Principios de la quimioprofilaxis
La quimioprofilaxis es el método principal de protección individual para las personas que visitan regiones endémicas de malaria. Uno de los fármacos utilizados frecuentemente en el pasado era la cloroquina (conocida también como delagil).
Las personas que trabajan o viajan a zonas de alto riesgo (por ejemplo, en países de África Occidental o Angola) están obligadas a tomar medicamentos profilácticos durante todo el periodo de estancia en el foco endémico. Sin embargo, el uso de un solo fármaco sin tener en cuenta la situación epidemiológica regional puede no ser suficientemente fiable.
El problema de la resistencia del patógeno
El problema clave en la prevención y el tratamiento modernos de la malaria es el desarrollo de resistencia del patógeno a los medicamentos estándar. Se observan casos en los que pacientes que tomaron regularmente cloroquina como quimioprofilaxis en África contraen la malaria de todos modos.
Además, al desarrollarse el cuadro clínico de la enfermedad en personas que regresan de zonas endémicas, la terapia con cloroquina suele resultar ineficaz. Esto requiere revisar las tácticas de manejo de los pacientes y evaluar la adecuación de la quimioprofilaxis aplicada en cada foco de infección concreto.
Evaluación de la adecuación de las medidas preventivas
Al recopilar la anamnesis epidemiológica en pacientes con sospecha de malaria, es sumamente importante evaluar la calidad de la profilaxis realizada. Es necesario averiguar:
- El nombre del fármaco utilizado.
- La duración de la estancia en el país endémico (desde varias semanas hasta meses).
- La regularidad en la toma de los agentes quimioprofilácticos.
La ineficacia de la terapia etiotrópica y la ausencia de efecto de la profilaxis exigen un análisis obligatorio de las causas, entre las cuales la resistencia de Plasmodium a la cloroquina en zonas geográficas específicas ocupa el primer lugar.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué fármacos se utilizan para la quimioprofilaxis de la malaria?
Para la quimioprofilaxis individual y colectiva de la malaria se utiliza una serie de medicamentos antipalúdicos y sus combinaciones.
- Mefloquina: es el fármaco de elección (estándar) para la profilaxis individual en personas no inmunes.
- Doxiciclina: fármaco de reserva (alternativo).
- Savarina: combinación de proguanil y cloroquina.
- Primaquina: se utiliza para la quimioprofilaxis colectiva (agente gametocida) y la prevención de recaídas.
- Pirimetamina: se emplea para la quimioprofilaxis colectiva.
También se utilizan combinaciones: atovacuona con proguanil o doxiciclina, cloroquina con proguanil o primaquina.
¿En qué regiones se observa la resistencia del Plasmodium a la cloroquina?
La resistencia a la cloroquina se indica en las fuentes para Plasmodium falciparum (el agente causal de la malaria falciparum): se ha desarrollado en la mayoría de las regiones endémicas. Asimismo, se señala que el delagil/cloroquina actualmente no es eficaz para la profilaxis de la malaria por falciparum debido a la alta resistencia de Pl. falciparum al fármaco.
¿En qué plazos tras el regreso del foco endémico puede debutar la malaria?
El debut de la malaria tras el regreso del foco endémico depende de la duración del periodo de incubación, que varía según las diferentes especies de plasmodios. En caso de infección masiva, el periodo de incubación puede acortarse a unos pocos días. Para la incubación corta son característicos los plazos de 12 a 17 días; para la malaria por malariae, de 3 a 6 semanas. En casos de incubación prolongada (por ejemplo, en la infección por Plasmodium vivax y Plasmodium ovale), la enfermedad puede debutar en un plazo de hasta 8-12 meses o más.
¿Qué especies de plasmodios maláricos son patógenas para el ser humano?
En las fuentes se indican cuatro patógenos de la malaria para el ser humano:
- Plasmodium falciparum: causa la malaria por falciparum (malaria tropical).
- Plasmodium vivax: causa la malaria por vivax (malaria terciana).
- Plasmodium ovale: causa la malaria por ovale.
- Plasmodium malariae: causa la malaria por malariae.
¿Cuál es el mecanismo de acción de la cloroquina sobre el plasmodio de la malaria?
El mecanismo de acción de la cloroquina sobre el plasmodio malárico consiste en la alteración del metabolismo del hemo del parásito. El fármaco penetra en la vacuola digestiva del plasmodio y, debido al efecto de «trampa de iones», se ioniza en el medio ácido, perdiendo la capacidad de salir a través de la membrana y acumulándose en altas concentraciones. La cloroquina se une a la ferriprotoporfirina (un producto intermedio de la digestión de la hemoglobina) y bloquea su polimerización. Como resultado, la acumulación de estos productos tóxicos causa la muerte del plasmodio.
¿Qué métodos de protección no específica existen contra la infección por malaria?
La protección no específica contra la infección por malaria está dirigida a prevenir las picaduras de mosquitos anofelinos y a combatir los vectores. La profilaxis individual de la infección incluye:
- el uso de repelentes;
- la instalación de mosquiteras en ventanas y puertas;
- el uso de mosquiteros de cama;
- el uso de ropa que cubra al máximo los brazos y las piernas (al aire libre por la tarde y por la noche).
Las medidas de profilaxis colectiva incluyen la destrucción de mosquitos (actuación sobre el vector).
¿Qué fármacos se utilizan para la profilaxis de la malaria en zonas con alta resistencia a la cloroquina?
Ante el riesgo de infección por cepas de Plasmodium falciparum resistentes a la cloroquina, en las fuentes se indica la mefloquina para la quimioprofilaxis individual. Se le denomina fármaco de elección debido a la alta resistencia de P. falciparum a la cloroquina. Los fármacos de reserva o alternativos para la quimioprofilaxis son seleccionados por el médico infectólogo teniendo en cuenta la situación epidémica en la región y los factores individuales del paciente; en las fuentes se enumeran la doxiciclina, cloroquina + proguanil, atovacuona + proguanil, primaquina, etc.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué fármacos se mencionan para la quimioprofilaxis de la malaria?
Como agente para la quimioprofilaxis de la malaria se menciona la cloroquina (delagil).
¿En qué regiones existe un alto riesgo de infección?
Se observa un alto riesgo de infección en países endémicos de malaria, en particular en África (por ejemplo, en África Occidental y Angola).
¿Por qué la profilaxis con cloroquina puede ser ineficaz?
La ineficacia de la cloroquina se debe a la posible resistencia del patógeno de la malaria a este fármaco en determinados focos endémicos.
Qué más repasar sobre el tema
- Cuadro clínico de la malaria
- Diagnóstico diferencial entre malaria y fiebre tifoidea
- Estudios de laboratorio para la verificación del diagnóstico
- Complicaciones de la malaria grave
- Tácticas de manejo de pacientes ante la ineficacia de la cloroquina
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