Topografía y porciones del órgano
El duodeno comienza a nivel del estómago a la altura de la XII vértebra torácica (Th XII) o de la I vértebra lumbar (L I), situado debajo del hígado y a la derecha de la columna vertebral. Anatómicamente, se divide en cuatro porciones sucesivas:
- Porción superior (pars superior). Se dirige de izquierda a derecha y hacia atrás. En su origen está algo dilatada y forma la ampolla (bulbo duodenal). Termina en la flexura duodenal superior (flexura duodeni superior).
- Porción descendente (pars descendens). Desciende verticalmente por delante del riñón derecho hasta el nivel de L II–L III, donde continúa hacia la siguiente porción a través de la flexura duodenal inferior (flexura duodeni inferior).
- Porción horizontal (pars horizontalis). Se dirige hacia la izquierda en sentido casi horizontal y cruza por delante la vena cava inferior.
- Porción ascendente (pars ascendens). Asciende oblicuamente por delante de la aorta abdominal. A nivel de L I–L II se continúa con el yeyuno, formando la marcada flexura duodenojejunal (flexura duodenojejunalis). A la superficie posterior de esta flexura se fija el músculo suspensorio del duodeno (m. suspensorius duodeni).
A lo largo del intestino se observan pequeños estrechamientos: en la mitad de la porción descendente (sitio de cruce de la arteria cólica derecha) y en el límite entre las porciones horizontal y ascendente (zona de paso de los vasos mesentéricos superiores).
Relieve de la mucosa
La mucosa (tunica mucosa) forma pliegues cuya forma depende de la porción. En la parte superior predominan los pliegues longitudinales, mientras que en las porciones descendente y horizontal se observan pliegues circulares permanentes (plicae circulares), que abarcan desde la mitad hasta dos tercios de la circunferencia intestinal.
En la pared medial de la mitad inferior de la porción descendente se distingue el pliegue longitudinal del duodeno (plica longitudinalis duodeni) de unos 11 mm de longitud. En su extremo distal se encuentra la papila duodenal mayor (papilla duodeni major). En su vértice, el conducto colédoco y el conducto pancreático desembocan en la luz del duodeno. Un poco más arriba puede encontrarse la papila menor (papilla duodeni minor), donde desemboca el conducto pancreático accesorio.
Estructura histológica y relación con el peritoneo
El segmento inicial de la porción superior (unos 2,5–5,0 cm) está cubierto por peritoneo en tres de sus caras. Las demás porciones (descendente e inferior) son de localización retroperitoneal y están cubiertas externamente por adventicia.
La túnica muscular (tunica muscularis) es aquí más gruesa que en otras secciones del intestino delgado (0,3–0,5 mm) e incluye capas externa longitudinal e interna circular.
La membrana mucosa presenta un aspecto aterciopelado debido a las vellosidades intestinales (villi intestinales), cuyo número alcanza hasta 40 por 1 mm². Tienen forma foliácea, una altura de 0,5–1,5 mm y un grosor de 0,2–0,5 mm. En el centro de cada vellosidad discurre un capilar linfático, y los vasos sanguíneos forman una red densa.
Entre las bases de las vellosidades se localizan las criptas intestinales con las desembocaduras de las glándulas intestinales. El epitelio de la mucosa es cilíndrico simple con células caliciformes. Un rasgo característico de la submucosa en esta región es la presencia de glándulas duodenales tubulares ramificadas (glandulae duodenales).
Irrigación e inervación
La irrigación arterial proviene de dos grandes sistemas que forman entre sí las arcadas pancreaticoduodenales:
- Del sistema del tronco celíaco (truncus coeliacus) surgen las arterias pancreaticoduodenales superiores (ramas anterior y posterior de la arteria gastroduodenal).
- Del territorio de la arteria mesentérica superior (a. mesenterica superior) se originan las arterias pancreaticoduodenales inferiores.
El drenaje venoso se realiza a través de venas homónimas hacia la vena mesentérica superior y, en parte, directamente hacia la vena porta.
La inervación está a cargo del sistema nervioso autónomo. Las fibras simpáticas provienen de los plexos celíaco y mesentérico superior. La inervación parasimpática es proporcionada por ramas del nervio vago (n. vagus). El sistema nervioso entérico está representado por los plexos submucoso (plexus submucosus) y mientérico (plexus myentericus).
Para memorizar el orden de las porciones, imagine una herradura o la letra «C» que rodea la cabeza del páncreas: Superior → Descendente → Horizontal → Ascendente.
Preguntas de clases y exámenes
¿Dónde desemboca el conducto colédoco?
Desemboca en el vértice de la papila duodenal mayor (papilla duodeni major), situada sobre el pliegue longitudinal en la porción descendente del órgano.
¿Cómo está cubierto el duodeno por el peritoneo?
Su porción superior está cubierta por el peritoneo en tres de sus caras a lo largo de 2,5–5 cm. El resto de las porciones, incluyendo la descendente y la inferior, son retroperitoneales y están cubiertas por adventicia.
¿Qué particularidad presenta la capa muscular del duodeno?
Es más gruesa que en otras regiones del intestino delgado (alcanza 0,3–0,5 mm) y consta de capas claramente diferenciadas, externa longitudinal e interna circular.
Qué más repasar sobre el tema
- Relaciones topográficas entre el duodeno y la cabeza del páncreas.
- Anastomosis entre las ramas del tronco celíaco y la arteria mesentérica superior (arcadas pancreaticoduodenales).
- Estructura histológica de las glándulas duodenales y las criptas intestinales.
- Causas anatómicas de los estrechamientos duodenales (compresión vascular).
- Organización de los plexos nerviosos entéricos (submucoso y mientérico).
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