Paroxismo palúdico
Un ataque palúdico típico (paroxismo) es el síntoma principal de la enfermedad. Consta de tres fases consecutivas:
- Escalofríos. La temperatura asciende rápidamente hasta los 39–41 °C. Dura de 15 minutos a 3 horas (a veces más).
- Fiebre. La piel se enrojece y se vuelve caliente. El paciente está agitado, se observa taquicardia, caída de la presión arterial y disminución de la diuresis. Dura de 5 a 8 horas.
- Sudoración. La temperatura desciende, acompañada de diaforesis profusa. Dura de 1 a 2 horas, tras lo cual el paciente suele quedarse dormido.
La duración total del ataque es de 6–8 a 12–14 horas. Al inicio de la enfermedad (fiebre inicial), los paroxismos pueden solaparse debido a la maduración de diferentes generaciones de plasmodios, lo que difumina el cuadro clínico típico.
Características de las diferentes formas de malaria
El cuadro clínico varía según la especie del patógeno:
- Malaria por vivax y ovale (curso benigno). Periodo de incubación de 12 días a 8–12 meses. Los ataques ocurren en días alternos, generalmente en la primera mitad del día. Las complicaciones son raras (en la infección por vivax es posible la rotura esplénica).
- Malaria por malariae. Incubación de 3 a 6 semanas. Los ataques ocurren estrictamente cada tres días (generalmente al mediodía) y se distinguen por los escalofríos más prolongados. Sin tratamiento, puede durar décadas con un nivel bajo de parasitemia.
- Malaria por falciparum (malaria tropical, curso maligno). La forma más grave. Incubación de 7 a 16 días. La fase de escalofríos suele estar ausente; la fiebre puede durar de 12 a 36 horas. La curva térmica es irregular (ataques diarios o fiebre continua). El riesgo de desenlace fatal es elevado.
Patogenia de los síntomas y complicaciones
Además de la fiebre, la malaria se caracteriza por:
- Hepatosplenomegalia: el agrandamiento del hígado y del bazo comienza entre el 3.° y el 5.° día debido a la congestión sanguínea y la hiperplasia de macrófagos.
- Anemia: se desarrolla entre el 10.° y el 14.° día debido a la hemólisis intravascular, la destrucción de eritrocitos en el bazo, la supresión de la hematopoyesis y las reacciones inmunitarias.
En ausencia de tratamiento, especialmente en la infección por P. falciparum, se desarrollan complicaciones graves:
- Malaria cerebral (encefalopatía palúdica) — alteración de la consciencia desde somnolencia hasta coma, convulsiones, desenlace fatal en 1-2 días.
- Shock tóxico-infeccioso (coagulación intravascular diseminada [CID], insuficiencia suprarrenal).
- Fiebre hemoglobinúrica — hemólisis masiva aguda (orina de color negro).
- Insuficiencia renal aguda y edema pulmonar.
Diagnóstico
Para establecer el diagnóstico se tiene en cuenta:
- Datos clínicos (ataques de fiebre, hepatosplenomegalia, anemia).
- Antecedentes epidemiológicos (visita a regiones endémicas, transfusiones de sangre, drogadicción).
- Microscopía sanguínea (frotis y gota gruesa). Se determina la especie de plasmodio y el nivel de parasitemia. Si se sospecha malaria y el primer resultado es negativo, el análisis debe repetirse obligatoriamente a las 12–24 horas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué métodos de diagnóstico de laboratorio se utilizan para confirmar el diagnóstico de malaria?
Para la confirmación de laboratorio de la malaria se emplean métodos microscópicos:
- Microscopía de frotis sanguíneo (tinción de Romanowsky-Giemsa) — necesaria para la identificación precisa de la especie de plasmodio.
- Preparación de «gota gruesa» — se utiliza para la detección del parásito de la malaria; no permite determinar la especie de plasmodio. El resultado de la microscopía del frotis y de la gota gruesa de sangre para plasmodios de la malaria está disponible en 1–2 horas.
En el diagnóstico integral también se utiliza el hemograma (biometría hemática): disminución de los niveles de hemoglobina, leucopenia, linfomonocitosis, aumento de la velocidad de sedimentación globular (VSG).
¿Qué grupos de fármacos antipalúdicos se utilizan para el tratamiento etiotrópico de la enfermedad?
Para la acción etiotrópica sobre los plasmodios, según su aplicación clínica, se distinguen:
- Fármacos para el tratamiento de la fase eritrocítica (esquizonticidas hemáticos) — cloroquina, quinina, mefloquina, artemisinina, atovacuona, doxiciclina, tetraciclina, clindamicina, sulfonamidas, pirimetamina, proguanil.
- Fármacos para la prevención de recaídas (esquizonticidas tisulares) — primaquina, pirimetamina.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué al principio de la enfermedad los accesos palúdicos pueden ser atípicos?
Durante el período de fiebre inicial, maduran simultáneamente en la sangre varias generaciones del plasmodio con diferentes ciclos. Sus ataques se superponen, enmascarando el cuadro clínico. Más tarde, persisten de 1 a 2 generaciones principales y el ritmo se normaliza.
¿Qué forma de malaria es la más peligrosa y por qué?
Malaria tropical (causada por P. falciparum). Conduce rápidamente a complicaciones graves, como la forma cerebral (coma) y la hemólisis aguda, lo que a menudo termina en un desenlace fatal.
¿Qué significa la aparición de estadios parasitarios maduros en la sangre en la malaria tropical?
La detección de trofozoítos maduros o ameboides y esquizontes de P. falciparum en la sangre periférica es un signo de laboratorio extremadamente desfavorable que indica un curso grave y complicado.
Qué más repasar sobre el tema
- Etapas de la encefalopatía palúdica (I, II, III)
- Características específicas de la fase de gametogonia
- Clasificación y mecanismo de las recaídas de la malaria
- Métodos para evaluar el nivel de parasitemia (gota gruesa)
- Patogenia de la anemia palúdica en detalle
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