrana basal. Las células pierden su diferenciación normal y se altera la histoarquitectura del tejido.
En el contexto de la neoplasia no invasiva, este concepto también es equivalente al de adenoma (que asimismo se divide en alto y bajo grado). Esta clasificación se aplica activamente no solo en el estómago, sino también en la evaluación de los cambios de la mucosa en el contexto de la colitis ulcerosa o el esófago de Barrett. La importancia clínica de estos estados es enorme: evolucionan obligatoriamente a cáncer invasivo, y la determinación precisa de su estadio es fundamental para seleccionar la táctica terapéutica y el alcance de la intervención quirúrgica.
Grados de neoplasia intraepitelial según la OMS
La neoplasia intraepitelial constituye una condición previa directa para la progresión hacia el crecimiento invasivo y la metástasis ulterior. La clasificación de la OMS la divide en dos categorías:
- Neoplasia de bajo grado (Low-grade). Corresponde a la displasia leve y moderada. Morfológicamente se identifican numerosas estructuras glandulares pequeñas de forma redondeada. Las células se alargan y pierden por completo su capacidad de secretar moco. Los núcleos adquieren una forma alargada, similar a un puro, de diversos tamaños, y se disponen predominantemente en posición basal. Los nucléolos son infrecuentes. Es posible observar una ligera pseudoestratificación (núcleos situados a diferentes niveles). Un criterio importante para el diagnóstico diferencial es que las células con núcleos alargados se localizan precisamente en las regiones superficiales de la mucosa, lo que permite distinguir la neoplasia verdadera de la «neoplasia indefinida», es decir, de los cambios reparativos capaces de regresar.
- Neoplasia de alto grado (High-grade). Equivalente a la displasia severa y al carcinoma in situ (para el epitelio plano estratificado). A veces se denomina neoplasia intra glandular de alto grado. Se caracteriza por un incremento marcado de la atipia nuclear y celular. La secreción de moco está totalmente ausente. Las células se adosan estrechamente a la membrana basal. Los núcleos aumentan de tamaño, volviéndose redondeados o alargados en forma de puro, con una membrana nuclear gruesa y de grosor irregular. Se observa una marcada estratificación nuclear y los nucléolos están presentes en todas partes.
Metaplasia intestinal como contexto para el crecimiento tumoral
Los cambios en la mucosa gástrica suelen acompañarse de la aparición de células características del intestino. Se distinguen dos tipos de metaplasia:
- Metaplasia completa (delgada, tipo I). Su composición celular se vuelve sumamente similar a la del intestino delgado. En ella aparecen células calciformes productoras de moco correctamente formadas y células absortivas con borde en cepillo. Con menor frecuencia se pueden encontrar células de Paneth y células endocrinas. Hasta la fecha, no se ha establecido un valor clínico y pronóstico concluyente para este fenómeno.
- Metaplasia incompleta (gruesa, tipo II). Se caracteriza por la aparición de células calciformes que contienen vacuolas de moco de tamaños marcadamente variados. Este moco es una mezcla de sialo y sulfomucinas. Con la tinción rutinaria de hematoxilina y eosina, los mucocitos repletos de moco pueden parecerse mucho a las células calciformes, por lo que se requiere imperativamente una tinción especial para su identificación precisa.
Los focos de metaplasia completa e incompleta pueden coexistir en una misma biopsia. Sin embargo, es fundamental recordar que es precisamente la metaplasia intestinal incompleta la que con mayor frecuencia colinda con áreas de displasia epitelial y cáncer gástrico temprano.
Como regla nemotécnica para los grados de neoplasia: «Bajo grado = puros en la base; Alto grado = caos y capas». En el bajo grado, los núcleos están alargados como puros y se sitúan en la base; en el alto grado, los núcleos son grandes, rugosos y se disponen a diferentes niveles (estratificación).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencia la neoplasia intraepitelial del cáncer invasivo?
En la neoplasia intraepitelial, las células atípicas son fenotípicamente idénticas a las tumorales, pero su crecimiento está estrictamente limitado por la membrana basal y no invaden los tejidos subyacentes.
¿Qué es la «neoplasia indefinida» y cómo distinguirla de la verdadera?
Son cambios reparativos de la mucosa capaces de regresar espontáneamente. La neoplasia verdadera de bajo grado se diferencia en que las células con núcleos alargados se localizan en las capas superficiales de la mucosa.
¿Qué tipo de metaplasia intestinal es el más peligroso?
La mayor peligrosidad recae en la metaplasia incompleta (del intestino grueso) de tipo II, ya que es la que con mayor frecuencia colinda con focos de displasia y cáncer gástrico temprano.
¿A qué estado equivale la neoplasia de alto grado?
La neoplasia de alto grado (High-grade) es equivalente a la displasia severa y al carcinoma in situ.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia molecular de la proliferación clonal del epitelio
- Diagnóstico diferencial entre los cambios reparativos y la neoplasia
- Métodos de tinción histoquímica para la detección de sialo y sulfomucinas
- Morfología de las células de Paneth y células endocrinas en la metaplasia
- Particularidades de la clasificación de las neoplasias en el contexto del esófago de Barrett y la colitis ulcerosa
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