Núcleos del nervio vago
El aparato central del nervio vago está representado por tres núcleos que se localizan en el espesor del bulbo raquídeo:
- Núcleo sensitivo (nucleus solitarius). Este núcleo es común con el nervio glosofaríngeo. Es responsable de la percepción de la sensibilidad gustativa y visceral, recopilando información de los órganos internos.
- Núcleo motor (nucleus ambiguus). Este centro motor también comparte sus funciones con el nervio glosofaríngeo. De él parten impulsos que inervan los músculos de la faringe, la laringe y el paladar blando.
- Núcleo vegetativo (nucleus dorsalis n. vagi). Es el centro parasimpático del nervio vago. Sirve precisamente como punto de partida para las fibras parasimpáticas que se dirigen a los órganos de las cavidades torácica y abdominal.
Topografía y salida del cráneo
La topografía del nervio vago comienza en la superficie inferior del cerebro. Sale al exterior mediante varias raíces que emergen del bulbo raquídeo inmediatamente por detrás de la oliva. Después, el tronco nervioso se dirige hacia el foramen yugular para abandonar la cavidad craneal. En esta región, el nervio presenta dos formaciones sensitivas importantes: el ganglio superior (ganglion superius) y el ganglio inferior (ganglion inferius).
Tras abandonar el cráneo, el nervio inicia su descenso. En el cuello transcurre formando parte del haz vasculo nervioso principal. Al rebasar la región cervical, el tronco penetra en la cavidad torácica y luego continúa hacia la cavidad abdominal, donde forma dos grandes plexos: los troncos vagales anterior y posterior (trunci vagales).
Ramas de la porción cervical
En la porción cervical, del tronco se desprenden numerosas ramas responsables de la inervación de las estructuras de la cabeza y el cuello:
- Ramo meníngeo (r. meningeus) y ramo auricular (r. auricularis).
- Ramos comunicantes, que conectan el nervio con el tronco simpático y el nervio glosofaríngeo.
- Ramos faríngeos, que participan en la formación del plexo faríngeo (plexus pharyngeus).
- Nervio laríngeo superior (n. laryngeus superior). Se divide en un ramo externo (r. externus), que cumple función motora, y un ramo interno (r. internus), responsable de la sensibilidad.
- Nervio laríngeo recurrente (n. laryngeus recurrens). Presenta un trayecto asimétrico: por el lado izquierdo rodea el cayado aórtico, y por el derecho, la arteria subclavia. Emite ramos traqueales (rr. tracheales) y ramos esofágicos (rr. esophagei). Su parte terminal es el nervio laríngeo inferior (n. laryngeus inferior), que inerva la mucosa situada por debajo de la glotis y los músculos de la laringe (con la excepción del músculo cricotiroideo — m. cricothyroideus).
Ramas de las porciones torácica y abdominal
En la cavidad torácica, el n. vagus emite ramos cardíacos torácicos (rr. cardiaci thoracici) y ramos bronquiales (rr. bronchiales). Las fibras de estos ramos participan activamente en la formación de grandes plexos vegetativos: cardíaco (plexus cardiacus), pulmonar (plexus pulmonalis) y esofágico (plexus oesophageus).
En la porción abdominal, las estructuras principales pasan a ser los troncos vagales anterior y posterior. En esta zona inervan el estómago, el hígado, el páncreas (las fibras pasan a través del plexo celíaco) y el intestino. La zona de inervación parasimpática del intestino termina a nivel de la mitad izquierda del colon.
La principal característica del nervio vago radica en que sus fibras parasimpáticas preganglionares atraviesan todos los plexos vegetativos de forma en tránsito. La sinapsis con las neuronas postganglionares ocurre exclusivamente de forma intramural, es decir, directamente en las paredes de los órganos inervados del cuello, tórax y abdomen.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué músculos específicos de la laringe inerva el nervio laríngeo recurrente?
El nervio laríngeo recurrente es el principal nervio motor de la laringe e inerva todos sus músculos intrínsecos, excepto el músculo cricotiroideo. La única excepción es el músculo cricotiroideo, al cual no inerva.
- Músculos de la laringe (musculi laryngis) — todos los músculos de la laringe excepto el músculo cricotiroideo
¿Qué nervios participan en la formación del plexo faríngeo junto con el nervio vago?
En la formación del plexo faríngeo junto con el nervio vago participan el nervio glosofaríngeo y las fibras del tronco simpático. Los ramos faríngeos del nervio vago acompañan a las fibras del nervio glosofaríngeo y del tronco simpático.
- Nervio glosofaríngeo (n. glossopharyngeus) — participa en la formación del plexo faríngeo
- Tronco simpático (truncus sympathicus) — participa en la formación del plexo faríngeo mediante sus fibras
¿Qué músculo inerva el ramo externo del nervio laríngeo superior?
El ramo externo del nervio laríngeo superior es motor e inerva el músculo cricotiroideo. Dicho ramo se desprende del nervio laríngeo superior y se dirige al músculo mencionado.
- Músculo cricotiroideo (m. cricothyroideus) — inervado por el ramo motor externo
¿Qué estructuras inerva el ramo auricular del nervio vago?
El ramo auricular del nervio vago inerva la piel de la superficie posteroinferior del conducto auditivo externo y de la superficie posterior de la oreja. Este ramo es el único ramo cutáneo del nervio vago.
- Piel del conducto auditivo externo — piel de la superficie posteroinferior
- Piel de la oreja — piel de la superficie posterior
¿Con qué pares craneales comparte núcleos el nervio vago?
El nervio vago comparte núcleos sensitivos y motores con el nervio glosofaríngeo, así como un núcleo motor común con el nervio accesorio. El núcleo sensitivo del tracto solitario es común con el nervio glosofaríngeo, y el núcleo ambiguo es común con los nervios glosofaríngeo y accesorio.
- Nervio glosofaríngeo (n. glossopharyngeus, IX par) — comparte el núcleo del tracto solitario y el núcleo ambiguo
- Nervio accesorio (n. accessorius, XI par) — comparte el núcleo ambiguo
Preguntas de clases y exámenes
¿Dónde se localizan los núcleos del nervio vago?
Los tres núcleos del nervio vago (sensitivo, motor y parasimpático) se localizan en el bulbo raquídeo. Dos de ellos son comunes con el nervio glosofaríngeo.
¿Cómo transcurre el nervio laríngeo recurrente a la derecha y a la izquierda?
A la izquierda desciende más y rodea el cayado aórtico, mientras que a la derecha pasa por encima de la arteria subclavia, tras lo cual ambos nervios ascienden de vuelta hacia la laringe.
¿Dónde se encuentran las neuronas parasimpáticas postganglionares?
Las neuronas postganglionares del nervio vago se disponen de manera intramural, es decir, se encuentran directamente en el espesor de las paredes de las vísceras inervadas.
¿Hasta qué nivel inerva el nervio vago al intestino?
Su zona de inervación se extiende por el tubo digestivo hasta la mitad izquierda (flexura cólica izquierda) del colon.
Qué más repasar sobre el tema
- Participación del nervio vago en la formación del plexo cardíaco (plexus cardiacus).
- Anatomía y topografía de los troncos vagales anterior y posterior (trunci vagales).
- Estructura, conexiones y funciones del plexo faríngeo (plexus pharyngeus).
- Mecanismo de transmisión del impulso nervioso en los ganglios intramurales de los órganos.
- Particularidades de la inervación de los músculos laríngeos por los ramos de los nervios laríngeos superior y recurrente.
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