Dolor por isquemia y lesión de órganos
Uno de los más clínicamente significativos es el dolor cardiogénico. Su causa principal es la isquemia miocárdica, que se desarrolla inevitablemente como consecuencia de la insuficiencia circulatoria coronaria. En condiciones de falta de oxígeno en los tejidos cardíacos, comienzan a formarse activamente diversas sustancias biológicamente activas. Precisamente estos compuestos actúan como desencadenantes: irritan químicamente las terminaciones nerviosas sensibles.
El rasgo más importante de la patogenia del dolor cardiogénico es la participación obligatoria de los mecanismos simpatoadrenales. El cuadro clínico en este estado es sumamente específico. El paciente experimenta no solo un sufrimiento físico intenso, sino también una reacción emocional profunda y marcada, que se acompaña de una sensación de pánico y miedo inminente a la muerte.
Dolores centrales y neuropáticos
Este grupo incluye estados provocados por la alteración del funcionamiento de las estructuras del propio sistema nervioso, tanto centrales como periféricas.
- Las hemialgias representan dolores severos, tortuosos y sumamente difíciles de soportar que siempre se localizan estrictamente en la mitad izquierda o derecha de la cabeza. La causa principal radica en el sistema nervioso central: se produce una irritación patológica de las neuronas del tálamo. Como factores etiológicos de dicha irritación pueden actuar tumores en crecimiento, accidentes cerebrovasculares previos u otras enfermedades vasculares graves del cerebro.
- Las causalgias, que en la práctica clínica se denominan a menudo «dolores urentes», tienen una naturaleza diferente. Surgen exclusivamente con el daño parcial de un nervio periférico, cuando se produce una alteración incompleta de su conductividad. El carácter urente específico de estas sensaciones está directamente relacionado con la irritación de las fibras nerviosas autónomas que transcurren en la composición del tronco lesionado.
- Los dolores faciales se deben tradicionalmente al desarrollo de neuralgia del trigémino o a manifestaciones de simpatalgia.
Fenómenos de proyección y referencia del dolor
En la fisiología normal se distingue toda una serie de fenómenos en los cuales el cerebro localiza erróneamente la fuente del daño tisular.
El dolor proyectado surge en aquellos casos en que el estímulo se localiza en la sección proximal de un nervio, sin embargo, la sensación dolorosa en sí se proyecta de forma distal, estrictamente a lo largo del trayecto de su tronco. Un ejemplo clásico es el dolor neurálgico: ante la irritación mecánica continua de un nervio o de su raíz espinal, el paciente siente un dolor intenso directamente en el área de inervación de dicho nervio.
El dolor referido tiene un mecanismo central más complejo. Ante estímulos lesivos en los órganos internos, la persona siente incomodidad no en el órgano afectado en sí, sino en áreas superficiales del cuerpo completamente distantes: en la piel. Esto se explica por las características del funcionamiento de las neuronas del tracto espinotalámico. A estas células llegan simultáneamente entradas excitatorias de dos fuentes diferentes: de las cubiertas cutáneas y de los músculos con los órganos internos. Debido a dicha convergencia neuronal, el sistema nervioso central proyecta el dolor visceral hacia los dermatomas cutáneos correspondientes.
Los dolores fantasma son un estado fisiológico único que se desarrolla en pacientes tras la amputación de una extremidad. En este caso, el dolor se siente claramente en la parte del cuerpo que ya no está presente. La base patogénica de este fenómeno radica en procesos locales: en el extremo del nervio cortado quirúrgicamente se forma un tejido cicatricial. Al irritarse esta cicatriz, se forma un generador de excitación patológicamente intensificada (GEPI), que envía potentes impulsos falsos al cerebro.
Prurito como variante del dolor
En el marco del estudio de la fisiología de los sistemas sensoriales, el prurito no se define como un sentimiento independiente, sino como una forma completamente especial de sensación dolorosa. El mecanismo principal de su formación radica en la disociación funcional de aquellas influencias aferentes cutáneas que en condiciones normales actúan en estricta coordinación. La alteración de este equilibrio conduce a la aparición de una sensación pruriginosa específica.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué zonas clásicas de Zajarín-Ged existen para los dolores referidos en el infarto de miocardio?
Las zonas clásicas de Zajarín-Ged en el infarto de miocardio y la patología cardíaca corresponden a los segmentos medulares Th3–Th4 y al segmento torácico superior izquierdo. El dolor referido durante la isquemia miocárdica se proyecta en las siguientes áreas:
- Mitad izquierda del tórax — zona de llegada de los aferentes somáticos.
- Brazo izquierdo — área de irradiación del dolor debido a la convergencia de impulsos viscerales y somáticos.
- Omóplato izquierdo — área hacia la cual irradia el dolor segmentario en el infarto de miocardio.
Para recordar el mecanismo del dolor referido, imagine un «conmutador general»: las señales de la piel y de los órganos internos llegan a las mismas neuronas del tracto espinotalámico. El cerebro, acostumbrado a recibir con más frecuencia señales de la piel, «proyecta» por error el dolor del órgano hacia las áreas superficiales del cuerpo.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué surge el miedo a la muerte en el dolor cardiogénico?
Esto se debe a la participación activa de mecanismos simpatoadrenales en la patogenia, los cuales desencadenan una respuesta sistémica al estrés acompañada de emociones intensas y pánico.
¿Cuál es la condición principal para la aparición de la causalgia?
La causalgia (dolor urente) surge únicamente con el daño parcial del nervio, conservando cierta conductividad y con la irritación obligatoria de las fibras autónomas.
¿Cómo se forman los dolores fantasma tras la amputación?
En el muñón del nervio cortado se forma una cicatriz. Ante su más mínima irritación, surge un generador de excitación patológicamente intensificada (GEPI), y el cerebro percibe estas señales como dolor en la extremidad ausente.
¿En qué se diferencia el dolor proyectado del dolor referido?
El dolor proyectado se siente a lo largo de un nervio dañado (distal al lugar de la irritación), mientras que el dolor referido surge en la piel ante la lesión de órganos internos debido a la convergencia de señales en la médula espinal.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de formación del generador de excitación patológicamente intensificada (GEPI)
- Topografía de los dermatomas y vías del tracto espinotalámico
- El papel de las sustancias biológicamente activas en la iniciación del dolor cardiogénico
- Neuralgia del trigémino y simpatalgias faciales
- Disociación de las influencias aferentes en el prurito
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