Principios y mecanismo de acción
La inmunoterapia específica con alérgenos se basa en el fenómeno de la desensibilización. A un paciente que ya está sensibilizado a una sustancia determinada se le administra este alérgeno de forma repetida (más frecuentemente por vía subcutánea). La dosis del alérgeno se incrementa gradualmente en cada administración.
Los mecanismos exactos mediante los cuales se logra el efecto clínico no se conocen por completo. Sin embargo, existen varias teorías fundamentadas:
- Activación de linfocitos T reguladores: se considera el mecanismo más probable. Estas células suprimen la respuesta inmune excesiva a los alérgenos, regulando tanto las vías Th1 como Th2.
- Cambio en la respuesta inmune: desplazamiento del equilibrio desde el tipo alérgico Th2 hacia el tipo Th1.
La eficacia del método se confirma por el aumento en el número y la actividad de los linfocitos T reguladores naturales (por ejemplo, en la alergia al polen, a los ácaros o a la leche de vaca).
Criterios de eficacia
El éxito de la inmunoterapia realizada se evalúa mediante diversos indicadores clínicos, de laboratorio y tisulares.
Signos clínicos:
- Los síntomas de la alergia desaparecen o disminuyen significativamente.
- Ausencia del pico de producción de IgE específica de alérgeno característico de la temporada.
Cambios inmunológicos:
- Disminuye la reactividad en las pruebas cutáneas de alergia (prick tests) y otras pruebas.
- En el suero sanguíneo aumenta el título de IgG específica, que actúa como anticuerpo «bloqueante».
- En la saliva aumenta la concentración de IgA e IgG específica.
- La concentración de IgE específica de alérgeno aumenta al principio (los primeros meses) y luego disminuye de manera constante.
Cambios a nivel celular:
- En los tejidos disminuye el número de mastocitos.
- Disminuye el nivel de citocinas Th2 (en sangre y tejidos) y de citocinas Th1 (en sangre).
- Aumenta el nivel de IL-10 y el número de linfocitos T reguladores.
- Disminuye la capacidad de los linfocitos T para la proliferación específica de alérgeno in vitro.
Significación clínica y complicaciones
La principal ventaja de la AIT es proporcionar un efecto clínico prolongado y detener la progresión del proceso alérgico. El método no permite lograr una curación del cien por cien (a menudo se requieren cursos repetidos), sin embargo:
- previene la aparición de alergia a nuevas sustancias (ampliación del espectro de alérgenos);
- permite reducir sustancialmente las dosis de los medicamentos antialérgicos tomados.
A pesar de su alta eficacia, la AIT conlleva riesgos. La principal complicación son las reacciones sistémicas graves, hasta llegar al shock anafiláctico letal. Por lo general, estas situaciones surgen debido a infracciones graves de la pauta de administración del alérgeno.
Bioterapia y desarrollos prometedores
Para aumentar la eficacia de la AIT se están desarrollando vacunas antialérgicas. En ellas, el alérgeno se modifica o se combina con inmunomoduladores para estimular el cambio hacia la respuesta Th1 o activar adicionalmente los linfocitos T reguladores.
Además, se está desarrollando activamente la bioterapia dirigida a la inactivación de moléculas efectoras:
- Los anticuerpos frente al TNFα suprimen la inflamación y actualmente muestran los mejores resultados clínicos.
- Los anticuerpos frente a la IgE y los anticuerpos monoclonales contra los receptores de IgE (FcεRI) reducen el nivel de IgE libre y bloquean la actividad de los mastocitos (se encuentran en fase de ensayos).
- Los anticuerpos monoclonales frente a la IL-5, su receptor o CCR3 están dirigidos a la supresión de los eosinófilos.
- Los fármacos contra la IL-4 y la IL-13 resultaron ser menos eficaces de lo esperado.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué vías de administración de fármacos existen en la inmunoterapia específica con alérgenos?
Durante la realización de la inmunoterapia específica con alérgenos se utilizan diversas vías de administración de fármacos. Las principales vías de administración son la parenteral, sublingual, endonasal y también la oral. En la práctica clínica se aplican inyecciones subcutáneas, gotas y comprimidos sublinguales de disolución rápida.
La dinámica de la IgE durante la AIT es fácil de recordar con la regla «peor al principio, mejor después»: la concentración de IgE específica aumenta al principio y solo meses después comienza a disminuir progresivamente.
Preguntas de clases y exámenes
¿Se puede curar permanentemente la alergia con la ayuda de la AIT?
No se produce una curación completa; el efecto de la terapia es duradero, pero con el tiempo puede requerirse un nuevo ciclo de tratamiento.
¿Por qué aumentan las IgG durante la AIT?
Los anticuerpos IgG específicos realizan una función protectora: actúan como anticuerpos «bloqueantes», interceptando el alérgeno antes de que se una a la IgE en los mastocitos.
¿Cuál es el principal mecanismo de acción de la AIT a nivel celular?
Se considera más fundamentada la activación de los linfocitos T reguladores, que frenan la respuesta alérgica, así como la producción por parte de estos de interleucina-10.
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