Mecanismos de lesión y resistencia de los tejidos
El efecto lesivo de la corriente se materializa en el momento en que la persona se convierte en un eslabón del circuito eléctrico. La gravedad de la lesión depende directamente de la conductividad eléctrica de las distintas estructuras del organismo. Los tejidos con un alto contenido de agua poseen menor resistencia, por lo que conducen la corriente mucho mejor.
Valores de resistencia tisular (Ω/cm²):
- Músculos: alrededor de 1.500 (excelente conductor).
- Piel: de 50.000 a 700.000. La piel seca y callosa posee la máxima resistencia (hasta 1.000.000 Ω/cm²), lo que reduce temporalmente la penetración de la corriente.
- Hueso: alrededor de 800.000.
Se distinguen tres mecanismos principales de electrotrauma:
- Contacto directo: contacto físico y cierre del circuito.
- Efecto a distancia: lesión por arco eléctrico ante una descarga potente (sin contacto directo con el conductor).
- Tensión de paso: se produce cuando el suelo se convierte en la fuente de peligro (por impacto de rayo en el suelo o caída de cables desnudados).
Algoritmo de primeros auxilios
La prioridad clave es el cumplimiento de las normas de seguridad. Tocar el cuerpo de una persona a través de la cual está pasando corriente en ese momento es mortalmente peligroso para el rescatador.
Orden de actuación:
- Liberación de la fuente: es necesario desenergizar el circuito (accionar el interruptor, desenroscar los fusibles). Si esto no es posible, se debe cortar el cable con una herramienta de mango de madera (hacha, pala) o apartarlo con un palo o tabla seca. Está permitido apartar a la víctima exclusivamente por el borde de su ropa seca.
- Evaluación del estado y reanimación: si hay ausencia de respiración, se inicia inmediatamente la ventilación mecánica mediante el método "boca a boca". Si se diagnostica paro cardíaco, se procede a la reanimación cardiopulmonar externa (masaje cardíaco indirecto).
- Atención local y reposo: si no hay lesiones mortales, se coloca al paciente en posición horizontal y se garantiza el reposo físico absoluto. La aplicación de vendajes asépticos secos en los lugares de las quemaduras se realiza estrictamente después de restaurar la actividad cardíaca.
- Transporte: la hospitalización urgente en un hospital está indicada para todas las víctimas sin excepción.
Acción tóxica general en quemaduras
Además de la necrosis local, las quemaduras químicas y eléctricas extensas suelen ir acompañadas de intoxicación sistémica (acción resortiva). En lesiones extensas siempre existe un alto riesgo de intoxicación por los productos de descomposición de los propios tejidos, el cual es directamente proporcional al área de la quemadura.
Efecto específico de los agentes químicos:
- Fenol y sales de mercurio: causan un fuerte efecto tóxico general.
- Fósforo: provoca una lesión tóxica renal grave.
- Ácido fosfórico: afecta específicamente al hígado.
Clasificación y clínica de las quemaduras
Las quemaduras se dividen en superficiales (grados I y II) y profundas (grados III y IV). El criterio principal de diferenciación es la naturaleza de la escara y la conservación de la sensibilidad.
Quemaduras superficiales (grados I-II):
- Grado I: se acompaña de dolor y ardor. Objetivamente se detecta hiperemia limitada y edema leve (con la acción de los álcalis el edema es más pronunciado). Todos los tipos de sensibilidad están conservados, y la dolorosa está agudizada (hiperestesia).
- Grado II: el signo principal es la formación de una escara fina que se pliega fácilmente con facilidad. Al quemarse con ácidos se forma una escara seca, y con álcalis, gelatinosa («jabonosa»).
Quemaduras profundas (grados III-IV): Se caracterizan por la formación de una escara densa, gruesa e inmóvil, que no se puede plegar. La sensibilidad en la zona afectada se pierde por completo (anestesia). Los álcalis provocan necrosis húmeda, y los ácidos, seca.
Matiz importante: durante la exploración inicial es imposible diferenciar el grado III del IV. La profundidad real de la lesión se determina únicamente en la 3ª-4ª semana durante el período de rechazo de la escara. En el grado III se descama la piel necrosada, y en el IV se destruyen los tejidos subyacentes más profundos.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cómo se distribuyen los tejidos del organismo según su grado de conductividad eléctrica?
