Imunidade adquirida

Mecanismos de reconhecimento e ativação

A base da imunidade adaptativa é constituída por células especializadas — linfócitos T e linfócitos B. Elas são capazes de reconhecer pontualmente praticamente qualquer antígeno peptídico devido à presença de receptores exclusivos de reconhecimento de antígenos em sua superfície:

• TCR (T-cell receptor) nos linfócitos T.
• BCR (B-cell receptor) nos linfócitos B.

No sistema imunológico adaptativo, existe uma divisão estrita de funções. Os linfócitos T assumem a responsabilidade pelo componente celular da resposta imune. Por sua vez, os linfócitos B são responsáveis pelo componente humoral, realizando a síntese de anticorpos específicos. Uma característica importante dessas células é que, para o pleno acionamento das funções de defesa e transição para o estado ativo, elas obrigatoriamente precisam passar por uma etapa de diferenciação adicional.

Classificação por modo de formação

Dependendo de como exatamente o organismo obtém a proteção, a imunidade adaptativa divide-se globalmente em duas formas:

1. Imunidade ativa. É formada pelas forças do próprio organismo em resposta à introdução de um antígeno. Pode ser pós-infecção (surge após uma doença contraída naturalmente) ou pós-vacinação (desenvolve-se após a administração intencional de vacinas).
2. Imunidade passiva. O organismo não sintetiza a proteção por conta própria, mas recebe anticorpos já prontos do exterior. Esta forma pode ser natural, quando os anticorpos maternos da classe IgG são transmitidos ao feto através da placenta (via transplacentária), garantindo a proteção do recém-nascido. Também se distingue a imunidade passiva artificial, que é alcançada através da administração médica de soros imunes ou preparados de imunoglobulinas prontas ao paciente.

Classificação por presença do patógeno e escala

Pela natureza da eliminação (remoção) do patógeno do organismo, a imunidade pode ser:

• Esterilizante. A não reatividade persiste mesmo após os antígenos do patógeno terem sido completamente removidos dos tecidos e fluidos do organismo.
• Não esterilizante. A proteção é mantida exclusivamente enquanto o agente infeccioso estiver fisicamente presente (persistindo) no organismo. Um exemplo clínico clássico desse estado é a imunidade na tuberculose.

Ao avaliar a abrangência da proteção, a imunidade é dividida em sistêmica (generalizada), que abrange todo o organismo em geral, e local, na qual aumenta a resistência apenas de tecidos ou órgãos isolados. Um exemplo fundamental de resposta local é a imunidade mucosal — um complexo de mecanismos de defesa que atuam ao nível das mucosas.

Direcionamento da resposta imune

Dependendo do principal objeto de impacto, a imunidade pode ser antitumoral, de transplante ou anti-infecciosa. Esta última, por sua vez, possui uma especificação estrita pelo tipo de patógeno agressor:

• Antiviral
• Antibacteriana
• Antifúngica
• Antiprotozoária (direcionada contra organismos unicelulares/protozoários)

Diferenças em relação à imunidade inata

Enquanto a imunidade adquirida requer contato com o antígeno e tempo para a diferenciação, a imunidade inata baseia-se em mecanismos moleculares básicos de reconhecimento de patógenos e resposta a estímulos de estresse.

No elo inato, os fatores que atuam de forma combinada desempenham um papel de liderança:

• Mecanismos celulares: macrófagos e neutrófilos, ao entrarem em cooperação, asseguram a captura e a digestão de partículas estranhas (fagocitose), bem como a destruição das células-alvo (citólise).
• Mecanismos humorais: proteínas do plasma sanguíneo (por exemplo, o sistema do complemento e a proteína C-reativa) respondem instantaneamente aos componentes de carboidratos das paredes celulares dos microrganismos. Além disso, as células da imunidade inata são capazes de sintetizar várias moléculas efetoras ativas para combater a ameaça.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Mecanismos de diferenciação adicional de linfócitos T e B após o encontro com o antígeno.
• Características e significado clínico da imunidade mucosal (local) das membranas mucosas.
• Fatores humorais da imunidade inata: o sistema do complemento e a proteína C-reativa.
• Princípios da imunidade antitumoral e de transplante.

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