Consecuencias y prevención de la hipotermia
La exposición prolongada a bajas temperaturas en el lugar de trabajo constituye un factor de riesgo grave. La hipotermia es capaz de provocar el desarrollo de toda una serie de patologías inflamatorias y neurológicas. En primer lugar, estas incluyen la radiculopatía lumbosacra, la pielitis y la cistitis. Asimismo, se diagnostican con frecuencia neuralgias de diversas localizaciones, incluidas las afectaciones de los nervios facial, trigémino y ciático.
Para proteger la salud de los trabajadores, se aplican estrictas medidas de prevención:
- Provisión al personal de ropa y calzado térmico adecuado.
- Instalación obligatoria de secadores especiales para la ropa de trabajo en la empresa.
- Organización de salas calefaccionadas a las que los trabajadores puedan acudir periódicamente para entrar en calor.
- En casos de frío intenso, reducción de la duración total del turno de trabajo.
Existen normas higiénicas claras sobre el régimen de temperatura en los locales de trabajo. Si el empleado realiza un trabajo físico ligero, la temperatura del aire no debe descender por debajo de 10 °C. En caso de trabajo físico pesado, se permite un descenso de la temperatura, pero esta debe ser de al menos 5 °C.
Las personas que padecen enfermedades del sistema nervioso periférico, articulaciones, músculos, riñones, así como de las vías respiratorias (incluidos resfriados frecuentes), tienen contraindicaciones médicas estrictas para trabajar en condiciones de riesgo de hipotermia.
Exposición a la presión atmosférica elevada
Grupos profesionales específicos se enfrentan a una presión atmosférica elevada: los buzos y los trabajadores ocupados en obras con cajones neumáticos (construcción de cimientos de puentes, construcción de túneles submarinos y de metro, trabajo en suelos saturados de agua).
Los trabajos de buceo se realizan en trajes especiales o escafandras, en los cuales se bombea aire comprimido a presión. El nivel de esta presión debe compensar estrictamente la presión de la columna de agua desde la superficie del agua hasta la profundidad de inmersión del especialista. El gradiente de presión se calcula de forma sencilla: la inmersión por cada 10 metros produce un aumento de la presión de aproximadamente 1 atm.
Durante el proceso de trabajo en condiciones de presión elevada, en el ser humano se observan cambios fisiológicos característicos. Se registra dificultad respiratoria, que afecta predominantemente a la fase de espiración. Surge una sensación de fuerte opresión y dolor en los oídos, debido al hundimiento mecánico de la membrana timpánica hacia el interior. Además, se registra una disminución de la frecuencia cardíaca (bradicardia).
La normatividad higiénica del trabajo en tales condiciones exige una regulación estricta del tiempo de permanencia bajo presión. Por ejemplo, si la presión de trabajo alcanza valores de 3,5 a 3,9 atm, el turno de trabajo debe reducirse obligatoriamente hasta un máximo de 2 horas y 40 minutos.
Organización de los trabajos en cajones neumáticos
Un cajón es una estructura de ingeniería especializada destinada a la excavación segura de suelos bajo el agua o bajo tierra. Estructuralmente, consta de tres partes principales:
- Cámara de cajón de hormigón armado: está abierta por debajo y se desciende directamente hasta el fondo.
- Tubo de chimenea metálico: se monta sobre una abertura especial en el techo de la cámara y sirve como canal de comunicación con la superficie.
- Aparato de esclusa: se sitúa en la parte superior del tubo de la chimenea y garantiza el paso seguro entre zonas con diferente presión atmosférica.
El principio de funcionamiento del sistema consiste en lo siguiente: a través de la tubería de suministro de aire se bombea aire comprimido a la cámara de trabajo (la presión puede alcanzar las 4 atm). La presión excesiva desplaza el agua de la cámara, creando una zona seca para la excavación del suelo. A medida que el cajón se sumerge en la roca, el tubo de la chimenea se va alargando gradualmente, y en el techo de la cámara se erige la denominada mampostería paracajón, que formará el futuro soporte de un puente u otra estructura.
Para el descenso y ascenso de cargas y equipos se utiliza la antecámara de materiales del aparato de esclusa, un cabrestante, la grúa paracajón y un arcaduz (recipiente para extraer el suelo hacia el lugar de vertido).
Las personas se desplazan a través de la antecámara de pasajeros. El proceso clave aquí es la esclusa (descompresión/compresión). Antes del turno, la presión en la esclusa se eleva gradualmente hasta la de trabajo (compresión), y después del turno se reduce lentamente hasta la normal (descompresión).
Patogenia y clínica de la enfermedad por descompresión
El factor de riesgo más crítico en los trabajos en cajones es el proceso de transición de una zona de presión elevada a las condiciones normales en la superficie. El incumplimiento de las normas de descompresión conduce al desarrollo de un cuadro grave: la enfermedad por descompresión (enfermedad de los cajones).
En la base de la patogenia se encuentra la acumulación excesiva de nitrógeno. El nitrógeno es un gas indiferente, no es utilizado por los tejidos para sus funciones vitales. Su solubilidad en la sangre es directamente proporcional a la presión. Si a una presión normal de 100 cm³ de sangre se disuelven 1,2 cm³ de nitrógeno, a 2 atm este valor aumenta a 2,2 cm³, a 3 atm hasta 3,0 cm³, y a 4 atm hasta 3,9 cm³.
