Principios funcionales y representación
La corteza motora no funciona de forma aislada. Para iniciar cualquier movimiento voluntario, sus neuronas recopilan impulsos aferentes del cerebelo, los ganglios basales y el tálamo. Un principio fundamental de esta zona es la representación de movimientos y no de músculos aislados. La corteza codifica el trabajo complejo de grupos musculares.
Además, la actividad de la corteza depende estrictamente del contexto. El patrón de descarga de las mismas neuronas cambia según la situación conductual, incluso si físicamente se realiza la misma acción. Un cambio de objetivo transforma instantáneamente todo el programa motor.
La organización somatotópica obedece a la regla de la complejidad funcional: el área de representación de cualquier parte del cuerpo en el homúnculo motor es proporcional a la complejidad y diversidad de sus movimientos, y no a sus dimensiones anatómicas.
Organización columnar de la corteza
Estructuralmente, la corteza motora se divide en unidades funcionales: columnas verticales. Están formadas por neuronas piramidales con funciones similares que se sitúan unas encima de otras.
- Características de la columna: el diámetro es de aproximadamente 1 mm y en su interior se encuentran varios cientos de células piramidales.
- Función: control del trabajo de varios músculos para asegurar un movimiento fluido en una sola articulación. Al mismo tiempo, existe el principio de multiplicidad: la contracción de un mismo músculo puede provocarse mediante la estimulación de diferentes loci.
- Jerarquía: varias columnas morfológicas se combinan en una columna funcional. El conjunto de columnas funcionales, a su vez, forma la representación motora de una parte específica del cuerpo. Como resultado, estas estructuras activan o inhiben las neuronas del pool motor espinal.
Tipos de neuronas piramidales
Para transmitir comandos a la periferia, la corteza utiliza células de diversos calibres, lo que está directamente relacionado con los tipos de motoneuronas espinales.
- Células piramidales grandes (células de Betz). Se distinguen por una alta velocidad de conducción de la excitación y se descargan directamente durante la realización del movimiento. Se presume que su actividad está relacionada con las alfa-motoneuronas fásicas de la médula espinal, las cuales proporcionan contracciones rápidas.
- Neuronas piramidales pequeñas. Tienen una menor velocidad de conducción del impulso nervioso. Se caracterizan por una actividad de descarga de fondo constante. Los fisiólogos consideran que transmiten señales a las alfa-motoneuronas tónicas, que mantienen la tensión muscular y la postura.
Vía piramidal: ejecución de comandos
La ejecución del comando formado se lleva a cabo a través del tracto corticoespinal (piramidal), que es la vía principal de la motricidad voluntaria.
La señal se origina en la corteza motora primaria, donde se localizan las células gigantes de Betz. A continuación, los axones descienden a través de la cápsula interna y el tronco encefálico. En la región del bulbo raquídeo se produce la decusación de las fibras, tras lo cual la vía continúa hacia la médula espinal.
La estación final son las alfa-motoneuronas de las astas anteriores de la médula espinal. Este mecanismo garantiza la transmisión directa de órdenes a la musculatura esquelética. El tracto piramidal es de importancia crítica para la ejecución de movimientos voluntarios precisos y discretos, especialmente en las porciones distales de las extremidades (por ejemplo, los movimientos de los dedos de las manos).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué áreas citoarquitectónicas de Brodmann forman parte de la corteza motora?
La corteza motora según Brodmann incluye las áreas corticales primarias y secundarias del lóbulo frontal. Estas comprenden:
- Corteza motora primaria: área 4 (corteza de la circunvolución precentral).
- Áreas premotora y motora suplementaria: áreas 6, 8, 44.
Dentro de las áreas corticales premotoras también se distinguen las subdivisiones 6aα y 6aβ.
¿Cuáles son las funciones de la corteza premotora y del área motora suplementaria?
Las funciones de la corteza premotora y del área motora suplementaria consisten en la planificación de los movimientos y la formación de comandos motores.
- Corteza premotora: es el centro superior de planificación y selección de programas motores, y también controla la musculatura axial del tronco. Sirve como un depósito de «patrones motores» aprendidos que se recuperan de la memoria para su uso.
- Área motora suplementaria: es responsable de la formación de comandos motores; su estimulación provoca movimientos posturales complejos.
De forma conjunta, en estas áreas se forma el plan general del movimiento voluntario.
¿A través de qué vías extrapiramidales transmite la corteza motora impulsos a la médula espinal?
La corteza motora se conecta con estructuras subcorticales y núcleos del tronco como parte del sistema extrapiramidal a través de las siguientes vías:
- con los ganglios basales, mediante los tractos corticoestriados;
- con los núcleos del tronco, mediante los tractos corticorrubrales, corticonigrales y corticorreticulares.
La influencia del sistema extrapiramidal sobre las neuronas de las astas anteriores de la médula espinal se ejerce a través de vías descendentes:
- tracto tectoespinal (tractus tectospinalis);
- tracto rubroespinal (tractus rubrospinalis);
- tracto reticuloespinal (tractus reticulospinalis);
- tracto vestibuloespinal (tractus vestibulospinalis).
¿Qué síntomas se presentan en la lesión aislada de la corteza motora primaria (parálisis central)?
En la lesión aislada de la corteza motora primaria (área 4), se produce una paresia flácida en el lado opuesto del cuerpo.
En la lesión combinada del área 4 y la zona premotora adyacente con sus fibras eferentes, se desarrolla una hemiparesia espástica. Esto indica el daño simultáneo del tracto piramidal y de las fibras extrapiramidales (no piramidales).
Para recordar los roles de las estructuras en la motricidad, utilice la asociación: Cerebelo: el «navegador» (planificación, corrección, sincronización); Núcleos basales: el «control de volumen» (regulación de la fuerza, la escala y los patrones complejos); y el Haz corticoespinal (tracto piramidal): el «ejecutor directo» (orden directa a los músculos).
Preguntas de clases y exámenes
¿De qué depende el área de representación de un órgano en la corteza motora?
Es proporcional no al tamaño físico del órgano, sino a la complejidad y diversidad de los movimientos que realiza.
¿Cuándo surge en la corteza la actividad eléctrica relacionada con el movimiento?
El potencial motor comienza a registrarse entre 40 y 50 milisegundos antes del inicio del movimiento voluntario.
¿Cómo reacciona la corteza motora ante un cambio en la tarea conductual?
El cambio de objetivo o del contexto de la situación reorganiza instantáneamente el programa motor general, alterando el patrón de descarga de las neuronas incluso durante movimientos idénticos.
Qué más repasar sobre el tema
- Interacción funcional de la corteza, el tálamo y los ganglios basales
- Electrofisiología: naturaleza y registro del potencial motor
- Pools motores espinales: alfa-motoneuronas fásicas y tónicas
- Anatomía y decusación del tracto corticoespinal (piramidal)
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