Cocos: formas esferoidales
Las bacterias esferoidales se clasifican según cómo se disponen las células entre sí tras finalizar el proceso de división. Este proceso está influenciado por el número de planos de división.
- Micrococcos (Micrococcus): del griego micros (pequeño). Las células existen de forma aislada, disposicionadas individualmente.
- Diplococos (Diplococcus): del griego diploos (doble). Forman pares estables. Difieren en su forma: los neumococos (Streptococcus pneumoniae) están alargados como la llama de una vela (lanceolados) y unidos por sus extremos romos. Al mismo tiempo, los gonococos (Neisseria gonorrhoeae) y los meningococos (Neisseria meningitidis) recuerdan a granos de café unidos por sus superficies cóncavas.
- Estreptococos (Streptococcus): se dividen estrictamente en un solo plano. Dado que las células mantienen su conexión física en el lugar de división, se alinean en cadenas largas (del griego streptos).
- Tetracocos: forman grupos característicos de cuatro células.
- Sarcinas (Sarcina): la división ocurre en tres planos mutuamente perpendiculares. El resultado es la formación de paquetes tridimensionales o «fardos» (del latín sarcina), que incluyen ocho o más unidades estructurales.
- Estafilococos (Staphylococcus): los planos de división surgen de forma caótica. Debido a esto, se forman cúmulos irregulares que se asemejan a racimos de uvas (del griego staphyle).
Bacterias bacilares
Los bacilos se diferencian por una gran variedad de parámetros. Su longitud varía en el rango de 1,0 a 10 µm, y su grosor, de 0,5 a 2,0 µm. Un criterio diagnóstico importante es la geometría de los extremos de la célula bacteriana:
- Rectos (truncados): típicos del agente causal del ántrax (Bacillus anthracis).
- Redondeados: se encuentran en la mayoría de los microorganismos de forma regular, por ejemplo, en la bacteria coliforme (Escherichia coli).
- Afilados: característicos de los representantes del grupo de las fusobacterias.
- Claviformes (engrosados): signo de bacterias de forma irregular, como las corinebacterias de la difteria (Corynebacterium diphtheriae).
La gran mayoría de los bacilos se separan tras la replicación. Sin embargo, algunas especies permanecen unidas por restos de la pared celular. Pueden disponerse en cadena (estreptobacilos del ántrax) o en forma de V en ángulo agudo (corinebacterias).
Formas espirales y ramificadas
Los microorganismos espirales difieren en el grado y la naturaleza de su espiralización. Si el bacilo está solo ligeramente curvado, se clasifica como vibriones (un claro ejemplo es el vibrión colérico). Las campilobacterias y las helicobacterias presentan una curvatura específica que visualmente recuerda a las alas de una gaviota en vuelo. Las bacterias con una estructura espiral bien definida se denominan espirilos, y las formas más finas e intensamente enroscadas, espiroquetas.
Un grupo morfológico aparte lo constituyen los microorganismos con capacidad de ramificación. Estos incluyen a los actinomicetos, que forman filamentos largos entrelazados (micelio verdadero), demostrando una ramificación auténtica. También existen bacilos bifurcados solo en los polos: las bifidobacterias.
Morfología y tinción de Gram
La diversidad estructural de las bacterias está estrechamente relacionada con su tipo de pared celular:
- Entre las gramnegativas (Gram-) se encuentran los diplococos reniformes, las pequeñas veillonellas, los bacilos clásicos, así como todo el espectro de formas espirales (desde vibriones hasta espiroquetas) y los parásitos intracelulares (clamidias, rickettsias).
- El grupo de las grampositivas (Gram+) incluye estafilococos, estreptococos, neumococos y microorganismos ramificados.
Un lugar especial entre las bacterias Gram+ lo ocupan los bacilos esporoformadores: bacilos y clostridios. Son capaces de sintetizar endosporas protectoras, que pueden localizarse de forma central, subterminal (desplazadas del centro) o terminal (en el extremo mismo de la célula).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué géneros de espiroquetas patógenas existen y en qué se diferencian sus espirales?