Durante la descompresión segura (lenta), el nitrógeno excedente pasa gradualmente de los tejidos a la sangre en forma disuelta y es eliminado de forma segura del organismo a través de los pulmones. Si el ascenso se produce con demasiada rapidez, el gas disuelto no logra eliminarse. Se retiene en los tejidos (especialmente en el tejido adiposo y la sustancia blanca del cerebro) y pasa a estado gaseoso. En la sangre y los tejidos se forman burbujas de gas (émbolos). Estas provocan la oclusión de los vasos sanguíneos, la compresión mecánica de los tejidos circundantes e incluso la rotura de los capilares.
El cuadro clínico de gravedad leve y moderada incluye:
- Dolores musculares y articulares específicos en las extremidades, conocidos entre los trabajadores como «calambre de los cajoneros».
- Prurito cutáneo y aparición de un patrón marmóreo en la piel.
- Dolores en cinturón en el abdomen y el tórax.
- Aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia) y respiratoria (taquipnea).
- Mareos y epistaxis.
Tratamiento y rehabilitación
La única medida de emergencia eficaz ante la aparición de síntomas de la enfermedad por descompresión es la recompresión inmediata. El afectado es trasladado urgentemente a una esclusa terapéutica (cámara de descompresión) que, según las normas de seguridad, debe situarse siempre en las inmediaciones del lugar de trabajo.
En la cámara se eleva rápidamente la presión hasta el nivel de trabajo en el que laboraba la persona. Gracias a esto, las burbujas de gas en los tejidos se comprimen y el nitrógeno vuelve a difundirse en la sangre, pasando al estado disuelto. A continuación, comienza el proceso de descompresión terapéutica: un descenso extremadamente lento de la presión para eliminar el nitrógeno a través de los alvéolos.
El régimen de reducción terapéutica de la presión es más estricto que el de una esclusa ordinaria:
- En casos graves, la presión se reduce en 0,1 atm cada 10 minutos.
- En casos leves, en 0,1 atm cada 5 minutos.
En el período postcompresión, el paciente es sometido a observación médica con una duración de 3 a 12 horas. Para acelerar la eliminación del nitrógeno se emplean activamente masajes y ejercicio físico moderado, los cuales pueden iniciarse incluso mientras se encuentra en la esclusa terapéutica.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cuál es el cuadro clínico de la forma grave de la enfermedad por descompresión?
El cuadro clínico de la forma grave de la enfermedad por descompresión aguda se debe a la formación de burbujas de gas en la sangre arterial y a la embolia de los vasos. La sintomatología incluye las siguientes manifestaciones:
- Afectación de los vasos cerebrales: provoca mareos, obnubilación, vómitos, debilidad, síncopes, paresias, parálisis y pérdida de conciencia.
- Embolia de los vasos pulmonares: conduce a asfixia, dolores retroesternales, tos intensa y disnea.
- Afectación de la médula espinal: se acompaña de parálisis de las extremidades, alteración de la micción y de la defecación.
En casos graves, es posible un desenlace fatal a los pocos minutos de la descompresión.
¿Cuáles son las secuelas a largo plazo y las complicaciones crónicas de la enfermedad por descompresión sufrida?
Las complicaciones crónicas de la enfermedad por descompresión se desarrollan con la exposición prolongada a la presión elevada y la formación sistemática de burbujas de gas venosas. Entre las principales secuelas a largo plazo se encuentran:
- Afectación de los huesos largos — aparición de focos de osteólisis con esclerosis perifocal.
- Afectación articular — desarrollo de osteoartrosis deformante.
- Alteración de la nutrición ósea — se produce debido a la oclusión de los pequeños vasos sanguíneos (canales de Havers) por émbolos gaseosos.
Estos cambios patológicos conforman el cuadro de trastornos descompresivos crónicos en personas expuestas regularmente a cambios de presión.
¿Qué gases se utilizan en las mezclas respiratorias modernas para la prevención de la narcosis por nitrógeno y la enfermedad por descompresión?
En el ejemplo dado de inmersión en aguas profundas, se utilizó una mezcla respiratoria de helio con un contenido de oxígeno del 2%. A presión elevada, el nitrógeno puede tener un efecto narcótico y, durante una descompresión rápida, representa el principal peligro, ya que sus burbujas provocan embolia gaseosa.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué le sucede al organismo durante un ascenso rápido desde la profundidad?
Debido a una caída brusca de presión, el nitrógeno disuelto en los tejidos no tiene tiempo de eliminarse a través de los pulmones y forma burbujas de gas (émbolos). Esto provoca la oclusión vascular, la rotura de capilares y la compresión mecánica de los tejidos.
¿En qué tejidos se retiene más el nitrógeno?
El exceso de nitrógeno se acumula y retiene predominantemente en el tejido adiposo y en la sustancia blanca del cerebro.
¿En qué consiste los primeros auxilios en la enfermedad por descompresión?
El paciente debe ser colocado inmediatamente en una cámara hiperbárica terapéutica, elevar rápidamente la presión al nivel de trabajo inicial y luego realizar una descompresión terapéutica muy lenta.
Qué más repasar sobre el tema
- Cuadro clínico de las formas graves de enfermedad por descompresión y localización de los émbolos
- Especificidad de los reconocimientos médicos para la aptitud en trabajos de buceo
- Requisitos de ventilación y calidad del aire comprimido suministrado al кессон
- Mecanismos fisiológicos de la bradicardia bajo presión atmosférica elevada
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