Los tejidos del organismo se distribuyen según su grado de conductividad eléctrica en función de su contenido de agua: cuanta más agua, menor resistencia y mejor conductividad. La mayor conductividad la presentan los músculos y los vasos sanguíneos. Los tejidos con baja conductividad eléctrica específica (alta resistencia) incluyen la piel y los huesos.
| Tejido | Resistencia (Ω/cm²) |
|---|---|
| Músculos | 1500 |
| Piel | 50 000 – 700 000 |
| Hueso | 800 000 |
| Piel seca y callosa | hasta 1.000.000 |
La epidermis tiene la mayor resistencia: hasta 2.000.000 Ω. La piel de la cara también posee una resistencia eléctrica muy alta.
¿Cómo son las «marcas de corriente» específicas (marcas eléctricas) en la piel en los lugares de entrada y salida?
Las «marcas de corriente» específicas en los lugares de entrada y salida son heridas por quemadura cuyo aspecto depende de la fuente de la lesión.
- Marcas de contacto: zonas redondas u ovaladas (generalmente de 2-3 cm de diámetro), secas, brillantes, indoloras, de color blanco-grisáceo o marrón. Tienen contornos netos, se elevan sobre la piel, presentan una depresión en el centro y se transforman en una escara densa.
- Marcas por impacto de rayo: tienen el aspecto de líneas rojas o franjas de color marrón oscuro con forma arboriforme.
La sensibilidad cutánea en la zona afectada está disminuida. Alrededor de la quemadura puede observarse un edema tisular pronunciado, aunque en algunos casos la hiperemia y el edema están totalmente ausentes.
¿En qué se diferencia el efecto lesivo de la corriente alterna del de la corriente continua?
La diferencia principal radica en el grado de peligro para el organismo según el voltaje de la fuente. La corriente alterna es más peligrosa que la continua cuando se expone a voltajes de hasta 450-500 V. Además, dependiendo del polo de la corriente continua se desarrollan diferentes tipos de necrosis: en el ánodo se produce necrosis por coagulación y en el cátodo, por licuefacción. En las fuentes no se presenta una comparación detallada de otros mecanismos de acción lesiva de la corriente alterna y continua.
¿Qué arritmias cardíacas se desarrollan con más frecuencia en el período temprano tras el electrotrauma?
Las fuentes describen los siguientes trastornos del ritmo y alteraciones de la actividad cardíaca en el electrotrauma:
- Fibrilación ventricular: asincronía completa de la contracción de las fibras musculares individuales, en la cual cesa la función de bomba del corazón.
- Aleteo ventricular: taquicardia ventricular con una frecuencia extremadamente alta de más de 250 lpm; la hemodinámica es ineficaz.
- Taquicardia: una de las manifestaciones de los trastornos de la actividad cardíaca.
El paro cardíaco es posible no solo en el momento del trauma, sino también varias horas o días después del mismo. Con corriente de alto voltaje son posibles el paro respiratorio y la fibrilación ventricular.
Cómo recordar el tipo de necrosis: Los ácidos causan una escara coagulativa (seca), mientras que los álcalis —una necrosis úmeda, bien hidratada (colicuativa, «jabonosa»).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué orden fallan los sistemas del organismo tras una descarga eléctrica?
En primer lugar se produce el paro respiratorio. Tras este se desarrolla el cese de la actividad cardíaca.
¿Se puede apartar a la víctima con las manos desnudas?
Categoricamente no. Esto provocará que el propio rescatador sufra una descarga eléctrica. Solo se puede tirar de los bordes de la ropa seca o utilizar un palo seco para apartar el cable.
¿Cómo diferenciar rápidamente una quemadura profunda de una superficial?
La principal referencia es la escara. Si es fina y se pliega fácilmente, es una quemadura superficial (grado II). Si la escara es densa, gruesa, no se pliega y la sensibilidad en la herida está ausente, se trata de una quemadura profunda (grados III-IV).
¿Cuándo se puede establecer con certeza el diagnóstico de quemadura de grado IV?
Solo en la 3.ª o 4.ª semana a partir del momento de la lesión, durante el periodo de rechazo de las masas necróticas. En el grado IV comienzan a desprenderse los tejidos más profundos (fascias, músculos) y no solo la piel.
Qué más repasar sobre el tema
- Fisiopatología del efecto de la corriente eléctrica sobre el miocardio
- Principios del tratamiento quirúrgico de las quemaduras profundas (necrectomía y plastia cutánea)
- Patogenia de la intoxicación por productos de descomposición de tejidos necrosados
- Métodos de prevención de la insuficiencia renal en quemaduras por fósforo
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