Niveles de formación de la respuesta fisiológica
La respuesta al estímulo doloroso se forma por etapas, involucrando diversos niveles del sistema nervioso:
- Nivel periférico. Todo comienza con la estimulación de las fibras aferentes primarias. En esta etapa se activa el reflejo axonal, que se lleva a cabo sin la participación de los cuerpos neuronales del SNC. Su efecto principal es la vasodilatación local. Esto incrementa el flujo sanguíneo local y de oxígeno, lo que intensifica los procesos oxidativos (respiración tisular).
- Nivel espinal. Las astas posteriores de la médula espinal actúan como la primera estación de relevo. Aquí ocurre el procesamiento inicial de la señal y la formación del flujo ascendente de excitación. Paralelamente, se ponen en marcha reacciones segmentarias: la activación rápida de la musculatura esquelética (retirada refleja de la extremidad) para la eliminación inmediata del factor nocivo.
- Tronco encefálico y formación reticular (FR). La FR del mesencéfalo asegura la generalización de la excitación. Las vías ascendentes activan la corteza y los sistemas sensoriales (visión, audición) para evaluar la situación. Las vías descendentes (según H. Magoun) ejercen una influencia facilitadora sobre los reflejos espinales, aumentando la preparación del sistema motor.
- Tálamo. Es la principal estación colectora que recibe impulsos de las vías lemniscas y extralemniscas. El tálamo genera las sensaciones asociadas con el dolor epicrítico y protopático, determinando la naturaleza, la gravedad y la localización exacta de la lesión.
- Hipotálamo. La participación de esta estructura se acompaña de complejos cambios vegetativos y hormonales. Junto con el sistema límbico, el hipotálamo genera un estado emocional negativo pronunciado.
Componentes de la reacción sistémica al dolor
Según la clasificación de L.V. Kaliuzhny, en la reacción sistémica del organismo se distinguen varios componentes relativamente independientes:
- Componente perceptual: la sensación de dolor propiamente dicha, que surge ante la excitación de los mecano y quimionociceptores.
- Reacción motora refleja de defensa: se ejecuta a nivel de la médula espinal.
- Activación dolorosa: es proporcionada por la excitación de la formación reticular.
- Emoción negativa: resultado del trabajo del complejo hipotálamo-límbico-reticular.
- Motivación para eliminar las sensaciones: activación de las áreas frontales y parietales de la corteza para formar un comportamiento dirigido (tratamiento de heridas, evitación de amenazas).
- Activación de los mecanismos de memoria: recuperación de la experiencia previa para escapar del factor lesivo.
Regla importante de especificidad: en esta integración, solo un componente es específico: el perceptual. Todos los demás eslabones (emociones, sistema vegetativo, movimientos) son inespecíficos, ya que pueden manifestarse en respuesta a cualquier otro estímulo estresor.
El dolor desde la perspectiva de la teoría de los sistemas funcionales
Dentro de este marco conceptual, el dolor se considera una necesidad biológica negativa que moviliza al organismo. El proceso incluye las siguientes etapas:
- Señales de entrada (Etiología): Impacto lesivo externo o interno.
- Recepción y transmisión: Irritación de los nociceptores y transmisión de la aferentación nociceptiva al SNC.
- Procesamiento central: El proceso de aparición de la sensación de dolor local en el analizador somático bajo el control obligatorio del sistema antinociceptivo.
- Respuestas eferentes: Se ponen en marcha tres mecanismos clave de adaptación: la eliminación conductual del factor, la limitación de la función (protección del órgano afectado) y la movilización compensatoria de las defensas.
- Resultado útil final: Restauración completa del funcionamiento normal de los órganos y tejidos dañados.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿De qué estructuras consta el sistema antinociceptivo?
El sistema antinociceptivo tiene una estructura jerárquica y consta de los niveles cortical, hipotalámico y tóraco-espinal.
- Corteza cerebral: centro superior, en particular el área somatosensorial II de la corteza, que mantiene la actividad constante del sistema.
- Tálamo: colector de información sensorial que conmuta los impulsos hacia la corteza.
- Hipotálamo: desencadena las reacciones antinociceptivas y ejerce influencias descendentes.
- Mesencéfalo: incluye la sustancia gris periacueductal.
- Bulbo raquídeo: contiene los núcleos de la formación reticular del tronco encefálico: el núcleo magno del rafe y el locus ceruleus (o mancha azul).
- Médula espinal: nivel de las astas posteriores, donde se produce el bloqueo urgente de la conducción de impulsos.
¿Qué mediadores aseguran la transmisión de la señal nociceptiva en las astas posteriores de la médula espinal?
La transmisión de la señal nociceptiva en las astas posteriores de la médula espinal es asegurada por aminoácidos excitadores y neuropéptidos liberados en la región de las terminales de los nociceptores periféricos. Los principales mediadores excitadores del dolor son:
- Glutamato y aspartato: aminoácidos excitadores.
- Sustancia P (Substance P): neuropéptido que ejerce una acción moduladora y potenciadora sobre la transmisión de impulsos nociceptivos.
- Neuroquininas: neuropéptidos.
A nivel de la primera estación de relevo (médula espinal) también actúan muchas otras sustancias: histamina, neurotensina, angiotensina, colecistocinina, oxitocina, enquefalinas, GABA, noradrenalina y serotonina.
¿Por qué vías ascendentes se transmite la impulsión dolorosa desde la médula espinal hasta el tálamo?
La impulsión dolorosa desde la médula espinal hasta el tálamo se transmite a través del fascículo espinotalámico lateral y las vías del sistema extralemniscal.
- Fascículo espinotalámico lateral: conduce el dolor y la temperatura; sus fibras terminan en el núcleo ventral posterolateral del tálamo.
- El sistema extralemniscal participa en la conducción de la impulsión dolorosa e incluye el fascículo espinoreticular, el fascículo espinotectal y el fascículo espinobulbotalámico; activa los núcleos inespecíficos del tálamo y participa en la formación del dolor protopático.
Para memorizar los componentes de la reacción según L.V. Kaliuzhny, utilice la sigla PROMAP: Percepción (sensación), Reflejo (médula espinal), Ofensiva/Negativa (emoción negativa), Motivación (corteza), Activación (FR), Proceso de memoria (memoria).
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es el sentido fisiológico del reflejo axonal en el dolor?
Provoca una vasodilatación local sin la participación del SNC. Esto incrementa el aporte de oxígeno e intensifica los procesos oxidativos (respiración tisular) en el foco de la lesión.
¿Qué estructura determina la gravedad y el carácter de la sensación dolorosa?
Tálamo. Al ser la principal estación de relevo de la impulsión dolorosa, es responsable de la formación del dolor epicrítico y protopático.
¿Cómo influye la formación reticular (FR) en la médula espinal?
La FR ejerce influencias descendentes facilitadoras (descritas por H. Magoun) sobre los reflejos motores espinales, aumentando la disposición de los músculos para la reacción de defensa.
¿Son específicos todos los componentes de la respuesta al dolor?
No, solo el componente perceptual es específico (la sensación en sí). Las reacciones emocionales, vegetativas y conductuales son inespecíficas y pueden surgir ante cualquier estrés.
Qué más repasar sobre el tema
- Dolor epicrítico y protopático: diferencias y vías de conducción
- Mecanismos de acción de los mecano y quimionociceptores
- Estructura y funciones del sistema antinociceptivo
- Influencias facilitadoras e inhibitorias de la formación reticular según H. Magoun
- El papel del sistema hipotálamo-hipofisario en el componente hormonal del dolor
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