Causas y mecanismo de desarrollo
El síndrome de insuficiencia venosa aguda surge exclusivamente por la oclusión de las venas profundas. Las causas principales incluyen la trombosis aguda, la tromboflebitis, las lesiones mecánicas o la ligadura quirúrgica de los troncos venosos mayores.
Es importante recordar: si solo se afectan las venas superficiales, no se producirá insuficiencia venosa aguda. El volumen principal de sangre siempre drena a través de las venas profundas, y la red superficial compensa fácilmente el bloqueo local mediante las venas comunicantes (en tales casos, los síntomas locales de inflamación pasarán a primer plano).
Para que se desarrolle el cuadro clínico, la oclusión debe producirse en los denominados niveles críticos:
- En la extremidad superior: a nivel de las venas axilar y subclavia.
- En la extremidad inferior: a nivel de las venas femoral común e ilíaca.
Cuadro clínico según el nivel
La sintomatología depende directamente de la altura a la que se localice el trombo.
- Trombosis aguda de la vena femoral. Los pacientes refieren dolor súbito o de aparición gradual en la cara interna del muslo. La extremidad inferior afectada presenta un edema notable. La piel adquiere una tonalidad cianótica (azulada) y se hace claramente visible un patrón venoso marcado.
- Trombosis aguda de las venas principales de la pelvis y el muslo. En este caso, el bloqueo se sitúa más arriba, por lo que el cuadro clínico es más grave. El dolor se localiza no solo en el muslo, sino también en la región inguinal. Se produce un edema masivo y marcado que no solo abarca toda la pierna, sino que se extiende al periné y a las regiones inferiores del abdomen del lado afectado. La palpación de las zonas inguinal y celíaca/ilíaca es sumamente dolorosa. El patrón venoso en el muslo está muy acentuado.
Formas especiales: flegmasía alba y cerúlea
Durante la trombosis de las venas principales de la pelvis y el muslo pueden desarrollarse formas graves específicas: las flegmasías.
Flegmasía alba (phlegmasia alba dolens). Su rasgo distintivo principal es el característico color blanco lechoso de la piel de la extremidad inferior afectada.
Flegmasía cerúlea (phlegmasia caerulea dolens, o gangrena venosa). Se trata de un cuadro extremadamente grave con una alta tasa de mortalidad. Su patogenia se basa en la trombosis total de absolutamente todas las venas de la pierna y la pelvis.
- Manifestaciones locales: comienza con dolor agudo y repentino en la ingle y el muslo acompañado de una intensa sensación de tensión. El edema aumenta de forma fulminante, abarcando toda la pierna, los glúteos y el periné. La piel se vuelve fría, brillante y cianótica. Aparecen petequias que rápidamente se fusionan en manchas violáceas. La epidermis se descola formando ampollas con contenido hemorrágico, lo cual constituye un signo evidente de gangrena.
- Estado vascular y neurológico: debido al edema masivo, las arterias se comprimen y el pulso arterial desaparece. Se presentan parestesias en el muslo y se reduce la sensibilidad en la pierna y el pie.
- Estado general: el paciente se encuentra en un estado extremadamente grave. Se observa astenia marcada, escalofríos, fiebre alta, taquipnea, caída de la presión arterial (hipotensión) y pulso débil y acelerado. Existe un riesgo enorme de desarrollo de shock séptico.
Nota epidemiológica
Las enfermedades del sistema venoso constituyen un grave problema de salud pública. En Europa se diagnostican en el 9–20% de la población adulta. Las personas en edad laboral, entre los 40 y los 60 años, son las más propensas a esta patología.
En aquellos casos en los que el proceso agudo (por ejemplo, una tromboflebitis profunda previa) evoluciona hacia una insuficiencia venosa crónica (enfermedad postromboflebitica), entre el 0,5% y el 2% de estos pacientes desarrollan posteriormente complicaciones graves en forma de úlceras tróficas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué métodos de diagnóstico instrumental se emplean para confirmar la trombosis venosa profunda?
Para visualizar y evaluar la localización y las características de la trombosis venosa profunda se utilizan los siguientes métodos:
- Ecografía dúplex o triple de la vena cava inferior y de las venas de las extremidades inferiores.
- Flebografía: aporta la información más completa sobre el estado del flujo sanguíneo venoso y de las venas profundas.
- Angio-TAC venoso (TAC flebografía): tomografía computarizada con contraste de los vasos de las extremidades inferiores.
- Flebografía por RM: resonancia magnética venosa de un área determinada.
Para no confundir las flegmasías: Alba se asocia al albino (la pierna es blanca como la leche). Caerulea se asocia a la ceruloplasmina (color azul); se trata de una trombosis total con manchas de color violáceo y gangrena.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué la tromboflebitis de las venas superficiales no causa insuficiencia circulatoria aguda?
Porque el principal drenaje venoso de las extremidades se realiza precisamente a través de las venas profundas. Cuando las venas superficiales están afectadas, el flujo sanguíneo se compensa a través de las venas comunicantes, y en la clínica predominan los signos locales de inflamación.
¿Dónde se localizan los niveles críticos de oclusión?
En la extremidad superior, el nivel considerado crítico es el de las venas subclavia y axilar. En la extremidad inferior corresponde al nivel de las venas femoral común e ilíaca.
¿Con qué rapidez se desarrolla la gangrena venosa (flegmasía cerúlea)?
Este cuadro evoluciona de forma fulminante. Los cambios irreversibles y la gangrena venosa se instaura en tan solo 4–8 horas desde el inicio de la trombosis total.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la insuficiencia venosa crónica (IVC)
- Enfermedad varicosa y su papel en el desarrollo de la IVC
- Enfermedad postromboflebitica: secuelas de una trombosis previa
- Mecanismo de formación de las úlceras tróficas en las patologías venosas
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