Las espiroquetas patógenas para el ser humano se dividen en tres géneros, que se diferencian por el número y la forma de sus espirales.
- Treponemas (Treponema) — tienen de 8 a 12 espirales pequeñas y uniformes.
- Borrelias (Borrelia) — se distinguen por tener de 3 a 8 espirales grandes y espaciadas.
- Leptospiras (Leptospira) — tienen espirales poco profundas y frecuentes (apariencia de cuerda retorcida), los extremos están curvados en forma de ganchos con engrosamientos, y debido a las espirales secundarias la célula adopta la forma de las letras S o C.
¿En qué se diferencia la estructura de la pared celular de las bacterias grampositivas y gramnegativas?
La estructura de la pared celular de estos grupos bacterianos difiere en el grosor de la capa de peptidoglucano y en la presencia de estructuras adicionales.
| Característica | Bacterias grampositivas | Bacterias gramnegativas |
|---|---|---|
| Grosor de la pared | Robusta, gruesa | Delgada |
| Peptidoglicano | Múltiples capas | Capa delgada en el espacio periplásmico |
| Componentes únicos | Ácidos teicoicos y lipoteicoicos | Membrana externa con LPS y porinas |
| Unión de estructuras | Adherido firmemente a la membrana | Unida al peptidoglucano mediante lipoproteínas |
¿Qué métodos de tinción complejos se utilizan para revelar las endosporas de bacilos y clostridios?
Para detectar endosporas se emplean métodos de tinción especiales que permiten diferenciar la espora de la célula vegetativa.
- Método de Ozhéschko (Aujeszky) — revela las esporas.
- Método de Ziehl-Neelsen — también se utiliza para la tinción de esporas.
Al utilizar estos métodos, la espora se tiñe de rojo y la célula vegetativa adquiere un color azul-violeta.
¿Cómo se clasifican las bacterias según el número y la disposición de los flagelos?
Según las fuentes, se indican los siguientes tipos de bacterias según la disposición de los flagelos:
- Monotricos — tienen un solo flagelo; este tipo se indica para los vibriones y para las bacterias espirales descritas con un flagelo polar único.
- Lofotricos — tienen un mechón de flagelos; este tipo de flagelación se indica para las selenomonas.
En las fuentes dadas no se presenta la clasificación completa según el número y la disposición de los flagelos.
Cómo recordar la forma de los diplococos: Neumococo (Pneumococcus) — parece una Llama de vela (letra L / P). Gonococo — como Guisantes de café (letra G).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué los cocos forman diferentes agrupaciones (cadenas, racimos, paquetes)?
La forma de las agrupaciones depende directamente de en cuántos planos se produce la división celular y de si se mantiene la conexión física entre las células tras este proceso.
¿Cuál es la principal diferencia morfológica entre los estafilococos y los estreptococos?
Los estreptococos se dividen estrictamente en un solo plano y se disponen en cadenas. Los estafilococos se dividen caóticamente en diferentes planos, formando cúmulos en forma de racimos de uvas.
¿Qué bacterias son capaces de formar endosporas?
La formación de endosporas es característica exclusiva de los microorganismos bacilares grampositivos, principalmente de los bacilos y clostridios.
¿Cómo se disponen las células de *Corynebacterium diphtheriae*?
Tras la división, sus células no se separan por completo, sino que permanecen unidas por una sección de la pared, por lo que se disponen formando un ángulo entre sí (en forma de V).
Qué más repasar sobre el tema
- Características de la pared celular de las bacterias grampositivas y gramnegativas
- Estructura y proceso de formación de las endosporas bacterianas
- Diferencias morfológicas de los parásitos intracelulares: rickettsias y clamidias
- Especificidad de la estructura del micelio en los actinomicetos
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