Características de la nutrición en el organismo en crecimiento
El organismo infantil se distingue por una intensidad máxima del metabolismo, necesaria para los procesos plásticos y estructurales, así como por un alto gasto energético en el contexto de una mayor actividad física. Al mismo tiempo, los mecanismos reguladores (nerviosos y humorales) y los sistemas enzimáticos del tracto gastrointestinal permanecen inmaduros.
El gasto energético por 1 kg de peso corporal en niños de 1 a 5 años es de 80 a 100 kcal, en adolescentes de 50 a 65 kcal, mientras que en adultos es de 45 kcal en promedio. Para compensar dichos gastos, la dieta diaria debe diferenciarse estrictamente según la edad, estar equilibrada y someterse a un procesamiento culinario suave.
Necesidad de macronutrientes
En términos porcentuales, el valor energético debe distribuirse de la siguiente manera: proteínas, 14%; grasas, 31%; carbohidratos, 55%.
- Proteínas: Es críticamente importante la cuota de proteína animal (hasta los 6 años, 65–70%; a partir de esa edad, al menos 60%). La necesidad de proteínas disminuye con la edad: desde 4 g/kg en niños menores de 3 años hasta 2–2,5 g/kg en estudiantes de secundaria (en adultos, la norma es de 0,8–1,5 g/kg). Un producto indispensable es la leche; sus proteínas se combinan con calcio de fácil absorción.
- Grasas: Desempeñan una función plástica y sirven como fuente de ácidos grasos poliinsaturados (AGPI). Su necesidad diaria es igual a la necesidad de proteínas.
- Carbohidratos: Cubren las altas necesidades energéticas a través de una glucólisis intensa. Los carbohidratos de fácil absorción (simples) restauran rápidamente las reservas de glucógeno, sin embargo, deben administrarse únicamente al final de la comida. Los dulces al principio de la comida frenan la secreción de las glándulas digestivas y reducen el apetito.
El papel de las vitaminas y minerales
Los minerales y las vitaminas actúan como material plástico y estimulantes del crecimiento. Las vitaminas A y D tienen una importancia especial. La vitamina A y el betacaroteno son necesarios para el desarrollo del esqueleto y el epitelio; se absorben con mayor eficacia cuando se toman junto con grasas. La vitamina D es el principal regulador del metabolismo del fósforo y el calcio.
| Edad | Ca:P (relación) | Agua (ml por 1 kg de peso) |
|---|---|---|
| Hasta 1 año | 1,2 : 1 | 150 |
| 1–3 años | 1 : 1 | 100 |
| Más de 4 años | 1 : 1,5 | 50–60 |
El exceso de fósforo o magnesio en los alimentos dificulta la absorción del calcio y acelera su excreción. Para la hematopoyesis, el hierro juega un papel decisivo: dado que la leche es pobre en él, para la prevención de la anemia ferropénica se requiere la introducción oportuna de alimentación complementaria (jugos y purés).
Horarios de alimentación
Cuanto más pequeño es el niño, con mayor frecuencia se requieren las ingestas de alimentos. Tradicionalmente, la dieta de los escolares se divide en cuatro comidas:
- Desayuno (25%): plato caliente (gachas, requesón) y una bebida.
- Almuerzo (30–35%): volumen máximo, que incluye sopa, plato de carne/pescado con guarnición y postre.
- Merienda (15–20%): líquidos, frutas, carbohidratos ligeros para reponer agua y energía.
- Cena (20%): plato caliente (puré, pastel horneado) y una bebida láctea fermentada.
Importante: Los platos de carne y pescado se sirven únicamente en el desayuno y el almuerzo. Se digieren durante más tiempo, estimulan el sistema nervioso central y aumentan el metabolismo general.
Nutrición en personas de edad avanzada
El proceso de envejecimiento se acompaña de una disminución de la vitalidad, la pérdida de estructuras celulares que no se regeneran (neuronas, alvéolos) y una desregulación del metabolismo. En el tracto gastrointestinal se produce un debilitamiento de la motilidad, desciende la secreción de ácido clorhídrico y pepsina en el estómago, el páncreas se atrofia y se pierden los dientes.
De acuerdo con la ley de adecuación nutricional, la dieta de las personas mayores (60+ años) y ancianas debe cumplir con dos principios básicos:
- Moderación cuantitativa: reducción de la ingesta calórica total y del volumen de macronutrientes consumidos en el contexto de la hipocinesia relacionada con la edad.
- Adecuación cualitativa: alto contenido de aminoácidos esenciales, AGPI, fosfolípidos, vitaminas y micronutrientes. Esto permite compensar el empeoramiento de la absorción y prolongar el período de vida activa.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué enfermedades se desarrollan en los niños con deficiencia de vitamina D y alteración del metabolismo del fósforo y el calcio?
Ante la deficiencia de vitamina D y la alteración del metabolismo del fósforo y el calcio en los niños, se desarrolla raquitismo carencial. Esta enfermedad representa una patología en la cual se altera la diferenciación de los condrocitos y también se afecta la mineralización del osteoide y de las zonas de crecimiento. En la CIE-10, esta patología pertenece a la clase de trastornos endocrinos, nutricionales y metabólicos, con rúbricas específicas para la deficiencia de vitamina D, la fase activa del raquitismo y sus secuelas.
Regla del cronometraje proteico: «La carne por la mañana, el kéfir por la noche». Los alimentos ricos en proteínas (carne, pescado) estimulan el SNC y requieren una digestión prolongada, por lo que se administran en el desayuno y el almuerzo. Por la noche se recomiendan productos lácteos fermentados ligeros.
Preguntas de clases y exámenes
¿Destruye el tratamiento térmico las toxinas presentes en el pescado?
No, el tratamiento térmico (cocción, fritura) no destruye las toxinas acumuladas en el pescado.
¿Por qué la leche de vaca no puede ser el único alimento para un lactante mayor de unos pocos meses?
En 1 litro de leche de vaca solo hay 1 mg de hierro, frente a una necesidad diaria del lactante de unos 10 mg. Una alimentación exclusivamente a base de leche provocará una anemia ferropénica grave.
¿Por qué los dulces deben darse a los niños estrictamente después de las comidas?
Los carbohidratos simples ingeridos al principio de la comida frenan la secreción de jugos digestivos y reducen el apetito, lo que provoca que el niño no reciba las proteínas y grasas necesarias.
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