USG e TC no diagnóstico da esteatose difusa
Na forma difusa de infiltração gordurosa, a ultrassonografia demonstra uma ecogenicidade anormalmente alta do parênquima. Para comparação, geralmente utiliza-se o córtex adjacente do rim direito — normalmente suas ecogenicidades são equivalentes, mas na esteatose o fígado torna-se consideravelmente mais brilhante.
Na tomografia computadorizada (TC) sem contraste, o principal sinal é a redução acentuada da atenuação (densidade) do fígado. Isso altera o gradiente natural de densidade entre o fígado e o baço, e os vasos intra-hepáticos passam a parecer hiperdenses («claros») em contraste com o parênquima «escuro». Ao mesmo tempo, a forma geral do órgão e sua arquitetura vascular permanecem preservadas.
RM — o padrão-ouro
A ressonância magnética (RM) é reconhecida como a ferramenta mais sensível e específica para a detecção de esteatose. O método permite não apenas detectar a gordura, mas também realizar sua avaliação quantitativa precisa.
A técnica-chave é a imagem baseada no deslocamento químico (chemical shift) de Dixon. As imagens «em fase» (in-phase) e «fora de fase» (out-of-phase) são comparadas. Um sinal confiável da presença de gordura é a perda significativa de sinal nas imagens fora de fase em comparação com as imagens em fase. Isso é particularmente importante para o diagnóstico da distribuição heterogênea focal da infiltração gordurosa.
Depósito de gordura focal e áreas de parênquima intato
A infiltração gordurosa focal (focal fat deposition) e as áreas focais de tecido saudável em um cenário de esteatose difusa (focal fat sparing) frequentemente causam dificuldades diagnósticas. Elas podem mimetizar tumores sólidos: adenomas, hiperplasia nodular focal ou carcinoma hepatocelular.
Características das alterações focais:
- Localização: Mais frequentemente encontradas no segmento IV do fígado (segmento medial do lobo esquerdo), tipicamente na região anterior próximo ao ligamento falciforme ou posterior na superfície visceral.
- USG: As lesões possuem contornos bem definidos, mas, ao contrário dos tumores, não causam efeito de massa e não deformam a cápsula hepática.
- RM: É o método decisivo para confirmar a natureza da lesão. Imagens ponderadas em T2 convencionais com saturação de gordura mostrarão perda de sinal nas áreas gordurosas, e o gradiente-eco em fase/fora de fase confirmará a presença de tecido hepático normal nas zonas intatas.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais são os valores normais da densidade hepática em unidades Hounsfield (HU) e como eles mudam na esteatose na TC?
Normalmente, a atenuação do fígado na TC é de 54 a 60 unidades Hounsfield (HU). Na esteatose difusa, ocorre uma redução acentuada na densidade do parênquima na TC.
| Estado | Atenuação na TC |
|---|---|
| Normal | 54–60 HU (8–10 HU acima da densidade do baço) |
| Esteatose | Redução acentuada da densidade (abaixo da densidade do baço) |
Devido à alteração no gradiente normal de densidade na TC sem contraste (unenhanced CT), os vasos sanguíneos parecem hiperdenses sobre o fundo do fígado «escuro». Na fase venosa portal, a densidade do parênquima também permanece inferior à do baço.
Quais agentes de contraste hepatobiliar são utilizados na RM para o diagnóstico diferencial entre esteatose focal e carcinoma hepatocelular?
Na RM, o ácido gadoxético (gadoxetic acid) é utilizado como agente de contraste hepatobiliar. Depósitos de gordura focal ou áreas de parênquima intato podem mimetizar o carcinoma hepatocelular (hepatocellular carcinoma), portanto, um exame com meio de contraste é necessário para excluir um processo tumoral. Na fase hepatobiliar (hepatocyte phase) após a administração de ácido gadoxético, o carcinoma hepatocelular exibe um sinal tipicamente baixo em comparação com o parênquima hepático saudável que captou o contraste.
Questões de aulas e exames
Por que a ecogenicidade do fígado com esteatose é comparada com o rim direito no USG?
Normalmente, a ecogenicidade do parênquima hepático e do córtex renal é aproximadamente igual. Na esteatose, a ecogenicidade do fígado aumenta significativamente, tornando-se visivelmente mais brilhante («mais branca») do que o rim.
Como diferenciar a esteatose focal de um tumor hepático?
A esteatose focal não causa efeito de massa (não desloca os vasos e não deforma a cápsula). Para excluir com precisão um processo maligno, utiliza-se a RM com deslocamento químico ou exames com contraste.
O que acontece com a densidade hepática na TC sem contraste no caso da hepatopatia gordurosa?
A densidade do parênquima hepático diminui acentuadamente, fazendo com que pareça mais escuro que o baço, enquanto os vasos sanguíneos parecem contrastados (hiperdenses) em seu fundo.
O que mais estudar sobre o tema
- Achados ultrassonográficos e elastográficos da cirrose hepática.
- Alterações hemodinâmicas hepáticas e a síndrome do roubo vascular na hipertensão portal.
- Aspectos de RM no acúmulo de ferro no fígado (hemocromatose).
- Fibrose confluente focal na cirrose: semiologia na TC e RM.
- Diagnóstico diferencial entre nódulos regenerativos atípicos e carcinoma hepatocelular.
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